Невероятная зоология (Зоологические мифы и мистификации)

Способ определения пойманных экземпляров. Весьма прост, если проделать следующую процедуру. Прикоснитесь к пойманному животному большим пальцем ноги или руки, либо обычным пальцем (если предпочитаете, можно и носом). Если за этим действием последует ваша немедленная смерть, можете быть уверены, что животное, определяемое вами, настоящая Sampoderma allergorhaihorhai. Отрицательный результат будет означать, что исследуемый вид не является самподермой".

Конечно, место этой истории скорее должно бы быть в главе, рассказывающей о научных розыгрышах, но поскольку олгой-хорхой включён в списки "криптид", я вынужден поместить её здесь.

Нечто подобное олгой-хорхою "обитает" и в самом центре Европы, в Альпах. Это таинственный татцельвурм. Ещё его называют "штолленвурм" (от немецкого Schtolle — штольня, или глубокая пещера). Существо это необычайно редкое, как и положено "криптидам". Впервые о нём написал Геснер в XVI веке. Согласно Эйвельмансу ("Следы невиданных зверей"), в 1836 году татцельвурм появляется в баварском "Новом справочнике для любителей природы и охоты"; на рисунке в этой книге это чешуйчатое создание похоже на сардельку с огромной зубастой пастью и четырьмя крохотными лапами. В 1853 году пастор и писатель Фридрих фон Чуди в книге "Животный мир Альп" упоминает татцельвурма — но пишет и о том, что ни скелет, ни следы такой большой змеи никогда не были найдены. Десятилетие спустя Брем в шеститомной "Иллюстрированной жизни животных" не пишет о татцельвурме ни слова. Далее — опять Эйвельманс: "В 1908 году один профессиональный охотник, пользовавшийся полным доверием австрийского хофрата (в русском переводе этот чин превратился в "частного советника" — В. Т.) А. фон Дразеновича, наткнулся на этого зверя под Мурау, что в Верхней Штирии, на высоте 1500 метров. Зверь напоминал гигантского червя длиной 50 и толщиной 8 сантиметров, ко всему прочему у него были четыре короткие лапы. Охотник знал про агрессивный нрав рептилии, и прежде чем к ней приблизиться, он извлёк из чехла нож. Когда он подошёл к зверю, тот прыгнул на него, целясь прямо в лицо. Человек нанёс ему несколько сильных ударов, но лезвие с трудом пробивало его твёрдую кожу… Лишь после шестого удара раненый "червь" скрылся в узкой расщелине".

6.7. Татцельвурм — изображение из баварского справочника 1836 года

В следующий раз татцельвурм появляется в 1934 году на страницах "Берлинер Иллюстрирте Цайтунг" под огромным заголовком: "Загадочная встреча в швейцарских горах: Татцельвурм, таинственный и сказочный зверь, сфотографирован впервые? Облава на татцельвурма!" И далее следовал рассказ о том, как фотограф Балкин, увидев в горах что-то напоминающее странный обломок дерева, сфотографировал его — и внезапно "обломок" зашевелился и превратился в огромную и страшную ящерицу. На проявленном снимке оказалась изображена страшная голова, похожая на рыбью, с широкой зубастой пастью. Удивительно, но она была точь-в-точь похожа на голову существа из книги 1836 года. Газета не только опубликовала снимок, но и финансировала две "облавы" на странного зверя, кончившиеся ничем из-за плохой погоды.

Поражённые фотографическим свидетельством криптозоологи не обратили внимание на то, что номер газеты вышел в начале апреля. Годом позже она объявила премию в 1000 марок за поимку этого зверя. Увы, её никто не потребовал.

Швейцарские крестьяне, будто бы встречавшие татцельвурма, описывают его иначе. Круглая, похожая на кошачью, голова, длинное змееподобное тело и две когтистые лапы. И зверь этот небезопасен — он нападает на овец! (Опять овцы…) Правда, последнее его нападение было отмечено в 1921 году.

Криптозоологи же предполагают, что татцельвурм был сородичем ядозубов, но сейчас он исчез под напором цивилизации…

Увидеть, как создание фольклора становится криптозоологическим объектом, можно на примере буньипа. У австралийских аборигенов буньип — то ли дух, то л и сказочное существо, обитающее в реках, озёрах, болотах и биллагонгах (старицах рек). Он враждебен людям и если они вторгаются в его угодья, то пожирает их. И если аборигены слышат странные звуки, идущие от воды, они в панике убегают.

Буньипы аборигенов многообразны. Одни могут быть покрыты перьями, другие — чешуёй как крокодилы. Чаще всего у них хвост, похожий на лошадиный, ласты и бивни, похожие на моржовые. Эйвельманс пишет: "Как мне кажется, слово буньип на языке аборигенов означало всё то, что нельзя было объяснить с помощью привычных понятий. Аналогично нашему слову "демон".

У европейских поселенцев буньип стал травоядным водным животным, но о его внешности не было согласия. Чаще говорили о буньипе с мордой собаки и длинным, покрытым косматой шерстью телом, реже — о существе с длинной шеей, на которой была видна грива. Большинство встреч с этим или этими существами относятся к XIX веку, и лишь немногие к XX-му.