Неудачник

— Только от укуса, на человеческий трах она не влияет. — Она ещё больше ржёт, рассмотрев, как девчонка краснеет. — И не соглашайся на ритуал с ним ни в коем случае.

— Не собираюсь. — Инга обиженно сопит, чувствуя, что красноволосая бестия её просто троллит. — Но почему так категорично?

— Скажу завтра. — Поворачивается и с вызовом смотрит на меня. — После того, как тебя попробую.

В ответ на возмущённый взгляд обнимаю её и шепчу:

— Я зацепил её за живое, сказал, что ты вкуснее. — Она мгновенно утихает.

За болтовнёй доехали до нужного места. Оставив девушку с Фахимом позади, идём по узкому длинному коридору, заходим в открытую дверь. В приличного размера зале человек шесть полицейских и пара посторонних, свидетели.

Труп только один. Мужчина с явным запущенным ожирением высосан до состояния тряпки.

— Низший. — Рита брезгливо морщится. — Необученный новичок? Кто-то обратил и выпустил дикаря?

— Или спятивший от голода местный. — Рассматриваю места укуса. — Слишком правильно для новичка.

— Об этом писать можно? — Подошедшая Инга вздрагивает при виде неприятного зрелища.

— Можно. Всё равно просочится. — Рита идёт к полицейским. — Где второй труп?

Один из них ведёт нас в соседнее помещение. Подземная парковка с десятком машин. С первого взгляда мне не нравится, как стоит одна из них, перекрывая въезд и выезд остальным. Подходим именно к ней. На пассажирском месте сидит молодой парень с торчащим из груди деревянным заострённым колом.

— Чёртовы вампхантеры. — Рита бьёт кулаком по капоту. — Эти ублюдки убивают людей больше, чем мы.

— Это не охотник. — Выдёргиваю кол. — Подражатель.

— Почему?

— Кол из сосны? Ты серьёзно? Пробит не насквозь. И удар мимо сердца прошёл. Будь этот парень вампиром, мы бы здесь другой труп видели.

— Ещё не хватало, чтобы под нас и под наши разборки кто-то косил. — Рита вздыхает, а я хватаю её за руку и тяну к соседней машине.

— Запах. — Указываю на багажник.

Маленькая и хрупкая на вид красноволоска на глазах изумлённых Инги и полицейского с мясом вырывает крышку багажника. Там сморщенный обескровленный труп молодой женщины. Рита внимательно оглядывает его, оглядывается на нашу журналистку, затем медленно поворачивается ко мне.

— Вот это, — говорит тихо, чтобы слышал только я, — вполне сошло бы по описанию за твою вкусняшку.

— Прокололся твой гений? — Она кивает, не обращая внимание на моё ехидство.

— Он посчитал, что ты её прикончишь, похоже, и спрячешь. Другого объяснения я не вижу. Поехали. — Она явно заторопилась убраться отсюда.

В машине хлопаю по плечу, она разворачивается к нам.

— Босс, что ещё тебе не понравилось?

— То, что мишень теперь не ты, а она. — Пальцем тычет чуть ли не в грудь опешившей Инги. — Вот теперь я думаю, что ритуал нужен.

7

— Не вижу связи. — Заявляю, когда мы втроём оказываемся в моих апартаментах.

Рита долго смотрит на меня иронично-изучающим взглядом. Лучше всего просматривается мысленный вопрос, совсем ли я идиот или во мне осталось немного способности критически мыслить.

— Я согласна. — Инга своими словами выбивает из меня последние логичные мысли, теперь я смотрю на обеих, как на чокнутых.

— Наоборот, ей нужно держаться от меня, как можно дальше, и забыть, что она меня видела.

— Стоп! — Рита замирает с поднятым вверх указательным пальцем. — Ты что, только что проявил заботу о ком-то, кроме себя, любимого? Эдик, ты здоров?

Она с паскудно-ехидной ухмылкой смотрит на меня. Инга тоже вовсю пялится на мою озадаченную физиономию, но на её лице скорее беспокойство и немного любопытства.

— Не делай из меня монстра. — Надуваюсь на боевую подругу. — Я зря никого не подставлял.

— Скажи мне, что ты усидишь на месте, когда до неё доберётся тот парень, чтобы прикончить, и не полезешь в расставленную ловушку. — Рита с улыбкой Джоконды развалилась в кресле. — Поклянись в этом и можешь её отпустить.

С сожалением смотрю на белобрысую. Пожалуй, я не отказался бы оставить её себе на какое-то время, да и жалко, если такая вкусная конфетка пропадёт зазря.

— Клянусь. — Ухмыляюсь. — Хотя в этом случае я предпочёл бы её выпить сам. Или, так и быть, поделюсь с тобой.

Инга, слыша это, заходится кашлем.

— Поделишься. — Рита, улыбаясь девушке, облизывается. — А ты что думаешь?

— Меня не прикончат. — Она всхлипывает, собираясь серьёзно пустить слезу. — Вы не поняли, почему я попала сюда?

— Ну и почему же? — Рита в мыслях её уже выцеживает до последней капли. — Скажи нам, умница, кто ты на самом деле?

— Троянский конь. — Она прячет лицо в собственных ладонях. — Сейчас, под действием таблетки, я могу анализировать, что повела себя с тем типом точно также. — Кивает на меня. — Даже не усомнилась в его словах, не подумала, к чему может привести то, что я собираюсь сделать. Я испугалась потом лишь, оказавшись в ловушке, просидев два часа под действием фермента, и едва успокоилась тогда, когда появился Эд.