Невеста белого тигра

Как и в моем мире, здесь не последнюю роль играли связи. Меня зачислили по результатам собеседования, без вступительных экзаменов, которые должны были начаться через декаду, во второй день лета. Декан (или как он тут называется?) долго вчитывался в рекомендательные письма от эльфов, пристально рассматривал мою внешность, задавал уточняющие вопросы Сэдвину, игнорируя меня, словно я была пустым местом. И даже один раз попросил продемонстрировать свои умения. Но вместо того, чтобы выборочно зажечь свечи, я спалила кипу каких-то бумаг, лежащих на столе декана, выпустив волну чистой сырой магии. Поднять земляного голема и прорастить какой-то орех у меня тоже не получилось, зато одна из плетеных корзин, стоявших на книжном шкафу, вдруг неожиданно пустила корни, а я почувствовала себя выжатой как лимон.

— Слабовата, хотя потенциал есть. Все, что я могу сделать для нее — это просто зачислить. Не будет соответствовать нормам — отчислю после первого же заваленного экзамена. Наша академия славится сильнейшими специалистами, мы не можем из милости тащить до выпускного всех подряд, только потому, что за них просили. Это портит репутацию нашего заведения, — вынес вердикт декан.

— Благодарю, уважаемый льер Милош. Простого зачисления достаточно. Дальше девушка сама будет распоряжаться своей судьбой. — поклонился Сэдвин, собираясь уходить.

— Я подготовлю документы чуть позже. Ваша протеже пока может заселиться в общежитие и ознакомиться с уставом академии. Всего доброго.

Мы попрощались с деканом и вышли. У одного из зданий, оказавшегося студенческим общежитием, Сэдвин оставил меня, протянув напоследок небольшой мешочек.

— Вот, это подарки от принца и Вэлдорна. Элвин просил передать, что он вернул долг жизни, и ваши судьбы больше не сплетены воедино. Удачи в новой жизни. — Сэдвин кивнул и направился к воротам.

Развязав тесемки мешка, я обнаружила небольшой кошель с достаточно внушительной суммой монет и очень красивый изящный серебряный браслет с вкраплениями мелких рубиново-красных камушков. Первым моим порывом было обидеться и выкинуть подарки, но потом я решила, что глупо так поступать, не поговорив перед этим с Элвином и не выяснив его мотивы. Поэтому быстренько нацепила браслет на руку, пока не передумала.

* * *

Комната в общежитии мне досталась маленькая, с весьма спартанской обстановкой, состоящей из двух кроватей, большого платяного шкафа, двух тумбочек и двух разномастных стульев с видавшим виды письменным столом. Ну может потом переселят в комнату получше, оптимистично уверила себя я. А если нет, то хоть вдвоем жить будем, без большой толпы соседок.

Как оказалось, студентов-первогодок не выпускают в город без надзора и специально выделенных на посещение дней. Поэтому оставшиеся до начала экзаменов дни я провела в исследовании учебной территории, обустройстве комнаты и чтении учебной литературы. Благо, библиотекарь не стала упрямиться и выдала мне основную массу учебников. А еще пришлось помогать коменданту готовить здание к приезду студентов: мыть полы, таскать мебель, вешать шторы и заправлять покрывала. И я, как ни странно оказалась не одинока в своем несчастье. Нас, таких помощников, набралось с десяток — тех, кто приехал поступать, но не мог позволить жилье в городе. А еще я узнала, что корпус, в который меня заселили предназначался исключительно для первогодок. Старшие курсы жили в других корпусах, и жизнь там вполне кипела.

После окончания вступительных испытаний состоялось распределение по факультетам, расселение по комнатам, выдача комплектов формы и проведение инструктажа. Мне даже стипендию назначили, а вот переселять никуда не стали, зато подселили ко мне соседку, отношения с которой не сложились с первой же минуты. Мы невзлюбили друг друга с первого взгляда. Девчонка оказалась оборотнем-полукровкой с факультета Земли, люто ненавидящая, почему-то, огневиков. А меня как раз зачислили на факультет Огня. Мне она не понравилась за свое поведение и стремление меня оскорбить.

Начались унылые учебные будни, разбавляемые периодическими стычками с соседкой по комнате. Учеба давалась мне с трудом. И если теория, благодаря капле драконьей крови и их совершенной памяти, запоминалась на отлично, то вот с практикой была беда. Я не могла повторить ни одно плетение и все что у меня получалось — это выпустить волну чистой магии, почти полностью опустошая за раз свой резерв.

От Элвина я за все это время так и не получила ни одного послания. Сначала я расстраивалась и часто плакала по вечерам, но потом успокоилась и с головой ушла в учебу.