Осторожно намечаю укус в область шеи, стараясь не вспоминать вот сейчас, что эльфийка Мари — это Мария Рогожкина. Это всё вообще виртуальность.
…Оп, система зачла моделинг.
Едва коснулся клыками кожи эльфийки — рот наполняется горячей кровью. С огромным трудом удерживаюсь, чтобы рефлекторно не выплюнуть! Мишка уже в паре метров.
Тьфу!!!
…Вот теперь я точно едва не падаю, исторгая прямо в ревущую морду медведя все то, что оказалось во рту. Да, такого он явно не ожидал.
Обнимая ветку, едва удерживаясь, чтобы не соскользнуть, посылаю вдогонку, прямо в выпученные глаза зверя:
Мельтешат логи.
Мишка скользит вниз, в овраг. Я бы его пожалел, хотя он и “цифра”, но мне самому очень худо. И некогда.
Слышно, как тяжелая туша с хрустом ломает тонкие деревца на крутом склоне.
Ну и славно…
…Мари открывает глаза. Непонимающе глядит на меня, лежащего рядом (эх, у меня небось весь рот в кровище!), проводит пальцами по ране на шее. И…
…Хрясь! Такого смачного “леща” мне получать ни разу не приходилось. От души, мать.
Лечу вниз, к медведю. Респаун.
Опять темнота, невесомость, ощущение низа и твердой поверхности под ногами, а потом сияние. Сияние было, собственно, от меня, воскресшего. Слабенькое, однако его хватило.
Пират, караулящий камень, обернулся и завопил.
…У берега, неподалеку от камня, лежали на боку две шлюпки, горел костер, и от костра еще несколько человек, на ходу вытаскивая оружие, кинулись в мою сторону. Перед самим валуном стоял тощий и пьяный субъект в алой бандане, небритый и с глиняным кувшином в руке. Нападать на меня он не рвался, но тоже (не отпуская кувшин), выхватил из-за кушака кортик. Седьмой уровень…
Климова беглым взглядом я не приметил, ну а рассматривать эту картину пристально времени совсем не было! Извини, Виктор!
Вскинув руки, я наложил на себя “Тень медведя”.
— Пр-ревед!!
…Да, еще одна дурацкая и бородатая шутка из тех, на которые был щедр мой отец. Ее из живых-то моих ровесников никто не застал и не знает, что уж говорить об игровых искинах. Но надо же мне-медведю иметь какой-то боевой клич?…И этот отлично подходит!
Полюбовавшись эффектом (бегущие повернули назад, а караульный у валуна изумленно плюхнулся на песок и сделал добрый глоток из кувшина), я сиганул с камня вниз и опрометью кинулся к лесу.
…Эффекта ошеломления хватит совсем ненадолго, увы. Потом они сызнова бросятся вслед за мной. Мне нужно успеть затеряться в чаще, где у меня есть хоть какое-то преимущество — ночное зрение.
…Но оно мне не помогло. В тот самый миг, когда я преодолел полосу пляжа и нырнул в пролом зарослей, что-то щелкнуло, и я вдруг почувствовал, что возношусь.
Меня облепило со всех сторон, скрючило, и я, покачиваясь, повис на ветке, спеленутый, как окорочок в авоське. Подбежали пираты.
Гады светили факелами, так что кожу начало жечь, а шкала здоровья лениво, как минутная стрелка, поползла вниз.
— Это оборотень! — крикнул кто-то. — Несите серебро!
— Гасан, ты сошел с ума? Где мы найдем серебряное оружие?
— Кто говорил про оружие, ослиная голова? Несите серебряную посуду, которую мы забрали у тех купцов! Клянусь бородой, вилка из серебра понравится этому отродью ничуть не больше, чем человеку — кинжал в бок! — голос у неизвестного мне Гасана был дребезжащий, но властный.
— Верно, верно! Там и поднос был такой… тяжелый, — поддакнул ему еще один голос.
Перспектива быть отлупленным серебряным подносом нисколько меня не прельщала. Я завертелся в сетке.
— Джентльмены! Я уверен, мы можем прийти к соглашению! Я могу оказаться полезен! Спустите меня, прошу вас!