Когда он пришел, они с Соней качались на качелях во дворе Сашиной школы. Он сам был внутри – учителя попросили его провести урок для девятиклассников. Аня открыла почту и не поверила глазам – им в самом деле писала фоторедактор из “Афиши” с вопросом, можно ли использовать их фотографии. Фотографии прилагались, и у Ани глаза на лоб полезли, пока она их рассматривала. Там везде были они с Соней – одетые и целующиеся, раздетые и на полу, все в драматической ч/б.
В Ане мгновенно вскипело тщеславие – хотелось сейчас же все разрешить, опубликовать, хвастаться. Какой бы упоительной была эта дерзость! С другой стороны, через два месяца, когда закончится университет, Аня собиралась идти на работу в МИД. Это отрезвляло. “Что же делать, что же делать”, – причитала Аня, пока Соня рассматривала фотографии. “Кадрировать”, – подумав, сказала рассудительная Соня.
Через полчаса, открыв фотографии в пейнте на допотопном школьном компьютере, они искали компромисс между легкомыслием и осторожностью – то есть расширяли и сужали область выделенного квадрата. “Ну побольше, побольше бери”, – ворчала Аня, пока Соня неуверенно водила мышкой. “Сейчас уже до пупка выделим”, – ворчала Соня в ответ. Осторожность все же победила – фотографию, где были хорошо видны их лица, они обрезали по плечи, удалив провокационный низ. Другую, где их лиц видно не было, обрезали сверху, оттяпав часть Сашиной головы в целях дополнительной конспирации. Еще одну фотографию с поцелуем забраковали полностью – впрочем, она им и не очень-то понравилась. Провернув все эти манипуляции, они ответили фоторедактору “Афиши”: вот, в таком виде можно использовать, – и, удовлетворенные, приготовились вскоре проснуться знаменитыми.
То, насколько стихийной окажется их знаменитость, они даже не представляли.
Через неделю прилетев в Москву, Аня с Соней прямо из аэропорта помчались в университет на выпускной экзамен по английскому. Кое-как его сдав, они вышли на крыльцо, и Соня попросила у кого-то сигарету. Вокруг них стояло множество других курящих компаний, и вот от одной из них вдруг отделился человек и прямиком направился к Соне. Аня узнала их знакомого с младших курсов.
– Привет, – сказал он, подойдя. – Поставишь автограф?
– Где? – удивилась Соня.
Знакомый ловко развернул журнал, который держал в руках – нужную страницу он заложил пальцем, – и протянул им.
На весь разворот там были они – на полу, в обнимку, в том самом драматическом ч/б. И во всей красе – в кадр попали отнюдь не только плечи. Потеряв дар речи, Аня медленно двигалась взглядом по странице, рассматривая свои разметавшиеся по полу волосы, щели в деревянных досках, Сонину обнаженную грудь. На ее собственной груди (увы, ничего не закрывая) была прилеплена белая плашка с текстом. Аня безвольно заскользила по ней глазами: от лица некоей Натальи там было сказано, что их общежитие – самое пьяное и отвязное общежитие МГИМО.
Соня взяла журнал в руки и пролистала его. Со всех фотографий на них смотрели застенчивые мальчики и девочки из разных вузов, с кастрюльками на кухне, с гитарами на лестнице, в обнимку с игрушками и книжками. Мило и очень скучно. Раздел МГИМО тоже начинался мило: с девочки в розовом халате, с самодельного торта, утыканного свечками, – светлые снимки на белоснежной бумаге. Но стоило им перевернуть страницу, как они провалились в настоящий мрак: черные фотографии, на которых выделялись только обнаженные женские тела, Анина рука на Сонином животе, перевернутые бутылки текилы, а потом этот самый коронный разворот. Из всех снимков обрезан был только один – половину Сашиной головы редакторы “Афиши” великодушно оставили отсеченной – зато все остальное, по-настоящему вызывающее, было как на ладони.
– Так что, дадите автограф? – лыбясь, спросил знакомый.
Соня захлопнула журнал и всучила его обратно. Аня взяла ее за запястье – взять Соню за руку после этих фотографий на глазах у всех показалось слишком бесстыдным – и потянула ее за собой, прочь от университета. Ане казалось, что со всех сторон на них смотрят. Поначалу они шли быстро и молча, но, отойдя на безопасное расстояние, где их уже никто не мог услышать, Аня сказала:
– Я не думаю, что об этом кто-то узнает. Ну сколько людей читают “Афишу”.
На следующий день об этом знали все.