Неуловимый. Часть 2

– Верховный маг Герцогства… – прошептал герцог, неверяще глядя на то, как я спокойно накладываю очередную стрелу и снова направляю её наконечник в его голову.

Теперь уже наш виконт судорожно сглатывает накопившуюся слюну, хотя было видно, что ему очень хочется сплюнуть и от души выматериться.

– Я же вас предупреждал, Ваша светлость. – внешне спокойно произнёс он. – Мы не умеем просто так на ветер бросать слова, – добавил он, – и потому советую прислушаться к моим словам!

А наши-то ребята, пока суть да дело, сменяя друг друга и передавая арбалеты, облачаются в доспехи и качество этих доспехов, похоже, на рыцарей производит большое впечатление.

– Не пора ли нам вернуться к сути проблемы, ставшей фатальной для вашего мага? – предложил виконт.

Герцог, видно, и рад бы уйти с высоко поднятой головой и уже потом, с помощью возможностей административного давления, добиться наказания наглых караванщиков, вот только никто теперь его и его бойцов просто так отпускать не намерен. Если всё оставить без изменения, то в итоге, нас всех признают виновными в убийстве и, как следствие, мало кому из нас удастся избежать казни. Понимает это и наш купец-виконт, понимает это и герцог и его люди. Вон как, с опаской смотрят на вооружённых караванщиков и особенно на непонятных малолетних магов, тем более, в ладони Коли опять начинает зарождаться огненное чудовище. А кто-то бросает затравленный взгляд и на наконечник моей стрелы.

– Глупая стычка – натужно произнёс герцог.

– Согласен с вами, Ваша светлость, но произошло то, что произошло, а потому предлагаю наказать зачинщика этой никому ненужной стычки.

Оба-на! А герцог-то напрягся не на шутку. Да, он сейчас находится, мягко говоря, в не очень выгодном положении. Факт агрессии со стороны его людей очевиден, мало кто поверит, что караванщики атаковали вооружённый до зубов отряд рыцарей. Да и сам факт, что в этой непродолжительной стычке именно его люди понесли потери от простых караванщиков, уже оскорбителен для герцога и афишировать нюансы боестолкновения ему не выгодно.

И потому, похоже, поняв, что грубой силой тут добиться ничего нельзя, он принялся использовать в решении проблемы свои способности из области дипломатии.

– А вот скажите, уважаемый купец, а что по этому поводу говорит закон Империи, кто должен требовать ответа за нанесённое оскорбление в нашем случае? Девушка точно является полностью свободной и без обязательств перед кем бы то ни было?

И тут я, с ужасом начинаю понимать, куда клонит эта мудрая сука! Ведь выдвигать претензии, по факту, придётся мне, даже купчина тут ни при чём, и тем более, трясущийся от ненависти Цик.

– Ну, за своего воина могу и я спрос вести. Ведь вы не будете утверждать, что воин сам подставился под удар вашего человека?

Герцог очередной раз поморщился.

– Его царапина даже медяка не стоит, он воин и в ответ уже взял плату, уничтожив оружие моего человека, которое, между прочим, стоит немало золота. Так что…

– Это было в момент защиты, Ваша светлость! – усмехнулся не менее опытный виконт.

– Ну ладно, десяток золотых и с вашим воином мы в расчёте. Согласитесь, вира за такую царапину, думаю, и так намного завышена, если, конечно, не он является ответчиком со стороны девушки. В этом случае соглашусь, что он имеет право на любое удовлетворение. Но я соглашусь в любом случае, если, конечно, это он, на денежную компенсацию назначенную через суд.

Оп-па! А вот теперь, похоже, купчина и вовсе расслабился. Всё, признал герцог, что его люди неправы, теперь можно успокоиться и мне.

Увы, но не повезло немного. Врать купец в серьёзных вопросах просто не умел.

Он, как-то уж больно тяжко вздохнул, и, украдкой бросив взгляд в мою сторону, проронил:

– Нет, мой пострадавший воин выдвигать претензии за девушку права не имеет, в этом вам повезло. У неё, и правда, имеются обязательства перед совсем другим человеком, и он сегодня находится здесь. Если вы не против, Ваша светлость, то мы можем выслушать его требования, и если они вам покажутся справедливыми, вы их примете, в противном случае…

Но закончил за него мысль уже сам герцог.

– В противном случае – поединок богов! Я прав?

Купец всё-таки не удержался и сплюнул под ноги коню герцога. Он, явно, сам нарывался на ссору с аристократом, но герцог был тёртый калач и понимал, что больно уж опытным выглядит этот непонятный купец, и больно воинственны его наёмники и возничие, в мгновение ока превратившиеся в хорошо вымуштрованный боевой отряд.

Многое понял герцог, осознав известие, что девушка всё-таки не свободна, и видя, что купец, пытаясь вывести из-под удара её господина, даже сам пытается подставиться под поединок. Увы, но такое развитие событий его полностью устраивает. Раз есть мандраж у этого непонятного купчины, то и шанс отомстить за унижение и смерть мага у него может однозначно появиться.

Видя, что герцог не повёлся на его провокацию, виконт коротко мотнул головой, смотря при этом на меня.

Понятно, зовёт. Вот же, а я так надеялся, что без меня всё обойдётся.