Неумолимая

Мне стало жаль одну из девушек, которая выдавила из себя улыбку, когда Роланд поздоровался с ней. Кэссиди Даунс – последнее завоевание, с которой встречался Роланд до начала учебного года, – смотрела на него таким взглядом, который буквально кричал «Что я сделала не так?», отчего мне захотелось врезать своему лучшему другу. Пока Роланд заигрывал с другими девчонками, высокая брюнетка откинула волосы назад и старалась выглядеть безучастной, но в ее глазах читалась обида. Мы с Кэссиди не были друзьями, но я не могла смотреть, как кто-то страдает, поэтому отвела Роланда в сторону.

– Хватит быть придурком, – отругала его, когда мы оказались за пределами слышимости.

Он искренне удивился.

– Это я-то придурок?

Я покачала головой.

– Роланд, знаю, ты считаешь абсолютно нормальным отвести девушку пару раз на свидание и после бросить, но не все девушки одинаковы. Разве ты не видишь, что Кэссиди неравнодушна к тебе?

– Правда? – Он посмотрел поверх моего плеча на группу девчонок, от которых мы только что отошли. – Но мы виделись только два раза много недель назад.

– Полагаю, ты произвел на нее большое впечатление.

– И что мне делать? Я не могу повлиять на ее чувства.

Мне пришлось сдержаться, чтобы не встряхнуть его за плечи. Иногда парни были такими недалекими.

– Я знаю и не прошу тебя держаться подальше от других. Просто постарайся не флиртовать с кем-то прямо у нее на глазах.

После нашего разговора Роланд учтиво сохранял дистанцию между собой и Кэссиди. Он продолжил заигрывать с другими девушками, но, стоит отдать ему должное, делал это не так открыто. Час спустя я заметила смеющуюся с подругой Кэссиди и порадовалась, что решила поговорить с Роландом.

К десяти часам толпа почти удвоилась, и я узнала намного больше людей. В какой-то момент я отделилась от Роланда и Питера и направилась на пляж, где около десяти человек сидели вокруг костра и выпивали. Я опустилась на плоский камень, наслаждаясь исходящим от костра теплом и шумом волн в темноте.

Мне показалось, что за мной наблюдают, и я осмотрела лица, чтобы выяснить, кто смотрит на меня. Один незнакомый парень улыбнулся мне, но я чувствовала не его взгляд. Мои глаза пробежались по вершине утеса. Это было больше похоже на…

Сукин сын. Мой взгляд упал на Джесси Кларк и Мари Уайт, которые практически висели на высоком блондине, наблюдающем за мной. Если Крис так понимал держаться на заднем плане, то боюсь представить, какова была альтернатива.

К тому моменту как я поднялась на насыпь, Крис отделался от двух девчонок и встретил меня на вершине. Приунывшие девушки округлили глаза, увидев, ради кого объект внимания покинул их. Джесси и Мари – две закадычные подружки Фейт, поэтому мне было наплевать, что они подумают.

– Что ты здесь делаешь? – прошипела Крису. – А как же держаться на расстоянии?

Не обращая внимания на мою злость, Крис осмотрелся, чтобы удостовериться, что никто не подслушивал наш разговор.

– Произошли некоторые изменения. Мы привлекаем больше людей в Портленд для расследования и решили, что будет лучше наблюдать за происходящим прямо отсюда.

По моей спине пробежались мурашки.

– Какие изменения?

– На данный момент не могу сказать ничего конкретного.

– Раз это связано со мной, ты должен хоть что-то рассказать, – шепотом выкрикнула я. Неужели они рассчитывали, что я спокойно приму их туманные объяснения?

Крис одарил меня снисходительной улыбкой, и у меня создалось впечатление, что он, если сравнивать с Николасом, был более сдержанным. Наверное, именно поэтому я взаимодействовала с ним, а не с Николасом. Наверное, он тоже это понимал.

– Могу сказать только одно: нам кажется, что напавший на тебя вампир ищет тебя. – Он осмотрел всех присутствующих на вечеринке, будто хотел определить, представляют ли они угрозу. – Возможно, тебе стоит вернуться домой и оставаться там в течение следующих нескольких дней.

Я моргнула.

– Ты серьезно? Я нахожусь посреди территории оборотней с двумя моими лучшими друзьями-оборотнями. Мы не слышали и не видели ничего необычного – кроме тебя – за последние две недели. По-моему, я достаточно защищена.

Не было нужды признаваться в том, что я везде ношу с собой кинжал, который мне дал Николас после нашего последнего разговора. Сегодня он был надежно спрятан во внутреннем кармане моей куртки.

– Николас сказал…

– Хватит. С каких пор он всем заправляет? Да, я сирота. Но это не дает ему никакого право распоряжаться моей жизнью. – Я резко отвернулась от него. – И если я хочу развлекаться, то буду развлекаться.

Я зашагала прочь, ища взглядом Роланда и Питера. Не увидев ни того, ни другого, направилась в сторону толпы, расположившуюся вокруг фургона. Самсон перехватил меня, как только я приблизилась.

– Думал, ты сбежала. Теперь готова выпить?

– Еще как.

– Отлично.

Он распахнул ближайший к нам холодильник и достал две банки пива. Затем, открыв одну из них, передал мне, и я сделала жадный глоток. Мне было плевать, что это за марка пива. Оно было холодным и терпким, вкусом напоминая протест, а я хотела пить.

Самсон ухмыльнулся.

– Помедленнее, алкоголик.