Неумолимая

– Ты сможешь обратиться и излечишься, если они не начнут стрелять, конечно, серебряными пулями, но что насчет Сары? – обратился Николас к Роланду. – Ты готов подвергнуть ее такой опасности?

Роланд начал было что-то говорить, но потом покачал головой:

– Нет.

Довольный, Николас добавил:

– Будет несколько уровней защиты. Кто бы ни инициировал все это, он не станет рисковать столь драгоценным грузом и будет ожидать неприятностей. Если услышите выстрелы или другой шум, оставайтесь здесь, чтобы вас никто не заметил. Мы со всем разберемся. Понятно?

– Да, – ответила я за всех. Николас кивнул, и они с Крисом начали снаряжаться оружием из сумки с мотоцикла Криса. Когда они были готовы, Николас выглядел словно воин, вышедший из темного переулка. У меня немного отлегло от сердца, потому что я знала: если кто и сможет все исправить, так это он. «Я доверяю ему». Признание застало меня врасплох, потому что доверять людям мне было непросто. Затем подумала обо всем, что он сделал, чтобы заслужить мое доверие, хотя я противостояла ему на каждом шагу; как он снова и снова попадал в опасные ситуации, как сейчас, из-за меня.

– Будьте осторожны, – напутствовала я, смотря на Николаса. Он уверенно улыбнулся, как будто отправлялся на матч по регби, а не шел в бой.

Крис усмехнулся мне и развернулся, чтобы уйти.

– Осторожнее, Сара, а то люди подумают, что тебе не все равно.

Оставшись одни, мы вчетвером притихли в ожидании возвращения Николаса и Криса. Роланд и Питер мерили шагами парковку, часто останавливаясь, чтобы прислушаться к звукам борьбы. Я сидела с Реми на куче фанеры, сжимая его ладонь.

– Что произойдет, когда вернем Минку и остальных? Будут ли старейшины все еще злиться?

Реми склонил голову.

– Я сказать им о желчи, и они очень злиться. Думать, они запретить нам дружить.

– Нет!

Реми был одним из моих самых близких друзей. Он останется рядом со мной, даже когда все, кого я знаю, состарятся и умрут. Я не могла потерять его. Не могла.

– Может, не навсегда, но надолго, – грустно сообщил он. – Старейшины не забывать легко.

Я сглотнула навернувшиеся на глаза слезы. Я столько всего испортила, но никогда не думала, что поставлю под угрозу нашу дружбу. Что еще я разрушу, прежде чем все закончится?

– Где они? – встревожился Питер десять минут спустя. – Разве мы не должны были что-нибудь услышать?

– Не знаю. – Голос Роланда был неуверенным. – Дадим им еще несколько минут и…

Реми вскочил на ноги, едва не сбив меня; его глаза были широко распахнуты и сверкали в темноте.

– Малыши очень испуганы! Случиться что-то плохое.

К нам подбежали Роланд и Питер.

– Что случилось? – спросил Роланд.

– Реми сказал, что с кузенами что-то не так. – Я отказывалась даже думать, что это могло значить. – Нужно идти.

Питер почесал затылок.

– А Мохири? Разве мы не должны дождаться их?

– Нет времени. Мы нужны троллям. – Я прищурилась, пытаясь разглядеть их лица. – Мы с Реми идем.

– Ладно, подождите минуту, – сказал Роланд. – Будет лучше, если мы обратимся.

Они с Питером скрылись за зданием, и на их месте появились две большие темные фигуры. Я и забыла, как свирепо они выглядят в волчьем обличье, и у меня перехватило дыхание, когда они встали по обе стороны от меня. Стоя на задних лапах, они возвышались надо мной, отчего рядом с их мощными телами я ощутила себя маленькой и ничтожной.

– Не давите на меня, – упрекнула их и толкнула плечом, чтобы они предоставили мне больше свободного пространства.

Мы осторожно продвигались по тихому району, пока в поле зрения не показался вход в особняк. Я изучила запертые ворота высотой в десять футов, раздумывая, как перебраться через них.

Роланд подтолкнул мою руку и повел в сторону от ворот, в лес, окружавший особняк. Я вытащила кинжал и последовала за ним, Реми шел рядом со мной, а Питер – позади нас. Деревья и трава были мокрыми от недавно прошедшего дождя, но меня не беспокоила сырость, просачивающаяся сквозь мои джинсы и кроссовки, – я думала только о том, чтобы не создавать лишнего шума.

Обогнув особняк, мы обнаружили маленькую калитку садовника, гостеприимно распахнутую, где, видимо, и прошли Николас с Крисом. Сомнения отпали сами собой, когда мы проскользнули через дверцу и увидели двух мужчин, лежащих на земле без сознания. По крайней мере, я предположила, что они были без сознания, но проверять не собиралась. Я не поддерживала бессмысленные убийства, но и не сочувствовала людям, которые похищают или причиняют вред детям.

Мы присели под навесом, изучая широкую лужайку, усеянную высокими деревьями и заботливо ухоженными цветочными клумбами. Между нами и хорошо освещенным домом не было никаких признаков движения, поэтому мы побежали по территории, перебегая от одного дерева к другому в поисках укрытия. Адреналин бурлил во всем теле, а сердце стучало так быстро, что мне казалось, что все в радиусе десяти футов услышат его стук.