Неудачник (СИ)

– Меньше, чем у меня, – ответил он. – И намного. Но ты управляла духами, пока в красном потоке была сила, а я почти сразу потерял контроль, и они начали разлетаться в разные стороны.

– Поразительно! – взволнованно сказал подошедший Баум. – Из вас, баронесса, получится великолепный боевой маг! Таким потоком огня можно уничтожить целый полк южан! Редко кому удается так направить силу! Обычно магу нужно подойти ближе, чтобы ударить наверняка, и он становится уязвим для обычного оружия. А вы бы могли бить издалека. Барон, вы не думали о том, чтобы поехать в столицу? Император по достоинству оценил бы ваши способности и талант вашей сестры. Ей обязательно нужно учиться, да и вам это не помешает. Самостоятельное обучение никогда не даст...

– Я вас оставил не для того, чтобы вы сманивали у меня магов! – недовольно сказал граф. – У баронессы будет возможность заниматься магией в замке, а барону я, как и обещал, увеличу содержание. Если больше никто ничего пробовать не будет, нам лучше вернуться в замок. Прошу вас, госпожа Кранц!

Он взял Гретту под руку и повел к распахнутым воротам. Следом за ними в замок потянулись остальные.

– Ну что, решил? – спросил Клода приотставший Крис. – Или еще будешь думать? Может быть, сейчас сходим в библиотеку, и ты выучишь заклинание?

– Я его сразу запомнил, – ответил Клод. – Там простая схема из двух потоков. Ладно, давай попробуем! Только сначала поклянешься молчать, а я это закреплю твоим заклинанием.

– Согласен! – радостно сказал мальчишка. – Пошли сразу ко мне, а твоя сестра дойдет с девушками. Ты у меня еще не был, так что заодно посмотришь мои комнаты.

Комнаты наследника мало чем отличались от его собственных, разве что на окнах висели шелковые занавески, а на одной из стен гостиной красовалось большое стеклянное зеркало.

– Эти зеркала тоже делают пришельцы, – сказал Крис. – Видишь, какое чистое отражение? Давай, связывай образы. Все? Тогда я буду клясться. Клянусь, что никому не скажу о воздействии магией на образ своей сестры! Этого достаточно?

– Наверное, – неуверенно сказал Клод. – Действительно, нет никаких следов. Ладно, считай, что ты меня уговорил. Когда пойдем?

– Давай сейчас и пойдем! – загорелся Крис. – К чему тянуть время?

Они вышли в коридор и прошли по нему до самого конца, где зашли в небольшую дверь.

– Кому пришла в голову мысль вешать здесь все эти картины? – удивился Клод, спускаясь вслед за приятелем по лестнице. – Так здорово нарисовано и развешано на лестнице, где никто не ходит.

– Ходят, – возразил Крис. – Только нечасто. Вот она!

– Здесь она старше, – заметил Клод. – И какая-то печальная.

– Она хотела выглядеть старше, поэтому попросила художника рисовать так, – объяснил явно нервничавший мальчишка. – Что ты копаешься? Со мной все делал быстро.

– Подожди, – отмахнулся от него Клод. – Образы я уже связал, теперь нужно вплести желание в заклятье. Может, не любовь, а что-нибудь попроще?

– Я спорил на любовь! – рассердился Крис. – Тебе не нужно золото? Пусть хоть раз тебя поцелует, тогда уже не отвертится! Ты что, струсил?

– Чтобы я с тобой еще хоть раз связался! – сказал Клод. – Все, я уже сделал. Слушай, может, это глупость, но никакого золота я у тебя брать не буду! Не было этого разговора, понятно?

– Понятно, – ответил довольный мальчишка. – Как хочешь: мне же больше останется. Как скоро это должно подействовать?

– Я не знаю, – сказал Клод, которого почему-то начало трясти от волнения. – Написано, что у всех по-разному. Пойдем отсюда, а то я что-то замерз. Слышишь? Внизу что-то грохнуло.

– Пошли, – согласился Крис. – Клод, ты вот что... Постарайся сегодня после ужина никуда не выходить. И лучше, если у тебя в комнате никого не будет, а то посторонние могут помешать Луизе. Самое лучшее для тебя – ждать ее в кровати.

– Я никуда не уйду, – сказал Крис, – тем более что мне как-то нехорошо. Но никаких кроватей не будет! Я еще не сошел с ума! И мне рано!

– Сестра сказала, что ты уже созрел. Но я не думаю, что она из-за магии сама потащит тебя в кровать. Не хочешь, и не надо.

Они вернулись к комнатам Криса, где и расстались. Мальчишка ушел к себе, а Клод пошел к своим комнатам, костеря себя за то, что связался с этим авантюристом. В нем росла уверенность, что его для чего-то использовали, и добром это не кончится. И золото здесь было просто приманкой, самому Крису оно не очень-то нужно. Когда наступило время ужина, Клод на него не пошел.

– Совсем не хочется есть, – сказал он сестре. – Иди сама и извинись за меня перед графом. Со мной все в порядке, просто устал.

– Я принесу тебе чего-нибудь сладкого! – пообещала она и умчалась.