Невероятная зоология (Зоологические мифы и мистификации)

Правда, о самом гигантопитеке известно не слишком много. Началось с того, что в 1935 году голландский палеонтолог Кенигсвальд нашёл в одной из аптек Гонконга зуб какого-то очень крупного вымершего примата, а позднее (тоже в китайских аптеках) — ещё несколько [3]. Кенигсвальд назвал свою находку гигантопитеком, что значит "гигантская обезьяна" и подсчитал, что существо с такими зубами должно весить около 350 килограмм.

В 1937 году антрополог Вейденрайх, преувеличив сходство зубов человека и гигантопитека с человеческими, стал рассматривать гигантопитеков как прямых предков человека. Этим объясняется то, что очень многие энтузиасты, покорённые идеей о существовании "снежного человека", считают его потомком гигантопитека, исходя из фольклорного материала и огромных размеров находимых следов.

В конце концов в Китае, во Вьетнаме и Индии были найдены три челюсти и более тысячи зубов этого древнего примата. Это позволило более детально разобраться в его экологии и родственных связях.

Сведения о гигантопитеках были суммированы Б.А. Трофимовым и Е.Н. Мащенко в журнале "Природа" (1999, 12). Это гигантская человекообразная обезьяна, существовавшая, по-видимому, от раннего или среднего плиоцена (10—5 миллионов лет назад) и вымершая, предположительно, 100–200 тысяч лет назад. Анализ изнашивания зубов и форма челюстей показали, что это было растительноядное животное, но "форма челюстей и малый размер резцов говорят о том, что эти обезьяны не могли отщипывать и отрывать кусочки пищи передними зубами, что характерно для современных человекообразных обезьян… Можно предположить, что гигантопитек ел сидя, перебирая пищу и отправляя её в рот руками или пригибая к себе стебли растений, как это делают гориллы. Дополнительным подтверждением того, что гигантопитеки, несмотря на потенциальную всеядность, были в основном вегетарианцами, служит то, что их зубы (11,5 %) сильно поражены кариесом, который мог возникнуть из-за содержания в пище большого количества крахмала и недостатка кальция и фосфора, имеющихся в животной пище. У других ископаемых приматов и древних людей кариес редок… На эмали зубов гигантопитека обнаружены очень характерные царапины и повреждения, образующиеся при употреблении растительного корма, насыщенного кремнием. Это вещество содержится в клетчатке бамбука и побегах травы, что также подтверждает гипотезу об основной пищевой специализации гигантов… Местообитанием гигантопитеков были холмистые с разреженной растительностью ландшафты и перелески, куда переселились ещё их отдаленные предки — сивапитеки… По современным представлениям, гигантопитеки входят в подсемейство понгин (Ponginae), хотя некоторые исследователи выделяют их в отдельное подсемейство или даже семейство". Следует добавить, что в подсемейство понгин входят орангутаны и некоторые вымершие человекообразные обезьяны Азии. Но к линии предков человека эта группа не имеет никакого отношения.

Глава 8 Наш собственный…

История изучения "снежного человека" в Советском Союзе и России весьма своеобразна. Начавшись с поисков йети на Памире, она плавно перетекла в ловлю лешего.

Правда, два русских исследователя интересовались "дикими людьми" еще задолго до памирских исследований.

Ещё летом 1872 года Н.М. Пржевальский во время своего первого путешествия в Китае, в горах Нань-Шань (провинция Ганьсу) услышал о "хун-гуресу" — человеке-звере, покрытом густой чёрной шерстью, с огромными когтями. Он объявил награду тому, кто укажет, где искать странное существо. И шкура хун-гуресу, набитая соломой, нашлась в небольшой китайской кумирне. Это была шкура небольшого медведя… После этого Пржевальский только раз в своём дневнике упоминает хун-гуресу как существо "баснословное". Тем не менее множество отечественных (и не только) авторов ссылается на слова Пржевальского как на доказательство существования дикого человека.

В 1907–1914 гг. студент-зоолог В.А. Хахлов работал в районе озера Зайсан и хребта Тарбагатай. От казахов, кочевавших и охотившихся в Северной Джунгарии (китайская провинция Синьцзян) он слышал о диком человеке, "ксы-гийик", водящемся там, и нашёл двух человек, будто бы видевших этих существ пойманными. Он подробно расспросил их, показал изображения гиббона, шимпанзе, гориллы и доисторического человека; казахи указали именно на неандертальца, добавив, что ксы-гийик — немного другой. После множества наводящих вопросов Хахлов сделал подробное описание странного длиннорукого и коротконогого создания, покрытого шерстью, лазающего по скалам "как паук по паутине". Самым удивительным была поза, в которой оно спало — "как верблюд", на подогнутых под себя коленях и локтях.