Неугомонный эльф

— У меня нет никакого желания проливать кровь сородичей, — изрек эльф, — и я искренне вам сочувствую и прошу извинений, — кивнул он Асатору на его рану. — Могу даже пообещать ее исцелить.

— Вы — медиум? — С врагом нельзя разговаривать, но рыцарю нужно было время.

— Нет, — презрительно фыркнул Танир. — Я — маг!

В доказательство он вскинул руки ладонями вверх, и над пальцами засверкали два бело-зеленых переливчатых шара, полных энергии.

— Могу сказать, что мне от вас ничего не надо, — продолжал эльф. — Но вот эта девушка… она — воровка и украла у меня кое-что ценное.

— Ага, а еще отбила тебе самое дорогое, когда ты попытался отнять кое-что ценное у меня! — тихо огрызнулась Тара дрожащим голосом.

— Ценное? У тебя? — фыркнул Цыря. — Да ты с этой «ценностью» лет десять как простилась! Сама, поди, не помнишь, где, когда и с кем!

— А тебе завидно, что надкушенное яблочко досталось? — не выдержала девушка.

— Хватит болтать! — перебил Танир. — Вставай, девка, и шагай сюда.

— А Карадор — сюда! — вылезла вперед леди Мидарель, похлопав себя по колену. — Вы мне обещали, милорд.

— Да, — кивнул Танир. — Вы двое — встали и подошли к нам! Если не хотите, чтобы мы пристрелили эту парочку!

Люди подняли арбалеты. По тому, как хищно блеснули глаза Цыри, Асатор сообразил, что стрелять они будут в любом случае — просто потому, что живые свидетели никому не нужны. И понял по лицам остальных, что они тоже обо всем догадались. Даже Карадор Шутник — и тот вроде бы перестал глупо улыбаться.

— Как вы нас нашли? — опять подал он голос в надежде потянуть время еще немного. На что надеялся, рыцарь сам не мог сказать.

— Да, как? — послышался глухой голос откуда-то из кустов.

Хват и Спата одновременно разрядили в ту сторону арбалеты. Судя по глухому стуку, один из двух выстрелов точно попал в цель.

Кусты раздвинулись, и на поляну шагнул мрачный Фрозинтар. Бледная кожа в свете звезд казалась голубой, черты лица заострились и приобрели отталкивающее выражение, алые глаза горели злым огнем.

— Фрося, — выдохнул Карадор. — А почему ты…

Драур поднял руку и спокойно выдернул из солнечного сплетения застрявший там арбалетный болт, переломив его двумя пальцами.

— Я задал вопрос, — прорычал он.

— Если вы имеете в виду тот Портал, то достаточно было всего-навсего принести кровавую жертву, чтобы он опять стал работать, — как ни в чем не бывало пожал плечами Танир, намекая, что для него подобные фокусы — пара пустяков. — Кстати, а чем вызван такой странный выбор? Мертвый Остров, горы трупов… Там же ничего интересного…

— Кроме золота, — буркнул себе под нос Хват.

— Золота? — эхом повторил Фрозинтар. Перед мысленным взором мелькнули заботливо выложенные кем-то в ряд останки мирных жителей. Орки не тронули украшений, не сорвали с шей убитых эльфиек ожерелья, не сняли с рук браслеты. Это несколько лет спустя сделали люди?

— А что? — по-своему понял его замешательство человек. — Мертвякам они без надобности.

Драур тихо застонал, сжимая кулаки и делая шаг. Сам наполовину мертвец, он ощутил злость и досаду.

— Стой, где стоишь! — долетел до слуха резкий окрик. — А не то мы их…

— Фрося! Фрося, ты чего? Ау! Есть кто дома?

Дома… дома больше нет…

— Так, — обманутый замешательством драура, Танир решил подстегнуть события. — Тара, встала и подошла ко мне. Живо! Леди Мидарель, забирайте своего…

В это время Фрозинтар открыл глаза. И оказавшийся ближе всех эльф содрогнулся, поймав его взгляд. Драур сделал шаг.

Тенькнула тетива арбалета. Болт врезался в грудь напротив сердца и был тут же выдернут, как перо из подушки.

— Мертвякам они без надобности, — пробормотал Фрозинтар.

— Предупреждаю, — вылез Карадор, — он — боевой драур. И если я скомандую ему «взять»…

Воины, сопровождавшие леди Мидарель, сочли за благо остаться на месте.

В этот миг бывший наемник почувствовал на себе взгляд. Асатор так и стоял на одном колене, зажимая рану на запястье, но было видно, что рыцарь только и ждет своего часа. Он умел сражаться обеими руками и не задумываясь схватится за меч левой.

— Кровь. — Фрозинтар заметил его пробитое запястье.

— И тут будет слишком много крови, если ты не отступишь! — заявил Танир.

— Кр-ровь, — прорычал драур.

Они осмелились пролить кровь последнего, может быть, из выживших обитателей Мраморного Острова, его собственного Острова.

— Кр-ровь…

— Ложись! — не своим голосом заорал Карадор.

Тара почувствовала толчок, а потом на нее навалилось чье-то тело, и острый эльфийский нос засопел в ухо. Прямо над головой девушки пронеслось что-то огромное, рычащее, завизжал Льор, а в следующий миг крики людей, топот и предсмертные хрипы слились воедино.

Рядом что-то шлепнулось. Скосив глаза, девушка увидела оторванную руку. С другой стороны оземь тяжело грянулось нечто большое. Заржала лошадь, но звук тут же оборвался. Зажмурившись, Тара оцепенела, молясь только об одном — чтобы это поскорее кончилось, поскорее кончилось, поскорее кон…

— Ну? — раздался рык, который скорее был под стать взбешенному дракону, чем какому-то драуру. — Кто тут еще хочет проливать мою кровь?