Неугомонный эльф

Грянувший было многоголосый смех оборвался сам собой, едва послышался взволнованный голос:

— Точно! А я-то все никак не мог вспомнить… Фро?

Рей Обжора даже вздрогнул — по привычке опиравшийся на его локоть Седой Бакай вдруг отпустил руку и шагнул вперед.

— Фро? — окликнул он драура, осторожно продвигаясь в его сторону. — Это ты?

— Нет, — буркнул тот. — Это не я, — но сжатые кулаки разжались сами собой.

— Я уже много лет ничего не вижу, — произнес старик, — но у меня всегда была прекрасная память и отличный слух. Твой голос… я не мог ошибиться… Где ты стоишь?

— Прямо перед тобой. Еще два шага.

Преодолев разделяющее их расстояние, Седой Бакай протянул руки, осторожно ощупывая сначала встретившие его кисть пальцы, потом подбираясь выше, до локтей, плеч и послушно наклоненной головы.

— Ты сильно изменился, — наконец произнес слепец. — Стал совсем другим.

Арбалеты мигом взметнулись вверх, беря драура на прицел.

— Ты тоже, Бакай.

— Узнал? — хихикнул старик. — Шестьдесят лет…

— Узнал.

Арбалеты снова опустились, и со всех сторон послышались явственные вздохи облегчения.

— Ты все так же пользуешься магией?

— Не совсем, — покачал головой Фрозинтар, хотя и понимал, что слепой этого не видит. — Просто сейчас у меня нет желания применять свои знания.

Льор, принявший сие утверждение на свой счет, испустил тяжкий вздох.

— Кто это рядом с тобой? — тут же встрепенулся Седой Бакай.

— Да так. Мальчишка…

— Его ученик! — воскликнул юный эльф и тут же схлопотал несильную — ему удалось устоять на ногах — затрещину.

— Вот как? — рассмеялся старик. — Ты прав — не стоит хранить свои знания и силы в себе. Им надо дать выход, передать другим, в конце концов, если сам не хочешь или не можешь пользоваться… Братья! — воскликнул он, кладя руку на локоть драура. — Я знал его много лет назад. Скажу больше — если бы не этот драур, наша гильдия никогда бы не появилась!

Рей Обжора почувствовал себя очень неуютно.

— Да, братья! — окончательно добили его последние слова старика. — Могу с полным правом сказать, что сегодня я встретил своего учителя! Шестьдесят лет тому назад…

Ехавший лесом молодой Искатель — тогда его и ему подобных личностей просто именовали наемными охотниками за монстрами — успел только осадить коня, когда дорогу ему заступил давешний «жутко зловредный вупырь», с первого взгляда опознанный опытным охотником на нежить как драур. Место, как назло, было глухое — болото, бурелом. Даже дикие звери не отзовутся на его крики — волки не дураки, соваться в такую глушь. Несколько обнадеживало одно: монстр дал себя увидеть. Значит, убивать вряд ли станет.

Некоторое время они молча смотрели друг на друга. Конь под человеком нервно переступил с ноги на ногу и, задрав хвост, уронил на дорогу несколько пахнущих катышков.

— У тебя т-там… ошибка в расчетах была, — первым нарушил молчание драур.

От неожиданности Бакай — тогда еще не седой, а темно-русый — чуть не свалился с седла. Он ожидал всего, но только не этого.

— К-какая ошибка? — от волнения он стал заикаться, как и его собеседник.

— Н-не правильно рассчитал вектор п-применения силы.

— Чего? — откровенно говоря, будущий Искатель впервые слышал слово «вектор».

— Ты хоть п-помнишь эту формулу?

— Ну…