Невероятная зоология (Зоологические мифы и мистификации)

Напоминает Поршнев и о новелле Мопассана "Ужас". Однажды Мопассан, Флобер и Тургенев беседовали о том, что наибольший ужас внушает явление, которое непонятно, а когда появляется объяснение — проходит и ужас. И Тургенев рассказал, как на него, купавшегося в лесной реке, напало существо, похожее не то на женщину, не то на обезьяну. Не понимая, что это такое, охваченный диким страхом, он кинулся к берегу и помчался прочь, бросив одежду и ружьё. Но жуткое чудовище погналось за ним. Обезумев от ужаса, он терял силы, и тогда появился мальчик-подпасок, ударами кнута отогнавший монстра. Оказалось, что это сумасшедшая, которую уже тридцать лет подкармливают крестьяне; ужас исчез, всё стало понятно. Но Поршнев резюмирует: "Мы уже знаем, с кем он повстречался: с обыкновенной русалкой". И с его лёгкой руки эта история пошла гулять по статьям и книгам, написанным энтузиастами криптозоологии.

Любым странным действиям "диких людей", о которых говорят "очевидцы", Поршнев пытается дать логическое объяснение. Здесь и похищение человеческих женщин (а порой и мужчин), и похищение детей, и пристрастие к лошадям, которых дикие люди пугают, и забрасывание людей камнями. Немало страниц посвящено полемике с А.З. Розенфельд и другими авторами, считающими диких людей исключительно порождениями фольклора. В итоге, "реликтовых палеантропов Евразии и Америки" Поршнев рассматривает как единый вид, близкий к неандертальцам, и оставляет за ним название, данное ещё Линнеем, — Homo troglodytes.

В последней же главе он возвращается к "едва ли не самой любопытной загадке рецептуры восточной криптомедицины" — и всерьёз обсуждает поверье о том, что азиатские знахари получают мумиё путём "копчения над огнём покрытого рыжими волосами хайван аквана" (снежного человека)… Сама этимология слова "мумиё", по его мнению, "представляет собой не что иное, как приспособленное к тюркскому строю узбекского и киргизского языков иранско-тибетское (!!! — В.Т.) выражение "мум-и-ми-гё", то есть воск из ми-гё". Напомню, что "ми-ге" — одно из тибетских названий йети.

Мало что так ярко характеризует легковерие этого крупного учёного и мудрого, но порой бесконечно наивного человека. Если бы он внимательно расспросил хотя бы тех памирских стариков, с которыми общался во время странствий с экспедицией 1958 года, то понял бы всю нелепость этой версии.

Таких стариков можно увидеть на базарах Оша и других азиатских городов. Вооружившись допотопными весами, они торгуют кусками странного, остро пахнущего вещества, похожего на смолу. Обычно в нём вкраплены какие-то катышки, похожие на мелкие горошинки. Конечно, старики-торговцы не скажут чужому человеку, откуда добыта эта "смола". Но если вы дружны с охотником, киргизом или таджиком, он объяснит вам — "это мишка делал". Подразумевается не медведь, а мышка, точнее — пищуха. Эти небольшие зверьки, живущие колониями в скалистых щелях, питаются самыми нежными частями горных растений и очень консервативны в своих привычках. В течение десятилетий, а то и столетий они используют в качестве туалета одну и ту же щель, порой заполняя её помётом на 2–3 метра высоты. Постепенно растворимые фракции этого "сырья" просачиваются ниже, порой проникая через крохотные скальные трещины, образуя потёки на сводах фотов. Это и есть чудодейственное лекарство. Неаппетитно, правда? Но припомним, что амбра — ценнейший фиксатор цветочных ароматов для парфюмерии — добывалась из кишечника кашалотов…

А целебные вещества растений, придирчиво отобранных пищухами, пройдя через их кишечник, становятся усвояемыми человеком и помогают при сращивании переломов и некоторых других болезнях. Это чувствуют и животные. Никогда не забуду, как мой кот, спикировавший с шестого этажа и переломавший ноги, жадно слизывал с моей ладони крупинки мумиё. Когда же он выздоровел, то недоуменно отворачивался от чёрных кусочков со странным запахом.

В 1968 году в казахстанском журнале "Простор" (№ 4–7) Поршнев опубликовал документальную повесть "Борьба за троглодитов", где повторил аргументы монографии 1963 года, дополнив их новыми "фактами". Например, он полагал, что в Ирландии "последние живые неандертальцы, похоже, были выловлены или перебиты в XVII или XVIII веках; они, явно со слов очевидцев (!!! — В. Т.), с подирающим по коже натурализмом введены Свифтом в ткань вымыслов". (Здесь имеется в виду знаменитое место в "Путешествии Гулливера", где главный герой встречает отвратительных и тупых человекоподобных йеху и противопоставленных им мудрых лошадей-гуингмов.)