Невероятная случайность бытия. Эволюция и рождение человека

Каждый из сомитов (похожих на бусины бугорков, расположенных вдоль тела развивающегося эмбриона) содержит группы клеток, которым впоследствии суждено стать костями скелета, мышцами и кожей. Неважно, где именно окажутся впоследствии эти зачатки, важно, что они будут помнить о своем «родном» сомите благодаря спинномозговым нервам, которые будут их иннервировать. Например, четвертый спинномозговой нерв поясничного отдела (L4) будет иннервировать части позвоночника, участки определенных мышц нижней конечности, а также кожу поясницы и нижней конечности, то есть все структуры, которые произошли в эмбриональном периоде из четвертого поясничного сомита. Боль в дугоотростчатом (фасеточном) суставе, который иннервируется спинномозговыми нервами, исходящими из L4, может ощущаться не только в спине, где находится ее истинный источник, но и ниже, в пояснице, в ягодице и в задней части бедра, а иногда даже в голени или стопе, то есть в областях, которые тоже иннервируются четвертым поясничным спинномозговым нервом.

Инъекции местного анестетика в фасеточный сустав могут принести пользу, как обезболивающее мероприятие и как диагностический метод, позволяющий установить место возникновения боли. Если у вас появилась боль в пояснице, то лучшее, что вы можете сделать, – это заняться йогой.

Вероятно, если бы у нас был более устойчивый позвоночник, такой, например, как у шимпанзе или гориллы, то, наверное, мы были бы избавлены от боли в спине. Но гибкий поясничный отдел позвоночника – это один из тех признаков, которые делают нас людьми. Такой позвоночник позволяет нам разнообразные, присущие человеку движения.

Удлинение поясничного отдела позвоночника

У шимпанзе и горилл, как правило, 7 шейных позвонков, 13 грудных, 4 поясничных и 4 крестцовых. Итак, в сравнении с африканскими человекообразными обезьянами мы, люди, обладаем сравнительно длинным поясничным отделом позвоночника. Тем не менее по своей гибкости и длине поясничный отдел нашего позвоночника не идет ни в какое сравнение с поясничным отделом других обезьян Старого Света, например мартышек. У этих обезьян число поясничных позвонков равно семи.

Если мы углубимся в наше эволюционное прошлое, то найдем и там предков, у которых был длинный, подвижный поясничный отдел позвоночника, такой же как у мартышек. Например, у ископаемых останков эпиплиопитеков (Epipliopithecus vindobonensis), а возможно, и у их близких родственников плиопитеков, человекообразных обезьян, живших около 15 миллионов лет назад, был очень гибкий поясничный отдел позвоночника, состоявший из шести или семи позвонков, относительно короткий крестец и длинный хвост. Таким образом, возникает два вопроса, и первый: когда у нас укоротился позвоночник? И второй: почему он не стал таким же коротким, как у шимпанзе или гориллы?

Оказывается, укорочение поясничного отдела позвоночника было частью анатомических изменений, которые произошли, когда из низших узконосых обезьян развились человекообразные, причем этот процесс сопровождался практически полной утратой хвостовых позвонков. Утрата хвоста представляется весьма загадочным событием, потому что хвосты очень полезны для существ, обитающих на деревьях. Хвост помогает сохранять равновесие. Когда такая крупная, как, например, павиан, обезьяна идет на четвереньках по горизонтальному суку дерева, смещения хвоста из стороны в сторону помогают сохранить равновесие и не упасть. Предки человекообразных обезьян передвигались по ветвям таким же образом, опираясь на ладони рук и подошвы стоп. Однако самая древняя из этих ископаемых обезьян, проконсул, уже была бесхвостой. Несмотря на то что обезьяны компенсировали потерю хвоста повышением силы и гибкости конечностей, мощными локтями, а также кистями и стопами, которые обладали большей хватательной силой, чем кисти и стопы их предков, все равно остается не вполне понятным, почему человекообразные обезьяны утратили хвост. Я горжусь своим обезьяньим наследием, но иногда мне становится грустно оттого, что эволюция лишила нас анатомической структуры, которой до сих пор от души наслаждаются наши родичи-приматы – такие, как кошачий лемур, паукообразная обезьяна, павиан и другие.