Невеста

— Я не знаю. Но сдаваться просто так не хочу. С другой стороны, он не оставил мне выбора. Ты доволен, старый хрыч? Этот адвокатишка сделал за тебя твою работу, при этом поставив под угрозу не только мою карьеру, но и свободу, — прошипел Милещенко.

— Ой ли, — ухмыльнулся генерал, внутренне испытав огромное облегчение. — А ты думаешь, он ко мне приперся чайку попить? Володя, этот Павлов меня сейчас по косточкам разложил! Он узнал все, вплоть до того, какие трусы я носил десять лет назад и каким шампунем мыл голову!

— Зачем ты позвонил?

Бугров задумался. Действительно, зачем? Его взгляд упал на зеркало, висевшее под гербом России. Он вздрогнул и инстинктивно сделал шаг назад.

— Возможно, Володя, ты получишь то, зачем все это затеял, — с какой-то отрешенной задумчивостью произнес Дмитрий Олегович.

— Что ты мелешь? — не понял Милещенко. — Выражайся яснее!

— Я говорю тебе, что действительно думаю об отставке.

— Ох! Ничего себе… что ж, я рад, — засмеялся полковник, но этот смех был безрадостным, просто звук, сотрясающий воздух. — Могу только посоветовать думать побыстрее, товарищ генерал.

— Я сам разберусь, — оборвал его Бугров. — Много вас, б…дь, советчиков нашлось… Я позвоню.

Он повесил трубку и снова посмотрел в зеркало. Ему стало страшно. Неужели этот насмерть перепуганный старик с всклокоченными волосами и заплывшими глазами и есть он? Генерал Бугров, чье имя в свое время наводило ужас на любого уголовника в Новосибирске?

Пожалуй, пора на покой. В любом случае после всего того, что накопал Павлов, спокойно работать он не сможет.

Свобода

Вечером Павлов позвонил в регистратуру больницы, куда доставили Марину. Ему сообщили телефон лечащего врача, и адвокат связался с ним. Врач сообщил, что девушку прооперировали, состояние среднее, стабильное, оснований опасаться за ее жизнь нет.

Была уже глубокая ночь, когда Артем, поставив будильник, лег спать.

Однако сон никак не шел. В голове носился сумбурный ураган мыслей, связанных с Кристиной и с тем, что сегодня произошло. Как поступит Милещенко? Будет ли он искать компромисс со своим врагом Бугровым? И, наконец, что принесет им следующий день?

Срок содержания под стражей Кристины истекал завтра в три часа дня. Конечно, он мог утром по своим каналам выяснить у секретариата суда, поступили ли от Милещенко материалы в отношении Кристины, но твердо решил для себя, что не станет этого делать.

Пусть будет что будет. Он очень ждал встречи с Мысковым. Скорее всего, после его показаний полетят не только погоны, но и чьи-то головы.

Павлов забылся тяжелым беспокойным сном лишь ближе к трем часам ночи. И ему приснился сон, будто суд уже состоялся, и он полностью оправдал Кристину, невзирая на все потуги прокурора. А на следующий день они отправились к океану. Радостная и улыбающаяся, Кристи была прекрасна. Ее красивые волосы трепал ветер, и она все время спрашивала, любит ли он ее. Артем смеялся в ответ и говорил, что, конечно же, любит. Но Кристина будто не слышала его и задавала этот вопрос снова и снова, и Павлов послушно отвечал…

Он не сразу понял, что в его квартиру кто-то звонит. А когда понял, легко вскочил с кровати, на ходу накидывая халат, и автоматически кинул взгляд на будильник — полпятого утра. Кто это мог быть? Не иначе дверью ошиблись, или у соседа что-то случилось.

Протирая заспанные глаза, Артем посмотрел в монитор видеофона и на миг потерял дар речи. На лестничной клетке стояла Кристина и с нетерпеливым видом продолжала жать на звонок.

«Это продолжение сна», — проскользнула у адвоката мысль. Он щелкнул замком и распахнул дверь.

— Привет, Тема! — как ни в чем не бывало сказала Кристина и протянула руки, будто намереваясь обнять Артема, и он подхватил ее на руки.

— Я не верил, что это произойдет так скоро, — впиваясь в губы любимой женщины, прошептал Павлов.

— Может, мы все-таки пройдем в комнату? — улыбнулась Кристина.

Когда первые страсти улеглись, Артем спросил:

— Как же тебя отпустили ночью?

— Так и отпустили. Там не привыкли объяснять свои поступки, Тема, — заметила она, сделав акцент на слове «там».

— Почему тебе не дали позвонить? Я бы забрал тебя на машине.

— Не дали, и все. Да я и не особенно просила. Хорошо, деньги на месте оказались, я такси поймала. Безумно хочу принять горячий душ. Настоящий душ. Не возражаешь?

— Конечно, я пока приготовлю что-нибудь. Ты голодна?

— Полагаюсь на твой вкус.

Чмокнув Артема в щеку, Кристина прошмыгнула в ванную, а он направился на кухню ставить чайник.

Когда она вышла на кухню, кутаясь в свой любимый халат нежно-голубого цвета, Артем уже успел наспех собрать на стол.

— Ты виделась с Милещенко? — спросил он.

— Да, зашел вчера вечером, часов в девять. Сказал, чтобы мы к нему сегодня приехали, желательно до обеда. Выглядел, как котел, который перегрелся и вот-вот взорвется. Это ты его довел, Тема? Хотя какая разница… — Она взяла с блюдца пирожное и откусила большой кусок. — Вкуснятина. Значит, суда не будет?

— Вряд ли. Какой суд, если тебя освободили?