Неведомые земли. Том 4

Автор полагает, что Квиринг в данном случае проявляет чрезмерную восторженность и переоценивает навигационные возможности людей глубокой древности. Если бы древние египтяне на самом деле неоднократно огибали Африку, называвшуюся тогда Ливией, то какая-нибудь из надписей фараонов, не страдавших излишней скромностью, прославляла бы эти подвиги. Трудно также понять, зачем фараону Нехо нужно было посылать финикийцев, чтобы выяснить, можно ли обогнуть Африку, если их экспедиция была только повторением плаваний, неоднократно совершавшихся в прошлом. Даже если предположить, что страна, которую египтяне называли Пунтом, простиралась на юг до Замбези, то и в этом случае плававшие туда моряки пересекали Красное море как при выходе в путь, так и при возвращении. Иного в египетских надписях никогда не сообщалось. Как пи остроумны другие изыскания Квиринга по древней истории, автор полагает, что в данном случае его точка зрения слишком смела и крайне неправдоподобна. Можно согласиться с Квирингом, что египтяне уже знали о золотоносных землях в тылу Софалы и даже разрабатывали их месторождения. За это убедительно говорит название реки Замбези, которое, видимо, происходит от египетского слова «з'ам», что означает «самородное золою»! Но слишком далеко идущее суждение Квиринга о достижениях древних египтян на море, с точки зрения автора этих строк, так же преувеличено, как и его предположение, что египтянам был известен остров Реюньон, который они рассматривали как высочайшую гору, южный столп, поддерживающий небесную твердь[1431]. По навигационным соображениям, автор считает оба этих предположения несостоятельными.

Глава 199. Выдуманное первооткрытие Америки французом Кузеном (1488/89 г.)

Землю Кортириала [Лабрадор] еще за 14 лет до него посетили в районе залива Мероср несколько капитанов из Ла-Рошели, которые задолго до этого плавали в названном заливе[1432].

* * *

Юный капитан флота отличился умением маневрировать и храбростью, когда сражался против нескольких захваченных им английских кораблей… Несмотря на его юный возраст, ему без колебаний доверили командование одним из самых больших кораблей и дали задание во время плавания к Адре и Конго, для которых и был предназначен его груз, все дальше и дальше отходить от берегов Африки. Кузену польстило это поручение. Обладая гением и острым умом, он не мог, наслаждаясь беседами и занятиями с мудрым Декалье, не ощутить желания примкнуть к тем людям, которыми гордилась его родина. Декалье был лучшим математиком и астрономом своего времени; он достиг бы величайшей славы, если бы родился на 200 лет позже или если бы после его смерти нашелся историк, который написал бы о нем…

Кузен вышел из гавани Дьепп в начале 1488 г. Он был первым на свете капитаном, который умел при помощи, приборов определять место судна в открытом море по методу Декалье. Поэтому он не шел вдоль берегов, как это делали его предшественники, а, покинув канал, повернул судно в океан и через два месяца очутился у незнакомой земли, где открыл устье большой реки, которую окрестил Мараньоном, как позднее тоже называли реку Амазонку. На широте этой земли Кузен понял, что должен плыть по направлению к Южному полюсу, отклоняясь на восток, если хочет попасть к берегу Адры.

Так он стал первооткрывателем южной оконечности Африки. Одной замеченной им косе он дал название мыс Игольный. После того как юный капитан познакомился с этими местами и их расположением, он повернул к берегам Конго и Адры, обменял там свои товары и в 1489 г. вернулся в Дьепп. Судовладельцы этого города сговорились в своих интересах держать открытия, сделанные их кораблями, в тайне. Они умолчали также и о том, что Кузен пришел от южной оконечности Африки, и полагали, что таким способом только они одни достигнут Индии и получат от этого большие барыши[1433].

* * *

Тем не менее некоторые авторы заверяют, будто баски посещали берег Северной Америки за 100 лет до открытия Колумба[1434]. Судя по старым хроникам, бесстрашные рыбаки из Сен-Жан-де-Люс, преследуя китов, доходили до залива Святого Лаврентия. Согласно новым исследованиям, жители Сен-Мало, Дьеппа и Бискайи как будто еще в 1495 г. посещали чуть ли не остров Ньюфаундленд и некоторые части Канады[1435].