Невероятная зоология (Зоологические мифы и мистификации)

Но всякий, кто бывал в высокогорье, знает ощущение ночного удушья и беспричинного страха. Палатка Диренфурта была застёгнута, расслышать "скрип снега" при вое урагана довольно трудно.

Диренфурт писал и о том, что однажды йети напал на одного из носильщиков, но остальные его прогнали, прежде чем подоспели члены экспедиции — европейцы. А когда через два года Иззард расспрашивал тех самых носильщиков, они не могли вспомнить этот случай.

Руководитель первой швейцарской экспедиции, прошедшей весной того же года, Эдуард Висс-Дюнант, был более скептичен, чем Диренфурт. На высоте более 4 500 метров альпинисты обнаружили цепочку "следов йети", длиной от двадцати пяти до тридцати сантиметров и шириной от двенадцати до пятнадцати сантиметров, что совпадало со следами, найденными Шиптоном. "Можно было различить пять пальцев, из которых на трёх имелись когти…Мы остановились перед препятствием, ставшим на пути животного, — каменной глыбой, за которой виднелись глубокие следы трёх лап, вплотную друг к другу; четвёртая, очевидно, находилась на весу для следующего прыжка через другой камень. За ним снова обнаружились такие же следы трёх лап вместе, между тем как отпечаток четвёртой отметил первый шаг…Затем я заметил три линии следов, они встретились и дальше шли вместе, причём создавалось такое впечатление, будто двигалось одно животное. Наши йети были настоящими альпинистами, ступавшими в след друг другу".

Выводы, которые делает Висс-Дюнант, просты — следы принадлежат четвероногому, что доказывает прыжок через камень. И это может быть только медведь.

Шерпы свято верят в существование йети, заражая этой верой многих путешественников. Иззард приводит рассказ Тенсинга Норгея, первовосходителя на Эверест, о том — как его отец встретился с йети. Перегоняя яков недалеко от "пастушьей деревни", он увидел существо ростом около полутора метров, покрытое рыжевато-бурой шерстью. Оно шло на двух ногах, как человек; черты лица напоминали обезьяну. Перепуганный Тенсинг-старший загнан своих яков в одну из каменных хижин и запер дверь на засов. Это не остановило йети, который прыгнул на крышу и начал её разбирать. Тогда Тенсинг развёл костёр и бросил в него пригоршню сухого красного перца. "Это произвело желаемое действие, так как, сбросив часть крыши на несчастных яков, йети соскочил на землю и стал бегать вокруг хижины, дрожа от бешенства, вырывая мелкие кусты и выворачивая камни из земли. Наконец, йети ушёл вверх по склону горы, оставив на снегу широкие следы". Следует добавить, что сюжет с нападением на хижину — "бродячий", как говорят фольклористы. Он распространён везде, где, будто бы, обитают дикие люди.

Но что же такое йети с точки зрения шерпов и тибетцев?

Иззард подробно разбирает этот вопрос. "Йе" — означает "каменистая местность, и относится к существу "те", живущему в такой местности. Считается, что существуют два вида. Один — "дзу-те" — крупное животное, покрытое лохматой рыжеватой шерстью, ходящее на четырёх лапах и нападающее на скот ("дзу" "в приближенном переводе" как раз и означает скот, пишет Иззард). Это совпадает с описанием местной разновидности гималайского медведя, часто называемую рыжим медведем. Другой вид — ми-те (ми — значит "человек"), и шерпы, говоря о "йе-те", подразумевают именно его. Он живёт в высокогорье, где уже нет деревьев, но ниже уровня снегов. Он ростом с четырнадцатилетнего мальчика, покрыт рыжеватой шерстью, волосы у него длиннее всего на голове и пояснице; голова заострённая. Ходит он на двух ногах, но когда торопится или идёт по глубокому снегу — на четырёх. Его воющий крик часто раздаётся по ночам. По отношению к человеку он будто бы ведёт себя не слишком агрессивно, скорее робок (это не очень согласуется с тем, что шерпы говорят о его нападениях на людей и панически его боятся.) Иногда он ходит пятками вперёд, а кроме того, он может становиться невидимым. При этом следует помнить, что реальный мир в сознании шерпов тесно переплетён с ирреальным миром древних легенд и поверий, и зачастую для них не существует различий между этими мирами. Нейпир пишет о том, что порой в рассказах шерпов йети — огромные существа, обладающие колоссальной силой. Они вырывают деревья, швыряют скалы, нападают на яков, воруют людей и при этом обожают тибетский хмельной напиток — чанг: если выставить корыто с чангом, то ночью йети выпьют его, охмелеют, уснут и тогда можно их связать. А у женщин-йети груди так велики, что при беге они перекидывают их через плечо (как мы увидим в дальнейшем, этой анатомической особенностью обладают дикие дамы по всей Евразии, и это убеждает энтузиастов в правдивости рассказов).