Невеста алого императора

Фьёр так же быстро метнулся к камину. От этого движения забавно встрепенулись волосы фениксов и осели обратно. Возле камина рааху все же пришлось задержаться. Он распахнул клюв и пальнул в камин фиолетовым огненным шаром. Пламя взвилось, окрашиваясь в фиолетовый. Спецэффекты длились всего несколько секунд, а потом Фьёр вернулся ко мне на колени.

Фениксы перевели на нас потрясенные взгляды. Эроан загадочно улыбался. Я гладила Фьёра по голове, благодаря за помощь.

— Хорошо… — Светлейший выглядел несколько оторопелым. Ведь на самом деле не верил, пока не увидел! Повторил опять: — Хорошо… Но вы, Стася, говорили вслух. Это не доказывает того, что у вас наличествует мысленная связь. Покормите его, пожалуйста. Я хочу посмотреть, как раах принимает вашу магию.

— Фьёр, ты как, готов поесть? — поинтересовалась на этот раз мысленно.

— Всегда готов!

Я протянула ему ладонь и зажгла на ней огонек света. Раах прикоснулся клювом, впитывая магию.

— Не может быть… — выдохнул светлейший.

— Не может быть, — в унисон повторили остальные фениксы.

— Ты… вы… Алоэна?

Что?!

Дверь распахнулась. В гостиную с возмущенным восклицанием ворвался феникс:

— Отец, собрались недовольные! Пусть нам дозволят провести испытания! Пусть раах сможет выбрать достойного спутника!

Глава 15

Эроан обхватил меня за талию, явно давая понять окружающим, что в обиду не даст. Даррэн насторожился, готовый действовать в случае опасности. Я прижала рааха, пытаясь на всякий случай закрыть его руками от посторонних взглядов.

Светлейший поднялся.

— Вышел. Немедленно.

— Но, отец…

— Вышел.

С бешеным видом, как будто вот–вот к чертям спалит гостиную, молодой феникс лет двадцати трех, может, двадцати пяти, развернулся и вышел. Хлопнула дверь.

— Алоэна… — повторил cветлейший, опускаясь обратно в кресло и переводя на меня потрясенный взгляд.

«Они знают Алоэну? Значит ли это, что Алоэна имеет отношение к фениксам? Ее украли точно так же, как крадут раахов?! — бились в голове бешеные, лихорадочные мысли. — Но самое главное… а что мне со всем этим делать, ведь я — не их Алоэна!»

— Ты не понимаешь? Неужели… тебе не оставили даже имени? — потрясенно выдохнул светлейший. — Да… ты назвалась Стасей. Какое странное имя. Почему тебя назвали Стасей?.. Не понимаю…

— Может быть, вы объясните нам, что происходит? — уточнил Эроан напряженно. О да, теперь он всерьез напряжен! Я чувствую это по его голосу, по тому, как крепко он сжимает меня. Как будто боится, что… могут отобрать.

Стоп! Мы взрослые люди. Ну… да, в этом мире я еще достаточно юна. Но мы взрослые, самостоятельные личности. И только нам принимать решения, как дальше жить! Что бы ни надумали фениксы.

— Я не понимаю… не понимаю… неужели ты… феникс? — причитал Фьёр у меня в голове. Его тельце тоже подрагивало. Я пыталась как–то его поддержать, успокоить своими прикосновениями.

— Это началось давно. Больше двадцати лет назад, — заговорил светлейший, наконец овладевая собой. — У нас начали пропадать дети.

Ничего ж себе! А мы думали, что пропажа раахов — катастрофа для них. Но выходит, есть проблемы и посерьезнее.

— Серый Орден давно проявлял к нам интерес. К нашим знаниям, к нашим силам и возможностям. Они… были достаточно опасны даже для нас. Мы отгородились, оборвали все внешнеполитические связи, но это, как выяснилось, не помогло.

Стааг бросил на светлейшего предостерегающий взгляд, но тот лишь покачал головой и продолжил, видимо, рассудив, что мы имеем право знать.

— Маленькие фениксы — они такие неугомонные, такие свободолюбивые. Нам стоило бы запирать их в домах и не выпускать до совершеннолетия. Но… мы не могли так поступить со своими детьми. А как Серый Орден находил их, до сих пор остается загадкой. Мы не понимаем, не знаем, не можем это предотвратить, несмотря на все меры предосторожности. Иногда, не слишком часто, но дети у нас все же пропадают. А раахи… первый раах пропал совсем недавно. И он сейчас у вас. Что ж… мы рады, что раах не достался Серому Ордену. Но продолжим об Алоэне. Стася, твое настоящее, полное имя Алоэна Араваэлрь. Ты — последняя представительница некогда правящего фениксами рода.

Ох ты ж… вот это известие!

Только я не Алоэна. От нее здесь только тело. Мое настоящее имя Станислава Дорохина! И я никак не могу быть фениксом. Ведь… не могу?

— Можешь, — убийственно серьезно откликнулся Фьёр. — Я сам не понимал до конца, почему выбрал тебя. Твоя магия похожа на их магию, но отличается. И… ты все равно феникс.

— Еще десять лет назад фениксами правил истинно королевский род Араваэлрь. Светлейшая Ианора, урожденная Араваэлрь, вышла замуж за Эимара Даархага. У них родились трое детей. Старший сын Аграон. Средняя дочь Алоэна. И младшая — Лиила. Надо заметить, что Ианора с детства любила нарушать правила. Она мечтала снять запрет на общение с людьми и вновь открыть границы. Как позднее выяснилось… Ианора общалась с людьми. Незаметно исчезала из дворца и наведывалась к лорду прилежащих к горам земель. Старшего сына и младшую дочь Ианора родила от своего мужа Эимара. Алоэну она родила от человека.