Неумышленное ограбление

Я возмущенно отодвинула газеты, задним ходом поползла из-под кровати, задавила конечно же Антрекота, застряла, врезалась в край, чихнула, спровоцировала выброс пыли из старых пожелтевших бумаг и в довершение всего зацепила ногой швабру, которая с готовностью и грохотом упала мне на поясницу.

Пока я извивалась под кроватью, звонок квакал не переставая. Бормоча проклятия (так всегда — только, к примеру, погрузишь руки по локоть в липкое тесто, тут же обязательно раздастся телефонный звонок!), я все-таки добралась до двери.

На пороге стоял человек, которого я совершенно не ожидала увидеть. Света! Светка, фаворитка Вячеслава Тупольского, бывший секретарь-референт фирмы «Интерком».

— Привет! — воскликнула Светлана. — А вы совсем не изменились, ни ты, ни Антрекот!

Сколько же лет мы не виделись?

Света вошла в квартиру. Как и прежде, ее красиво орнаментированные тушью и тенями глаза не были изуродованы утомительной интеллектуальностью. Дорогой костюм цвета увядших лепестков чайной розы отлично сидел на стройной фигуре. Сейчас ей должно было быть около двадцати лет, если я не ошибаюсь. Выглядела она чудесно — молодая дама из высшего света. Я почти забыла о ее существовании на этой планете — все, связанное с «Интеркомом», вспоминалось как давний сон — интересный, захватывающий, но уже очень далекий.

— Мы с тобой не виделись лет двести, — ответила Света на мой безмолвный вопрос. — Хатка нехилая. Я еле тебя нашла. Отправилась на твою старую квартиру — там незнакомые люди. Вообще-то давай мне книгу подпиши. Я для этого и пришла.

Светлана держала в руках книгу, изданную в Англии.

В три минуты, к неудовольствию Антрекота, я свернула уборку. Светлана уже выглядывала из кухни, желая обрушить на меня шквал вопросов.

— Ты не поверишь, но я просидела в Англии два с половиной года! сообщила она, устраиваясь поудобнее, пододвигая к себе чашку, сахарницу, остатки миндальных пирожных в хлебной корзинке. — Чуть с тоски не умерла. Дождь, сырость, ни одного знакомого лица. Тупольский удружил, можно сказать, дочурке.

— Дочурке?

— Ну, я же ему как дочь. Сослал, злодей, в Англию, как на Сахалин. Намучилась я, Татьяна, на восемь лет вперед. Два года в стране, языка которой ты не знаешь. А он мне говорит — учись, развивайся. Пока не выучишь английский, из Лондона ни ногой. Всю жизнь одна и та же мелодия.

— Подожди, а разве Тупольский не в тюрьме? — удивилась я.

После того как я написала статью, доверив бумаге все, что так неосмотрительно рассказал в присутствии моего включенного диктофона Вячеслав Петрович, а потом на материале этого дела опубликовала книгу, я полагала, что Тупольский благополучно сядет в тюрьму со своей шайкой и проведет в ее мрачных стенах по крайней мере лет десять.

Света замерла от удивления:

— А он должен быть в тюрьме? Что он тут натворил?

— А ты разве не читала книгу?

— Боже мой, да ведь она на английском! Я не смогу прочесть, даже если Славик сгноит меня в Лондоне. О, но это было чрезвычайно приятно представляешь, иду по лондонскому тротуару, настроение премерзкое, дождь, как всегда, с утра зарядил, все вокруг в темно-серых костюмах с бледными физиономиями и норовят выколоть глаза зонтом. И тут вижу эту книгу, и твоя фотография на обложке. Улыбка шесть на девять, ты довольная, как слон. Я чуть не прослезилась от такой удачи — единственное родное лицо. А что, в этой книге про Тупольского?

Неужели Светлана ничего не знает? Наверное, Тупольский не стал посвящать «дочурку» в свои подпольные махинации, а при ее стойком отношении к литературе и периодической печати он мог надеяться, что до конца своей жизни Света так и не узнает, какой темной фигурой в закулисных играх российской действительности являлся когда-то ВэПэ. А даже если бы и узнала — насколько я помню, эта милая девчушка не имела привычки задумываться о происхождении стодолларовых купюр, которыми расплачивалась за свои красивые, дорогие наряды.

— Твой любимый Тупольский послужил прототипом книги.

— Ну, ты молодец, возьми меня на главную роль в следующий раз, хорошо! Я тоже хочу забронировать местечко в истории. Что написано пером — не вырубишь топором…

— Да подожди, — остановила я Светкину болтовню, — расскажи лучше о Тупольском.

— А что? Процветает, как всегда. Денег куры не клюют. Родителей моих обеспечил, а то они сидели и ныли с утра до вечера — пенсия маленькая, жизнь тяжелая, государство не обеспечивает, долги не отдает. Он взял да и устроил им жизнь. А меня, значит, изверг, заточил в Англии. Кстати, припоминаю, точно-точно, тогда в Лондон приезжала его жена, говорила, что у нашего Ту-154 крупные проблемы, но он выпутается…

— А сейчас он где?

— Да в Москве, конечно. Если не на Канарах или в Африке. Москву он любит. Я с ним вижусь раз в неделю, он мне квартиру купил. С Ленкой, женой его, мы в бассейн ходим. О тебе часто вспоминает.

— Неужели?

— Точно. Очень ценит твою сообразительность. Говорит: такую энергию да в нужное русло, но характер бесповоротно испорчен комсомольским воспитанием. Что он имеет в виду?..