Невеста Белого Волка

– В общем, родители… – повествование льется из меня плавно, без рваных переходов и тяжелого дыхания.

По мере моего рассказа лицо брата мрачнеет, уголки губ опускаются, а лоб покрывается морщинками от того, как он сводит брови.

– На границе в последние дни неспокойно, – первое, что он говорит, когда я заканчиваю. – Да и дракон… Этот Шад, кто он?

Подходит к окну и задвигает шторы, смотрит на меня задумчивым взглядом. У него напряженный вид, что только добавляет мне стресса.

– Сказал, что из клана Опал, – пожимаю плечами и присаживаюсь на диван, все же ноги от усталости значительно подрагивают. – И ты знаешь, он ведь похож на дядю Эла, так что не думаю, что он врет.

– Да дело не в этом, – следом за мной присаживается на соседнее кресло и откидывается на спинку. – Сама подумай, это ведь редкость, чтобы они забредали к нам просто так. Если все так, как он говорит, и у них что-то украли, видимо, это что-то настолько важное, что сюда прибыл сам дракон. Обычно по делам в наших краях ошиваются только низшие демоны. В последний раз, когда ящеры сами прибывали сюда на поиски, был, когда искали твою мать, Дана.

Хмурюсь и вскакиваю, стискивая кулаки, ведь… Арден прав, во всем прав.

– Им нужна Радмила, для чего не знаю, но что бы это ни было, нам нужно добраться до тети раньше, чем это сделают другие. Шад упоминал какой-то Орден…

Задумчиво тру лоб, пытаясь вспомнить, говорил ли он еще что-то, но на ум ничего не приходит.

– Проводник появляется только на рассвете, Дан, – произносит брат и выглядывает в окно. – Так что давай для начала отдохнем, а после…

– Я отправлюсь в Небесный Лог, – говорю и зеваю, прикрывая глаза.

Диван мягкий, и это убаюкивает. На грани сна и яви мне слышится его последующий голос:

– Мы, – шепчет так тихо, что я не уверена, что правильно разобрала его слова, – мы отправимся…

А дальше я проваливаюсь в блаженную темноту.

* * *

В теле чувствуется нега, из которой мне не хочется освобождаться, но что-то назойливо тянет меня наружу.

– Дана, – мужской шепот не замолкает ни на минуту, не давая снова уснуть.

Выдыхаю, а затем напрягаюсь и открываю глаза. В комнате светло, но после сна перед глазами пелена.

– Что? – говорю сонным голосом, пытаясь различить фигуру стоящего надо мной.

– Умывайся и идем, нам пора, скоро Проводник приплывет к берегу, – уверенным голосом говорит Арден и трясет меня за плечо, не давая снова лечь.

У меня непроизвольно вырывается стон, я тру лицо, пытаясь привести себя в сознание, а затем подрываюсь, не ощущая времени.

– Сколько я проспала? – спрашиваю хриплым тоном и приподнимаюсь на локтях, вглядываясь в щель между портьерами, скрывающие нас от внешнего мира.

– Больше восемнадцати часов, – качает головой брат, трогает свою светлую шевелюру, – Я не стал тебя будить, ты выглядела вымотанной, да еще и храпела.

– Чего? – возмущенно пыхчу и бью его кулаком по плечу. – Я не храплю, вообще-то.

– У тебя подушка от слюней намокла, – переводит он взгляд чуть ниже, я прослеживаю за ним и отскакиваю.

– Только не говори, что я спала с открытым ртом, – закатываю глаза и встаю, встряхивая головой, пытаясь так убрать сонливость.

– Молчу, – поднимает он руки в капитуляции.

Иду умываться, а после надеваю купленную одежду, сверху накидываю плащ. В Небесном Логе не принято то, что носят на материке. Наплечные сумки с провизией, скрытые капюшоном лица, и мы готовы.

– Идем, пока не опоздали, – подталкиваю Ардена, и мы вдвоем спускаемся с лестницы, двигаясь в нужную сторону – к восточному берегу.

Всю дорогу я нервно смотрю на часы, чувствуя, что мы можем опоздать. Но когда мы прибываем, никого поблизости в такой предрассветный час нет. С тревогой оглядываюсь по сторонам, но, сколько бы ни вглядывалась в горизонт, ни единого признака чужого присутствия. И тут, когда я уже потеряла надежду, впереди задребезжало-засверкало марево, словно раскаленный воздух над океаном пришел в движение. А после… Спустя долгие минуты появилось черное судно. То самое, с помощью которого можно попасть на родину моих предков.

– Прекрасная компания собралась у нас, однако, – раздается вдруг сзади мужской голос, заставив меня подскочить от испуга, а брата достать кинжал из-за пояса.

Поворачиваюсь и вижу знакомое лицо, без которого прекрасно бы обошлась в этом путешествии.

– Что ты тут делаешь? – с недовольством спрашиваю у Шада, который стоит, скрестив руки на груди.

Во рту у него соломинка, которую парень перекатывает слева направо, делая его похожим на деревенского дурачка. А соломенная шляпа и вовсе усиливает это ощущение. Вот только нутро не обмануть, чувствуется сила и давящая энергия, исходящая от него.

– Собираюсь домой, принцесса, – вытаскивает соломинку и улыбается. – Позволь задать тебе встречный вопрос.

Арден все это время стоит в защитной позе, не убирая кинжал, старается задвинуть меня за свою спину. Я похлопываю его по ней, пытаясь достучаться.

– Вы знакомы? – слегка поворачивая ко мне голову боком, спрашивает брат.

– Да, я тебе о нем говорила, это Шад, – наконец удается сделать шаг вправо и лучше разглядеть дракона.