Неверная

— Я понимаю. Что ж, желаю тебе удачи и… Ну… Хорошего правления или как это там у вас называется? Я благодарна тебе за… Всё. Правда. Не каждая девушка может похвастаться тем, что ей оказывал знаки внимания настоящий шейх. Это действительно круто, что уж говорить… Но ты поезжай, и пусть всё у тебя будет хорошо. Я не в обиде, честно, — даже удаётся растянуть губы в улыбке. Одной проблемой станет меньше.

— Ты ехать со мной, — а нет, ошибочка вышла… Проблема-то исчезать не собирается.

— Это исключено, Халим. Я слышала, что у каждого шейха должен быть целый гарем иностранок, но я не буду одной из них. Извини. Думаю, желающих хватит и без меня.

Он шепчет что-то по-арабски, шумно выдыхает, хватает меня за руки и с силой дёргает на себя.

— У тебя будет много богатств. Много всего. Всё, что ты хотеть. Ты любить золото, Кристина? Бриллианты? Красивые одежды? Много власти! Ты быть моей женой. Не любовница. Других женщин нет. Эль Хамад не обманывать, это недостойно великого эмира, — касается горячей ладонью моей щеки, поглаживает. — Я никогда так много не говорить по-русски. Это трудно. Я не могу сказать всё, что хочу.

Кладу руку на его, убираю от своего лица.

— Я тебя понимаю. Но мне не нужны украшения, богатства, дворцы… Я смогу быть только с тем, кого люблю.

— Ты любить меня. Я научу тебя любить меня, — настойчивый гад. И я обязательно повелась бы на его сладкие, корявые речи… Месяца так три назад.

— Нет, Халим. Я не смогу тебя полюбить. Потому что моё сердце уже занято. Занято другим.

Он сжимает мои пальцы до хруста, склоняется к губам.

— Макс не простить тебя.

— Это не отменяет того, что я его люблю. И с тобой добровольно не поеду.

Откидывается на сидение, смотрит куда-то мимо меня. Он понимает, что я права. Даже если ему удастся увезти меня силой, я не воспылаю к нему любовью. И это, наверное, плохо. Потому что сейчас, в этот момент, я отказываюсь от королевской жизни, о которой многие даже мечтать не могут. Но сердцу не прикажешь — истина.

— Ты пожалеть об этом, Кристина.

Вздыхаю. Я уже жалею. Только не о том, что отказалась стать женой шейха, а о том, что сижу сейчас с ним, а не с Максом.

— Я пойду. А ты поезжай, — отворачиваюсь, быстро отыскиваю ручку. Халим хватает меня за предплечье, склоняется к уху, отчего по телу пробегает табун мурашек.

— Я приеду через пять месяц. Пять. Если ты передумать…

— Я не передумаю, — открываю дверь и выхожу на улицу. Меня никто не останавливает, и я быстро ныряю в гущу парка.

В кармане настойчиво вибрирует телефон, но я не обращаю внимания. Бреду по дорожке, обнимая себя руками и рыдая во весь голос. Мне так больно, будто сердце из груди вырвали. И я пытаюсь затолкать поглубже проклятую жалость к себе, но она вырывается наружу, раздирая внутренности в клочья и душу на кровавые ошмётки.

Звонки повторяются один за другим, а я, опустившись на лавочку, достаю мобильный. Надежда, что это Макс, мгновенно тает.

Мать.

— Алло, — нахожу в себе силы ответить и горько усмехаюсь, когда в ответ слышу недовольное ворчание.

— Всего пять тысяч? Этого хватит только на кредит и то на один месяц.

— Я потом ещё вышлю. Когда работу найду… — рисую на зелёной траве замысловатую фигуру носком босоножки и мысленно умоляю мать остановиться. Иначе не сдержусь.

— Потом? Когда это «потом» наступит? А я до твоего «потом» на что жить должна, а? Твой папаша ускакал к любовнице, а я осталась без копейки в кармане! Всю жизнь на вас положила, а теперь мне даже кусок хлеба купить некому! Я могла стать другим человеком, могла жить так, как мечтала в юности! А вместо этого утирала тебе сопли, да гладила рубашки твоему папаше! Так, всё, решено! Ты немедленно возвращаешься домой и идёшь на завод. Все работают, и ты поработаешь, не переломишься. Я, кстати, уже договорилась с их директором, тебя возьмут на лето. Неофициально, правда, но и это при твоих способностях хорошо…

И я взрываюсь. Не даю ей договорить, перебиваю:

— Перестань, мама! Услышь меня, наконец! Я не котёнок, не собачка. Нельзя всю жизнь все решать за меня. Я взрослый человек. У меня своя жизнь. Пожалуйста, хватит мне диктовать, как я должна жить! Не нужно, мама! Тебя ведь не заботит, чем я питаюсь, где сплю, что одеваю. Ты не спрашиваешь меня, как другие мамы у своих детей: что у меня на завтрак и есть ли тёплая кофта. Ты вообще не интересуешься моей жизнью! Так оставь меня в покое! Я больше не хочу все это выслушивать!

Я действительно больше не могу служить козлом отпущения. С детства я слышала лишь её постоянные жалобы и претензии. Бесконечные обвинения и упрёки, что мы с папой украли лучшие годы её жизни и уничтожили все её мечты. А ведь она мечтала стать актрисой. Зная маму и её артистические данные, уверена, что она не смогла бы сыграть даже Бабу-ягу в школьном спектакле. И подозреваю, что вовсе не мы с отцом повинны в крахе её так и не начавшейся актёрской карьеры.

— Ты… Да как ты смеешь… — мать захлёбывается от негодования и, прежде чем приходит в себя и набрасывается на меня снова, отключаю звонок, а затем и телефон.

ГЛАВА 29