Неумолимая

Я откинулась на траву, почувствовав огромное облегчение.

– Поверить не могу, что позволила этому морочить мне голову.

– Может быть, в следующий раз, прежде чем изводить себя, ты сначала придешь к нам? – укорил Роланд. – Никогда не бойся довериться нам. И больше никаких секретов, ладно?

Я промолчала. Мое родство с Мохири – лишь один из моих многочисленных секретов. Что подумают обо мне друзья, узнав, что я распространяла желчь троллей на черном рынке? Как отнесутся к моей целительной силе или дружбе с Реми? И что скажут, узнав, зачем я на самом деле ездила тем вечером в «Аттик»?

Наш разговор прервал телефонный звонок.

– О черт! – пробормотал Роланд, вытаскивая телефон. – Я забыл забрать маму. Она оставила машину, чтобы ей починили тормоза.

Мы поспешили к пикапу и направились в город. Всеобщее настроение на обратном пути стало намного легче. Роланд и Питер сравнивали оборотней и Мохири, задаваясь вопросом, стану ли я сильнее и быстрее их, если задействую свою демоническую сущность. Я заявила, что им остается только гадать, потому что я не собиралась спускать его с поводка.

Нейт решил приготовить на ужин тушеную говядину, и я почувствовала исходящие из мультиварки ароматы, как только зашла в квартиру. Я накрыла на стол и потратила целый час на выполнение домашнего задания, пока из своего офиса не выехал Нейт.

– Вкусно пахнет, – объявила я, когда он поставил в духовку замороженные булочки.

Он искоса взглянул на меня.

– Похоже, сегодня у тебя хорошее настроение.

Я усмехнулась.

– Да, а еще я умираю с голода.

После ужина я прибралась на кухне и закончила домашнюю работу. Я ощущала себя такой бодрой и радостной оттого, что впервые за две недели села рисовать. Я уже почти завершила рисунок, когда поняла, что нарисовала Николаса, появляющегося из тени с выставленным впереди мечом, – его лицо было суровым и сердитым, как у мстительного ангела. Я долго всматривалась в лицо на бумаге, не понимая, почему нарисовала его. Он спас мне жизнь, но также служил напоминанием обо всем, что в моей жизни пошло наперекосяк. Я захлопнула альбом и отбросила его на стол. Мне не хотелось портить настроение, думая о Николасе или любых других негативных вещах сегодня вечером.

Я открыла ноутбук, чтобы проверить почту перед сном. Там было одно письмо от Роланда с забавным мультиком про оборотня у дантиста, который рассмешил меня. Я все еще улыбалась, когда зашла на форум.

Пять минут спустя улыбка рассеялась вместе с хорошим настроением. Ранее днем появилось новое обсуждение. «ИЩУ ИВМ». Ледяной узел завязался внутри меня, пока я читала десятки ответов в теме. Большинство из них оказывались шутками и язвительными комментариями, дающими автору поста понять, что он выиграет, скорее, в лотерею, чем найдет ИВМ. Некоторые пользователи причисляли его к легенде. Казалось, никто не воспринимал это всерьез.

Кроме меня.

ИВМ – малоизвестное сокращение, используемое для обозначения желчи троллей. Оно расшифровывалось, как «источник вечной молодости». Никто не упоминал Нью-Гастингс, меня или Мэллоя, но от этого поста по телу пробежали мурашки. Кто-то начал копать.

«Не паникуй». На меня не могли выйти, даже если пост не безосновательный. Сегодня я, в любом случае, ничего не могла с этим сделать. Я открыла новое письмо и отправила короткое сообщению Мэллою. Он рисковал так же сильно, как и я, если кто-то разнюхивал информацию. И у него имелось гораздо больше связей, чем у меня. Он во всем разберется. Надеюсь.

Я захлопнула крышку ноутбука и потерла руками лицо. Когда моя жизнь стала такой чертовски запутанной?

– Не одно, так другое, – простонала я и выключила свет.

Глава 8

«У Джино» была небольшой семейной пиццерией в двух кварталах от школы, которая пользовалась популярностью у школьников, пока в торговом центре не построили фуд-корт и не открыли кинотеатр. Поэтому теперь основными посетителями стали молодые пары и небольшие семьи. Папа Джино, как все его называли, сам готовил соус и тесто, а заведение обрело статус культового в нашем городе. Ни за какие деньги я не предам «У Джино» в пользу крупных сетей пиццерий.

Я ела кусок пиццы с пеперони и наблюдала за входной дверью из своей кабинки. Спустя пять минут взглянула на часы. «Он когда-нибудь приходит вовремя?»

Через минуту дверь открылась и внутрь вразвалочку зашел Мэллой. Он подошел к кассе, купил кусок пиццы и пиво и уселся напротив меня.

– Привет, детка.

– Мэллой.

Он сделал глоток пива.

– Ох, то что нужно после напряженного дня. – Затем он взял кусок пиццы и впился в нее зубами.

Я постучала пальцем по столу.

– Надеюсь, ты был занят тем, чтобы выяснить подробности.

Он выдохнул и положил пиццу на тарелку.

– Даже не дашь человеку поесть? – пожаловался он, вытирая рот бумажной салфеткой. – К твоему сведению, я занимался этим с того момента, как получил письмо. Ты не единственная, кому есть что терять.

Приятно было знать, что он воспринял ситуацию всерьез.

– Так у нас есть повод для беспокойства?

Мэллой отрицательно покачал головой.