Неумолимая

Я проскользнула в прохладный салон, а он вернулся на переднее пассажирское сиденье. Я ощутила на себе взгляд и приподняла голову, встретившись через зеркало заднего вида с парой сердитых темных глаз. Водитель повернул ко мне голову, и я резко вздохнула, узнав человека, который вчера напал на меня на стоянке грузовиков. На лице Тарека проявились синяки после драки с Питером, а глаза так и кричали о жажде расплаты. Вместо того чтобы заговорить со мной, он пробормотал что-то на арабском своему спутнику, и они рассмеялись. Я обхватила себя руками и уставилась в окно невидящим взглядом. Часть меня хотела оглядеться вокруг в последний раз, насладиться пейзажами места, которое большую часть жизни я называла своим домом, но другая часть – не хотела признавать, что я могла видеть этот район в последний раз. Я готова была обменять свою жизнь на жизнь Нейта, но это вовсе не означало, что я сдалась. Я слишком многое пережила за последние недели, чтобы сдаваться без боя.

Нам понадобилось меньше пяти минут, чтобы добраться до места назначения. Я удивилась, обнаружив, что мы находимся возле пустого трехэтажного здания с вывеской «Сдается в аренду» на окне – всего в двух улицах от моего дома. «Эскалейд» припарковался на оживленной улице, и, прежде чем открыть дверцу, ко мне повернулся блондин.

– Не устраивай сцен, если дорожишь жизнью дяди, – отрывисто сказал он на английском.

Я кивнула, и мы вышли из машины. Он сопроводил меня в здание, где мне пришлось напрячь зрение, чтобы рассмотреть в темноте хоть что-то. Прежде чем глаза привыкли, блондин схватил меня за руку.

– Тебе ждет Хасим, – заявил он, ведя меня к освещенному дверному проему в задней части здания.

– Нейт! – вскрикнула я, как только увидела его в инвалидном кресле у большого железного стола. Вырвавшись из хватки блондина, я подбежала к Нейту и упала перед ним на колени. – Ты в порядке? Тебя ранили?

– Я в порядке. – Он отстранил меня от себя и посмотрел на меня изучающим взглядом. – Сара, что происходит? Откуда ты знаешь мистера Бакра? – спросил он, понизив голос.

– Мистера Бакра?

– Хасим Бакр, – сказал знакомый голос с ярко выраженным ближневосточным акцентом. Я выпрямилась и встретилась взглядом с мужчиной с орлиным носом, которого видела на громадной яхте у причала. Он сидел за столом, сцепив руки перед собой и нахмурившись. Его темные глаза сверкнули злобой, когда он посмотрел на меня. – Мой хозяин очень недоволен вами, мисс Грей.

– Вы работаете на того шейха. – Я не смогла скрыть отвращения в своем голосе.

Он нахмурился еще сильнее.

– Вы украли у него то, что досталось ему с большим трудом, – прорычал он.

Я вздрогнула.

– То были детьми.

– Эти существа – не дети, – выплюнул Хасим. – Шейх влиятельный и важный человек.

Что такое жизнь этих существ по сравнению с его жизнью?

– Может, кто-нибудь расскажет мне, что здесь происходит? – воскликнул Нейт и повернулся к Хасиму. – Какое отношения моя племянница имеет к вам и вашему работодателю и почему вы удерживаете нас?

– Помнишь, я рассказывала о человеке, который похитил троллей? Хасим работает на него. – Я поморщилась. – Вы прикрывались этой нефтеразведкой и рыскали вокруг, не так ли?

Хасим пожал плечами.

– Так наше присутствие казалось правдоподобным. Я делаю все необходимое для моего работодателя.

Я прикусила губу, чтобы не высказать все, что думаю о его работодателе. Но я никак не помогу Нейту, если начну конфликтовать с этим человеком.

– Я приехала, как вы и просили. Пожалуйста, отпустите дядю.

Кресло Нейта дернулось вперед.

– О чем ты говоришь?

Улыбка Хасима не затронула глаз.

– Вы действительно думаете, что можете вести переговоры, юная леди? Вы – сплошная головная боль для меня, и теперь мне придется вернуться к работодателю с пустыми руками. – Он встал и подошел ко мне. – В моей стране женщин избивают за вмешательство в дела мужчин.

Нейт резко втянул в себя воздух и сжал мою руку. Подпитываемая силой от его прикосновения, я ответила:

– В моей стране у мужчин, которые не держат свое слово, нет чести.

Хасим нахмурился, но перестал надвигаться на меня.

– Я служу своему нанимателю. Вот где кроется моя честь, так что не надо мне говорить…

Раздался звонок, и он вытащил мобильный телефон из переднего кармана брюк. Стоило ему взглянуть на экран, и на лице отразился страх. Его глаза встретились с моими, когда он поднес телефон к уху:

– Готово.

Звонящий что-то сказал, и Хасим ответил:

– Не так быстро. Мой работодатель заключил с тобой сделку, но я не настолько глуп, чтобы доверять тебе. Я скажу, где забрать ее, после того как я и мои люди уберемся подальше.

Мое сердце ушло в пятки. Ее? Он имел в виду меня. Я думала, он отвезет меня к своему нанимателю, потому что тот прознал о моих способностях к исцелению, но он собирался передать меня в руки совершенно другого человека.

Хасим коротко рассмеялся.

– Ты долго ждал этого, вампир. Подождешь еще пару часов. Я позвоню и скажу, где ты сможешь ее найти.

Он сбросил и постучал телефоном по подбородку.