Невероятная история тетушки Питти (ЛП)

Милая, твое зрение острее моего, попытайся разглядеть этого мистера Икс, попросила она меня, но я рассеянно отмахнулась.

Моя голова была занята лишь одной мыслью: «Где Мэтью? Неужели он не увидит меня сегодня в сверкании этих многочисленных огней и сиянии моей красоты?»

Аспен! Я с тобой разговариваю, обратилась она ко мне еще раз.

Ах да... Он слишком далеко, мисс Питти, я не могу его разглядеть, но могу сказать, что он достаточно высок, проговорила я безразлично.

Наконец мы услышали долгожданные слова:

А сейчас, дорогие участники и гости, я хочу представить уникальный лот сегодняшнего аукциона. Картина кисти художника Алессандро Торрентино, написанная в Париже более пятидесяти лет назад. На портрете изображена известная балерина Питручина Пипс, которая по совместительству является хозяйкой картины и сейчас находится в зале. Мисс Пипс, вы удостоите нас чести увидеть вас на сцене? Скажете нескольких слов?

Питти кивнула и повелительно прошептала мне:

Аспен, поехали на сцену.

Я? Как? Я не собиралась у меня затряслись руки от неожиданно свалившегося мне на голову задания.

Что с тобой? Как я сама выеду? Бери коляску и вези меня! Живо! командовала старушка.

Мисс Питти, я не готовилась к выходу на сцену, горячо шептала я ей на ухо.

Да ты всегда ко всему не готова! Живо кати меня на сцену! она больно сжала мне локоть, и я поняла, что деваться некуда, сейчас весь зал увидит меня на ярко освещенном возвышении.

Давайте поддержим мисс Пипс аплодисментами! донесся звонкий голос, усиленный микрофоном.

Я схватила коляску и послушно повезла старушку на сцену, пытаясь унять дрожь, сотрясавшую все мое тело.

Милая, перестань трястись. Ты прекрасно выглядишь, и тебе не нужно ничего говорить. Просто стой сзади и мило улыбайся, спокойно произнесла Питти, чувствуя мой мандраж.

Я кивнула. Кажется, кивки это единственное, что мне сейчас удавалось.

Под бурный шквал аплодисментов собравшихся в зале гостей мы наконец добрались до ведущего. На моих губах застыла идиотская улыбка, я была напряжена, как натянутая гитарная струна.

Дорогие участники аукциона, я благодарна вам за то, что снова могу ощутить чувство радости от выхода сцену. Ох, как же давно это было! Приношу свою благодарность также организаторам аукциона за то, что позволили выставить на продажу эту картину. Я бы назвала ее лотом жизни. Ведь столько лет прошло с того солнечного дня около прекрасного розового куста, а мы с Алессандро все еще живы! Ха-ха! ( задорно расхохоталась Питручина, и на сцену внесли нашу картину.

«Что за маразматичная речь! ( думала я. ( Какой еще лот жизни? Когда она вообще успела придумать весь этот бред?» Внезапно я поняла, что в свете софита, направленного сейчас на сцену, я совершенно не вижу, что происходит в зрительном зале. Нельзя было различить ни единого лица. Должно быть, они смеются над пламенными словами старой балерины. А может быть, прекрасные глаза Мэтью устремлены сейчас на меня. Дальше я уже не слушала, что несла мисс Питти, а думала только об этом. Моя улыбка становилась все более неестественной. Неожиданно зал взорвался аплодисментами, и я вздрогнула. Это Питти закончила свою речь.

Стартовая цена этой картины, олицетворяющей саму жизнь ( пять тысяч фунтов, господа.

Ослепляющий нас софит погас, для того чтобы ведущий мог отслеживать таблички, участвующие в торгах. Я в ужасе осознала, что вижу каждого присутствующего на аукционе, а они, по всей вероятности, видят меня. Меня вновь затрясло от страха, и было отчего: я, обычная студентка, стою на сцене перед всем бомондом Ливерпуля. Мне казалось, что я вот-вот потеряю сознание от накатившего волнения. Но мисс Питти ласково взяла меня за руку:

Останемся на сцене, так будет эффектно. К тому же, я буду прекрасно видеть своих покупателей, шепотом оповестила меня Питти.

Я поняла, что обречена терпеть этот стресс до конца вечера. Теперь мне оставалось только надеяться, что сегодня старушка больше не выкинет никаких фортелей.

В глубине зала поднялась рука Чучо:

Шесть тысяч! он покачал табличкой, приветствуя нас.

Прекрасно! Шесть тысяч фунтов! Кто даст больше? ( провозгласил ведущий.

Шесть с половиной, спокойно, но уверенно произнесла какая-то женщина.

Я присмотрелась: это была Лилиан, хозяйка салона красоты.

Шесть с половиной тысяч от дамы с табличкой номер

Семь тысяч фунтов, главного распорядителя перебил Чучо.

Семь тысяч ( раз!

Восемь тысяч, крикнул мужчина с номером 43, Питти тут же махнула ему рукой.

Я поняла, что это один из ее старых знакомых.

Восемь тысяч фунтов от любителя живописи под номером 43! Кто даст больше?

Девять тысяч, непринужденно предложила Лилиан.

«Вот он, предел», ( с облегчением сказала себе я, мечтая убраться с этого просматриваемого места. Вероятно, увлекшись своими мыслями, я что-то упустила, потому что услышала, как ведущий эмоционально кричит в микрофон, а мисс Питти посылает воздушный поцелуй в сторону Чучо. «Эта старая аферистка своего никогда не упустит», ( было очевидно, что Питручина провоцирует влюбленного кавалера, чтобы тот поднял цену и в следующий раз.