Неужели всё так просто? (сборник)

«Так что – это был не наркоз?» – мои мысли испуганно застыли. – «Что это было? Как это можно?! Ничего не понимаю!»

Я стояла с открытой книгой и смотрела ничегоневидящим взглядом на улицу…

На веранду вошла Ира:

– Ну, ты что?! Я же тебя жду. Почему так долго?

Я медленно закрыла книгу и осторожно поставила её обратно.

– Что с тобой? Что случилось? – услышала встревоженный голос подруги.

В этот день я долго лежала без сна, и только один вопрос настойчиво стучал в мозгу: «Так что – это был не сон? Это что ли был не сон?!»

6. Старец

Машины мчались непрерывным потоком. Все мои умоляющие жесты оставались без внимания.

«Ой-ой-ой… Уже полдвенадцатого! Осталось полчаса». Я поняла, что только чудо поможет мне не опоздать. Всё. Поднимаю руки, шаг, ещё… Визг тормозов. Перебегаю дорогу, запрыгиваю в маршрутку.

«Да, больше так делать нельзя. Какие-то дикие, никчемные игры с жизнью! Что делаю?! Зачем?! Опять русская рулетка!»

Маршрутка резко тронулась, а только что затормозившие машины беспорядочно застыли на пешеходном переходе. Я перевела дух: «Хорошо, что всё обошлось. Нет, больше не хочу такого! Ну опоздала бы, и что? Нет, так нельзя!»

Вот и метро. Ныряю. В одно мгновение промелькнули несколько станций. Бегу вверх по эскалатору…

Я сразу увидела небольшую группу, которая старательно держалась вместе, чтобы не затеряться в безостановочно движущемся потоке людей. А вот и Лена, как всегда спокойная, приветливая – миловидное лицо, добрый взгляд, под тёплым платком угадывается тяжёлая коса, собранная в пучок. Она организует поездки к старцу. Наша группа последняя, больше никого ждать не будут, сообщает она. Ещё минута – и мы идём к автобусу. Рассаживаемся на свободные места.

За окном мелькает пёстрая московская мозаика. Холодное зимнее солнышко, отражаясь от бесконечных витрин, заглядывает в автобус. Моя соседка, тихая пожилая женщина, участливо предлагает воду. Прохладная вода слегка успокаивает ритм моего сердца.

«Всё-таки как хорошо, что я успела…»

– Извините, а Вы первый раз едете к Старцу? – послышалось с соседнего ряда.

Я, не понимая, к кому обращаются, продолжаю рассматривать всё, что мелькает за окном. Так интересно, каждый район Москвы – автономный городок. Он не похож на другие: архитектура, магазины, уклад жизни, даже одежда людей – всё отличается. Можно всю жизнь прожить в одном районе. Редко выбираться в центр, удивляться всему новому, встреченному там, и чувствовать себя достаточно неловко, как в гостях у мало знакомых людей…

Кто-то тронул меня за плечо. Прошептал:

– Вы первый раз едете к Батюшке?

Я повернулась. На меня смотрели карие глаза, в которых мелькали весёлые огоньки, из-под живописно натянутой беретки выглядывали чёрные короткие кудряшки.

– Меня зовут Юля, а Вас?

Мы болтали с Юлей уже больше часа. У неё были большие проблемы с мужем – алкоголь. У врачей есть понятная всем фраза: «Данная травма несовместима с жизнью». К сожалению, она удивительно подходит к такому горю – алкоголизм несовместим с семьёй… Но Юля не сдавалась. Она отчаянно боролась за мужа и пыталась вытащить его из этой засасывающей воронки. Старец, его молитва и совет был для неё надеждой на то, что ещё не всё потерянно…

За окном уже Владимирская область. Бабушки чинно сидят на скамейках. Изредка видны стайки ребятишек. Мужчины неспешно расчищают от снега дорожки перед домом. Вдоль трассы стоят тележки и коляски накрытые тёплыми одеялами – это пирожки и чай в термосах. Мы, поглядывая на эту заманчивую картину, мечтаем, что скоро остановимся, почувствуем спокойный и размеренный ритм сельской жизни, отведаем пирожков…

Нет, не удалось. Проехали мимо. До свиданья, домики. Ёлки, закутанные в снежные шубки, и холмы, запорошенные снегом, сменили их. Навстречу суетливо бежит дорога, иногда мелькают встречные машины. Поворот.

– Остановка полчаса. В кафе можно поесть горячее, – радует всех Лена.

– Юль, пошли?

– Да-да.

Мы, немного потоптавшись около автобуса, разглядываем уходящие на вершину холма ступеньки. Наверху симпатичный домик, построенный в каком-то австрийском стиле. Внутри чисто и тепло. Кофе, булочка – и мы немного оживаем. Осталось ещё пять минут.

– Хорошо, что здесь можно покурить, – доверительно шепчет Юля.

– Знаешь, я лучше пойду вниз, чтобы не чувствовать запах сигареты.

– Да ладно тебе! Я в сторону…

– Нет, извини. Не могу.

Я торопливо спустилась к автобусу. Вскоре вернулась Юля.

– Ты что ли не куришь?

– Я курю. Много курю. Но очень хочу бросить. Почти десять лет пытаюсь – ничего не получается. Как только чувствую запах дыма – всё! Терпеть не могу ни минуты…

– …Нужно просто каждый день уменьшать дозу.

– Пыталась. Не получается. Каждый раз говорю себе об очередной – это последняя, проходит немного времени и опять. Несколько лет назад начала сильно кашлять. Сейчас уже просто задыхаюсь, но всё равно курю! Очень хочу попросить Батюшку помочь мне и в этом тоже. Поэтому мне надо до встречи продержаться – не курить.

– Ну, ты даёшь?! Тебе что, сейчас не хочется что ли?