Неумолимая

– Не думаю. Мой знакомый, компьютерщик, проверил или отследил – или как он там это назвал, – тот аккаунт, с которого опубликовали пост. Говорит, было отправлено из старшей школы Нью-Джерси, и он считает, что это просто дурачится ребенок.

Я облегченно выдохнула.

– Уверен?

– Да. Послушай, детка, я очень серьезно подхожу к бизнесу. Даже если кто-то пытается что-то разнюхать, на меня им не выйти. Во-первых, я почти никогда не веду дела в этом захолустном городишке, а во-вторых, у меня предусмотрена некоторая защита. Это все, что тебе нужно знать.

Я сделала глоток содовой, оставив без внимания оскорбление моего города.

– Ты ведешь дела со мной.

– Я делаю исключения, – ответил он, криво улыбнувшись. – Не могу допустить, чтобы мои лучшие поставщики появлялись в моем городе, где их увидят конкуренты.

То есть я – лучший поставщик? Думаю, это имело смысл, учитывая, что я продала ему несколько недель назад. И это объясняло, почему Мэллой согласился встретиться со мной сегодня лично. Он сказал, что может сообщить все по телефону, но я не собиралась рисковать. Я хотела видеть его лицо, чтобы быть уверенной в том, что он честен со мной.

– Рада слышать, – отозвалась я спокойным голосом, который скрывал бурю эмоций, бушевавшую внутри меня. Я была ходячим клубком нервов, после того как увидела тот пост прошлым вечером.

Мэллой откусил пиццу и запил пивом. Он склонился ко мне через стол.

– Раз уж я здесь. Хотел спросить, не понадобятся ли тебе мои услуги в ближайшее время. С твоей валютой я достану все, что захочешь.

Я скомкала салфетку и бросила ее на объедки пиццы.

– Наверное, нет. Я сейчас на мели.

– А. – Он подмигнул мне. – Ну, если появятся деньги, дай знать.

– Ты узнаешь первым.

По правде говоря, ситуация напугала меня до чертиков и заставила вспомнить, что это – не игра. В этот раз тревога оказалась ложной, но в следующий раз нам может не повезти. Мне придется сказать Реми, что больше нельзя использовать желчь. Это было слишком опасно.

Мэллой закончил есть пиццу.

– Знаешь, здесь не так уж плохо. Нужно запомнить местечко, чтобы вернуться в следующий раз, когда буду в городе. – Он допил пиво и поднялся. – Еще увидимся, детка.

– Сара?

У меня чуть душа не ушла в пятки из-за голоса Роланда позади меня. Мысленно поежившись, я повернулась к нему и заметила, что он с подозрением рассматривал Мэллоя. Меньше всего мне хотелось, чтобы друзья узнали о моих незаконных сделках. Это раскроет очередной ящик Пандоры, с которым я пока не готова была разбираться.

– Привет, – сказала я, пытаясь придумать объяснение тому, почему я обедала с незнакомым мужчиной, который мне в отцы годился.

Роланд подошел ближе.

– Этот мужик достает тебя?

Я рассмеялась, надеясь, что звучала не так виновато, как себя чувствовала.

– Роланд, это Том Мэллой. Он… дядя Грега.

– Дядя Грега? Дядя-байкер?

Роланд с сомнением посмотрел на меня, и не без оснований. Я походила на байкера больше, чем Мэллой.

Мэллой рассмеялся и помахал руками вверх-вниз вдоль своего короткого тела.

– Из всех мотоциклов мне подходят лишь скутеры, а они не слишком-то брутальны, если ты понимаешь, о чем я. – Он поправил пальто и засунул руки в карманы. – Лучше пойду. Женушка, вероятно, совсем потеряла меня.

Роланд нахмурился, когда я поднялась на ноги.

– Он мне не нравится. Он похож на наркоторговца или чего похуже. Чего он хотел?

– Он ничего не хотел. Остановился, чтобы поболтать.

– А что ты вообще здесь делаешь одна?

Я пожала плечами.

– Соскучилась по «У Джино». – В любом случае, эта часть была правдой. – Ты тоже?

Роланд ухмыльнулся и приподнял большую коробку с пиццей.

– Ужин. У мамы ночная смена.

Джудит работала сиделкой в доме престарелых Святой Анны, а ее смены менялись каждые два дня. Но не то чтобы Роланд нуждался в поводе, чтобы съесть пиццу.

– Пошли. Подвезу до дома.

По пути к машине мой взгляд упал на блондина, одиноко сидящего за столиком перед кофейней на противоположной стороне улицы. Наши взгляды ненадолго встретились, прежде чем он отвернулся, а меня охватило странное ощущение, будто я его откуда-то знаю. Очень сомнительно. Даже отсюда я могла сказать, что он горяч, и точно бы не забыла настолько великолепного парня…

– Не может быть!

– Что случилось? – спросил Роланд, но я уже переходила улицу, направляясь прямо к блондину, который с легким интересом наблюдал за моим приближением.

– По-моему, я ясно дала понять, что не хочу иметь с вами ничего общего.

Он посмотрел на меня своими потрясающими темно-зелеными глазами, какие я никогда ни встречала раньше.

– Простите?

– Пожалуйста, не оскорбляй мой интеллект. – Я фыркнула от его невинной улыбки. – Крис, верно?

Его лицо едва ли выдало удивление. Я видела его меньше минуты тем вечером в «Аттике», но у меня была хорошая память. Да и кто бы забыл такое лицо?

– Где он? – Я просканировала взглядом улицу. – Очевидно, я недостаточно четко выразилась, и нам нужно кое-что прояснить.

– Сара, кто это? – спросил из-за моей спины Роланд.