Неумолимая

Я осмотрелась в поисках Криса, но Николас сказал:

– Крис поедет за нами.

В салоне воцарилось напряженное молчание, пока мы выехали на шоссе. Я смотрела в окно, планируя игнорировать Николаса всю дорогу до Портленда. Вот вам и оливковая ветвь, которую я протянула ему в ночь урагана. Теперь бедное деревце полыхало огнем.

Питер продержался целых десять минут, прежде чем повернулся ко мне и посмотрел на меня «не-хочешь-нам-что-нибудь-рассказать» взглядом.

– Что?

Он покачал головой.

– Серьезно? Это все, что ты можешь сказать о тролле, который только что сидел в твоей гостиной?

Я почувствовала на себе взгляд Николаса, заметила, как Роланд посматривал на меня через зеркало заднего вида.

– Я познакомилась с Реми вскоре после того, как переехала к Нейту, и задолго того, как встретила вас. Я частенько гуляла у старой лесопилки, и однажды он заметил меня и решил показаться. Он был всего на год старше меня и довольно авантюрным для тролля. – Я умолчала о том, что Реми подглядел, как я исцелила сломанную лапу белки, и ему стало так любопытно, что он несколько недель шпионил за мной и только потом представился.

– Ты совсем не испугалась? – поинтересовался Роланд. – Я бы штаны обмочил, если бы в твоем возрасте встретил посреди леса тролля.

Питер фыркнул.

– Ты бы и сейчас их обмочил.

Улыбка растянулась на моем лице, когда я вспомнила тот день.

– Сначала было страшно. Уже тогда Реми выглядел довольно свирепо. Он немного знал английский, поэтому мы смогли побеседовать, и я узнала, что он нервничает так же, как и я. Это было… довольно трудное время для меня. Я только что потеряла отца, переехала в неизвестное место, и мне было одиноко. Реми стал моим первым другом здесь.

В груди все сжалось. Я впервые говорила с кем-то о тех мрачных днях, когда приехала в Нью-Гастингс.

– Но тролли никого не любят, особенно смертных, – возразил Питер. – Убьют любого, кто приблизится к их детенышам. Как ты не испугалась взрослых троллей?

Я рассмеялась.

– Сначала я ничего не знала, а Реми не рассказывал. С ним было очень весело. Я учила его английскому, а он учил меня всему, что знал о реальном мире. Именно Реми поведал мне, что вампиры действительно существуют и, скорее всего, убили моего отца. Когда он повел меня знакомиться со своей семьей, я не знала, что должна была бояться их. Они не обрадовались, но и не угрожали мне. Может, потому, что я была просто ребенком, или, возможно, они с самого начала знали, что я – не смертная, не знаю. В любом случае, я нечасто вижусь с ними. Обычно провожу время только с Реми.

– Ладно, ты официально самая крутая девчонка, которую я когда-либо встречал, – заявил Питер. – Подумать только, а мы боялись, что ты испугаешься нас, узнав, кто мы такие.

После Роланд и Питер засыпали меня вопросами, пока я не вскинула руки и не замолчала, сказав, что больше никаких вопросов. Николас на протяжении всего разговора молчал, но я не переставала чувствовать на себе его взгляд. Мне стоило немалых усилий не бросить на него взгляд, чтобы узнать, о чем он думает. Вероятно, задавался вопрос, в какую чертовщину ввязался.

Я не посещала Портленд с того вечера в «Аттике», – думала, мне будет не по себе находиться здесь, – но я так сильно беспокоилась за кузенов Реми, что кроме волнения ничего не испытывала. Я до боли стиснула руки в кулаки на коленях, пока Роланд вел машину по улицам в поисках адреса, который дал Мэллой, и к тому моменту, как мы добрались до огороженного особняка, на моих ладонях остались следы от ногтей. Мы проехали мимо один раз, чтобы осмотреть его, а затем припарковались у новой застройки на соседней улице, чтобы нас не обнаружили.

Реми подбежал ко мне, как только я выбралась из машины.

– Малыши рядом!

– Я думал, ты не можешь отследить их, – сказал Роланд.

– Только когда они близко, – объяснил Реми и прикоснулся к груди. – Чувствовать их здесь.

В моей груди загорелась искра надежды.

– Мэллой был прав.

Крис, после того как провел небольшую разведку, присоединился к нам. Он рассказал Николасу о том, что видел.

– Усиленная охрана, но ничего такого, с чем мы бы не справились. Дюжина или около того вооруженных людей по периметру и еще больше внутри дома.

Николас повернулся к нам и, смотря прямо на меня, сказал:

– Мы с Крисом пойдем внутрь и ликвидируем защиту. Как только будет безопасно и мы определим местонахождение юных троллей, вернемся за вами.

– Думаешь, мы останемся здесь? – спросил Роланд, махнув рукой на пустую парковку. Его взгляд подсказал мне, что он не мог дождаться броситься в бой. Но теперь, зная, что мы подобрались к Минке и остальным троллям, я была только рада позволить Николасу и Крису разобраться с угрозой. Я бы никогда не призналась в этом Николасу, но меня до сих пор потряхивало после нападения, и мысль о встрече с куда более опасными людьми, пугала меня до чертиков. И, оборотни мои друзья или нет, но мне хотелось, чтобы они остались со мной от греха подальше. Я видела, как Николас сражался с вампирами и крокоттами, и поэтому была уверена в том, что он справится с кучкой вооруженных людей.