Невероятная зоология (Зоологические мифы и мистификации)

В ноябре 1821 года Е.С. Холл видел собакоголового буньипа с угольно-черной шерстью в болоте, впадающем в озеро Батхерст в Новом Южном Уэльсе. Гамильтон Хьюм видел нечто подобное в том же озере. В 1847 году молодой пастух увидел существо размером с шестимесячного телёнка, тёмно-коричневое, с длинной шеей, пятнистой головой, спускающейся с головы гривой, двумя бивнями и длинным хвостом. Годом раньше у одного из притоков реки Мюррей был найден кусок черепа неведомого существа — возможно, буньипа; мнения специалистов разделились. Австралийский натуралист Маклей посчитал его черепом жеребёнка, крупнейший лондонский сравнительный анатом Ричард Оуэн — обломком черепа коровы.

В 1852 году собакоголовый буньип был замечен в озере Тайбириас на Тасмании. Появилась новая деталь — кроме лохматой шерсти у него оказались ласты. Неясен остался вопрос с ушами. Эйвельманс в своей книге пишет, что в 1872 году на озере Бур-румбит некая крупная водяная собака приблизилась к судёнышку; у неё не было ушей; в том же году буньипа наблюдали целых полчаса в Новом Южном Уэльсе — у него были хорошо заметны уши. Буньип, которого наблюдали близ Канберры в 1886 году, был белым. Похожий зверь был, будто бы, убит в те же годы. В 1890 году Мельбурнский зоопарк отправил экспедицию на поимку таинственного существа, результатов она не дала. Последние сведения о встречах, по-видимому, датируются 1930-ми годами.

Высказывались предположения, что речь идёт о дюгоне, который не найден в Австралии; говорили и о каком-то неизвестном ластоногом. Самые восторженные криптозоологи предполагают, что это может быть дипротодон — вымершее около десяти тысяч лет назад крупное травоядное сумчатое. Он напоминал тапира с огромной (до метра в длину) головой, действительно немного напоминающей собачью. Сомнительно, вёл ли дипротодон водный образ жизни — скорее околоводный. Но в памяти аборигенов могли остаться предания об этом существе, которое они могли окрестить буньипом.

В итоге можно сказать, что в достаточно хорошо изученной современной фауне Австралии подобное существо не найдено и слухи о нём пока прекратились (что не исключает возможность новой вспышки заявлений "очевидцев"). Зато оно красуется на австралийских почтовых марках в нескольких вариантах, соответствующих воображению художников.

Кстати, криптозоология в филателии — тема для особого разговора. Запросив в системе Google слова cryptozoology philately вы можете найти на почтовых марках весь зоологический бестиарий, вплоть до волка-оборотня и рогатого зайца. Например, почтовое ведомство Канады выпустило серию марок, посвящённых "современным" мифическим существам. На них были изображены вервольф, или волк-оборотень, чудовище огопого (как мы помним, оно обитает в канадском озере Оканоган), гигантский кальмар-кракен (реально существующий, но не утаскивающий корабли в пучину, как предполагали в средневековье) и, конечно, сасквач, он же снежный человек.

Глава 7 Этот отвратительный снежный человек

Конечно, самое загадочное существо, которому посвящено огромное количество криптозоологических книг, статей и сайтов (и подкармливающее бесчисленное множество журналистов) — это "отвратительный снежный человек", он же йети, алмас, саскватч, бигфут, йерен, йахуу, йови, оранг-пендек и наконец наш родимый леший.

Повествования о диких волосатых существах, похожих на людей — то маленьких, то огромных, прочно вошли в фольклор множества народов мира. О них говорят в Африке и Южной Америке, на Суматре и в странах Индокитая, в Австралии и в Шотландии, но наиболее многочисленны сведения из трёх регионов. Первый — это Гималаи и Тибет, второй — обширнейшие области бывшего Советского Союза и, наконец, запад Канады и северо-запад США. Рассмотрим их по очереди. Конечно, этот обзор будет неполон — невозможно на нескольких десятках страниц изложить содержание тысяч и тысяч; я попытаюсь выделить главное.

Для начала отмечу, что среди множества книг, посвященных поиску снежного человека, очень мало написанных профессиональными зоологами. На Западе лишь немногие учёные занимались этой проблемой, и кроме книг Эйвельманса и Сандерсона мне удалось найти лишь одну серьёзную монографию, также написанную зоологом — и более того, специалистом по человекообразным обезьянам. Это книга Джона Нейпира, сотрудника Смитсоновского Института в Вашингтоне и Лондонского университета. Называется она "Бигфут" (John Napier, 1974. Bigfoot. The Yeti and Sasquatch in Myph and Reality". В ней он даёт чёткий научный анализ сведений о "диких людях", далеко не всегда совпадающий с мнением криптозоологов. О снежном человеке писал и наш известный популяризатор зоологии И.И. Акимушкин ("Следы невиданных зверей", Географгиз, 1961). Но в западной литературе существует множество книг на эту тему, написанных людьми самых разных профессий.