Неудачная реинкарнация

- Я - всего лишь подросток! - с горечью напомнил он. - Вмешался по привычке, а возможностей… того… правильно ты сказала, что ни силы, ни власти, ни денег…

- Беру слова обратно! - поспешно вставила Асиа.

- Но я действительно всего лишь подросток!

- Ну, тогда что ж? - помолчав, хладнокровно констатировала она. - Тогда мы все равно пойдем на Яйлу. У нас нет выбора. Степь погибла, и даже в долине Ирчи… да и род Туолам - вовсе не вся степь! И даже жалкие Ит-Тырки так же страстно желают жить! Мы пойдем… и, может быть, кто-нибудь прорвется.

- Можно же обойти заслоны, - предположил он неуверенно.

Асиа удивленно посмотрела на него.

- На Яйлу не везде пройдешь, - напомнила она. - У нас же скот, телеги, семьи. Только там, где древние проходы, сейчас станции мандривок, деревни около станций - и каждую прикрывает имперская армия. Мои разведчики проверили: везде аэростаты…

- Тогда - на прорыв?

- Получается так… овечьими стадами против станковых арбалетов…

- А договориться с империей не пробовали?

- Чего мы только не пробовали! - усмехнулась она. - Только у империи какая-то своя война намечается - и им нужно тренировать армию. А где тренировать лучше всего? Конечно, в боях со слабым противником! Вот передавят степняков, оветеранятся, а там и на гномов можно будет замахнуться! Я так думаю… А степь - она быстро заселится вновь, если вернутся дожди. Но это - как заблагорассудится Бессмертным Владыкам. Они - иная раса, для них судьбы народов - просто игрушки…

- Асиа, ну ты же образованная женщина! - возмутился он. - Ты хоть где-то в мирах встречала эльфов, гномов - или хоть какую-нибудь жалкую магию? Мир - это Творец, ну ты же понимаешь!

- Так считают на Арктуре, и так считают на Ожерелье - но не везде! - возразила она. - И я встречала магию - вот здесь, на Жери!

- Ну чушь полнейшая…

- Да?! Я вот тоже так считала - пока не столкнулась с Черным Арканом! Как вы стояли тогда на холме и пели - это что, не магия? Жалкая горстка побратимов - и против вас все ахархо! Мы должны были вас раздавить в одно движение! А вы порубили лучших воинов - и уничтожили бы всех, да союзнички помешали! До сих пор как вспомню - жуть берет! Мы прем - а вы стоите!

Она неловко усмехнулась.

- Я даже думала - в этом месте какая-то сила! - смущенно призналась она. - Приходила потом, пробовала…

- Пела, что ли?

- Э, нет! - рассмеялась она. - Где я возьму такой голосище, как у тебя? Я танцевала… вот.

- Ну и как?

- Ну и вот! Есть магия, и не спорь!

Она гибко поднялась, одетая в одну свою прозрачную накидку, и вскинула руки к светлеющему небу. Вздохнула, изогнулась - и взлетела в легком прыжке. И - пошла-полетела по кругу мягкими пластичными прыжками, закружилась в страстных изгибах… Он следил за ней не отрываясь. Как будто не видал раньше обнаженных женщин. Ну… видал. И что? Видал, и понравилось, и еще хочется! Вот если попробовал хороший шашлык, это же не значит, что больше не тянет на шашлыки! Блин, при Асиа не брякнуть бы, что сравнил ее с шашлыком - убьет ведь!

- Ну как? - гордо спросила Асиа, замерев изящной статуэткой.

- Магия! - признал он, улыбаясь.

- Вот! И не спорь! Я сказала - не спорь!

- Асиа, я…

Она одним движением оказалась рядом с ним.

- Мой возлюбленный враг, мой гордый степной бог! - страстно выпалила она. - Я жизнь отдам за тебя! Ты - жизнь отдашь за меня! Я это знаю, и ты это знаешь тоже! К чему иные слова?

- Ты - женщина! - вздохнул он. - И ты… права. Скажи, чем тебе помочь?

- Оружие, - помолчав, решила она. - Я много думала…Против армии нам нужно оружие. Ты - воистину степной бог, тебе ли не знать, чем лучше биться - и как! Но вот что я скажу: у армии есть такое… что убивает и светом, и огнем, и даже звуком! Изделия горных умельцев, не иначе… И нам что-то требуется от них же, так выходит. Говорят, горные умельцы могут продать мать родную - за соответствующую цену! Но что они считают достойной ценой? Они - иная раса, судьбы людей для них что игрушки… Найди оружие, Черный Аркан! Встань во главе воинов, уведи народ на Яйлу, в благодатные горные степи! Не за себя прошу, за всех людей, и даже за Ит-Тырков, хотя гаже нет бездельников!

Он кивнул и встал. Что значит умная женщина! Все продумала, все решила. Вот только как исполнить?

Степняк притопал, настороженно навострил уши: мол, ты не бросишь меня, хозяин? Тоже ведь… геннопреображенный. Не бывает же в природе таких верных скотов.

- Спасибо за ночь, мой бог! - догнал его звонкий голосок Асиа. - Лучше не желала подарка!

Он смутился и поторопил коня. Вот ведь девчонка, честное слово! Ага, а сам?…

Блин! Конь остановился разом, почуяв смятение седока. А он с отчаянием хлопнул себя по лбу. Недотепа! Как она сказала? Вот ты еще в женщину не воплощался? Блин! Блин!!! Кажется, он понял, что ждет его в следующих воплощениях… Как жить-то теперь, а? Если умереть так страшно?!

Глава семнадцатая.

В.В.П. - дела земные…