Невеста

«Яснова Кристина Владимировна… 1976 года рождения… сведений о нахождении в новосибирском интернате № 8 не имеется. Диплом Социально-педагогического института не выдавался. Бланк, использованый для диплома, был из серии, которые списаны еще в 1990-х годах… Паспорт… не выдавался…»

В это же время снаружи послышался шум подъехавшей машины. Судя по звуку двигателя, это была не машина Кристины.

Павлов вышел на крыльцо, и в этот момент в дверь позвонили. Он включил свет, и у ворот вспыхнули декоративные фонарики. Перед ним стоял мрачноватого вида мужчина, которого он сразу узнал, и хрупкая девочка с испуганным взглядом.

— Добрый вечер, — сказал Артем, про себя размышляя, где бы он мог видеть эту девочку. Бесспорно, ее лицо кажется ему знакомым.

— Вы смелый. Отпираете дверь, даже не спросив, кто это, — криво усмехнулся Фрол.

— Кроме вас, сегодня я жду только еще одного человека, — счел необходимым объяснить Артем. — Кстати, на мониторе видно, кто стоит снаружи.

— Хм, техника на грани, как его… фантастики. По-моему, я вас где-то видел, — вдруг прищурился Фрол.

— Конечно. В порту.

Фрол замер с приоткрытым ртом, а Артем сказал:

— Проходите в дом. Есть хотите?

— Нет, благодарю.

— Тогда я приготовлю чай. Не возражаете?

Только сейчас Павлов заметил, что девочка буквально не отрывает от него взгляда.

Он также заметил и другое, хотя и не показал виду. Фрол старался держать себя в руках и внешне даже выглядел спокойным, но по едва заметным признакам Артем пришел к выводу, что того распирает от ярости и он из последних сил пытается себя контролировать.

Они прошли в дом, и Артем жестом показал, чтобы гости располагались за большим столом в гостиной.

— Откуда вы знаете, что у меня дом в Переделкине?

— Птичка напела, — ухмыльнулся с многозначительным видом Фрол.

— О чем вы хотели со мной поговорить?

— Сначала скажите, кого вы ждете в гости, — ответил Фрол, нервно выстукивая барабанную дробь по столу.

— Это так важно сейчас?

— Да. Если это тот человек, о ком я думаю, то разговора у нас не получится.

Павлов ничего не понимал.

— Сюда приедет моя женщина. Этого достаточно?

— Спросите у нее, достаточно или нет, — процедил Фрол, и оба одновременно повернули головы в сторону Ани.

«Я была там», — написала дрожащей рукой Аня, и Павлов даже сначала не понял, о чем идет речь.

— Она хочет сказать, что видела, что там происходило. Когда убивали моего свояка и всю его семью, — нетерпеливо проговорил Фрол.

— Постойте, — перебил его Артем. — Почему вы считаете, что мне это интересно?

«Я могу и ошибаться, но мне кажется, что вам все же будет это интересно», — написала девочка.

— Предположим.

— Вы ведь прекрасно знаете, что сегодня на Москве-реке взорвался катер! И на нем была группа из детского дома Ани, — снова вмешался Фрол, и его глаза гневно сверкнули.

— Да, это мне известно.

— За ней охотятся. Понимаешь, адвокат? Тогда, десять лет назад, когда всю ее семью пустили под нож, она чудом осталась в живых. И сегодня Бог снова был с нею, ее охраняют ангелы. У этой девчушки феноменальная память. Она тебя вспомнила, и весь твой разговор тоже, когда вы к ней в интернат наведывались. И что у тебя дом в Переделкине, она тоже слышала…

Аня в упор смотрела на Павлова, и он даже замер от неожиданной догадки.

Интернат на Мосфильмовской улице. Он держит в руках кроху Женю. Потом разговаривает в холле с заведующей. В это время появляются старшие девочки… и одной из них становится плохо. Настолько, что она даже обмочилась…

— А потом мы просто позвонили в твою фирму, и нам дали твой телефон. Это было проще пареной репы, — закончил Фрол.

— И что же ты видела? — спросил Павлов, чувствуя, что нервы его на пределе.

«Я видела убийцу».

— Он был один? — В ожидании ответа у Артема все сжалось внутри.

«ОДНА», — крупно вывела в блокноте Аня.

Он вглядывался в эти четыре буквы, стараясь убедить себя, что зрение ему не изменяет.

Одна. ОДНА.

Неужели поэтому с этой девочкой тогда в холле случился приступ?!

Снаружи послышался какой-то шорох, и Аня, словно встревоженный зверек, быстро посмотрела в окно. В следующее мгновение лицо ее исказила гримаса страха, и она, побелев, как полотно, стала сползать со стула. Из ее горла вырывалось бессвязное мычание.

Оборотень

Павлов резко обернулся, и ему показалось, что за окном что-то мелькнуло.

— Что там было?! — взревел Фрол. Его рука потянулась за спину.

— Это… она… — неожиданно раздался плач девочки. Фрол, изумленный тем, что Аня заговорила, даже на какое-то время забыл об оружии.

— Я проверю, — сказал Артем, направляясь к двери.

— Это она. Это она, — твердила девочка как заведенная, размазывая слезы по лицу. Она сидела на полу и, отталкиваясь ногами, пятилась назад. — Она…

Павлов был в замешательстве. Если там, за окном, Кристина, почему она не войдет?

Ответ выплыл на поверхность сам собой, как кусок пенопласта, который погрузили под воду и тут же отпустили:

«Потому что она тоже поняла, кто эта девочка».

И вслед за этим:

«Если не знала раньше».

От жуткой догадки адвокату стало не по себе.

— Не открывайте дверь! — завизжала вне себя от ужаса Аня.