Невеста безликого Аспида

На ужине, устроенном на шестерых, болтали без умолку только Гисбор и аббат. Последний вовсю отдавал почести жаркому, пирогам и особенно вину. На алкоголь налегал и Адальмар, правда, при этом не закусывал. Мне же кусок в горло не лез.

Я сидела, сложив руки на коленях и глядя прямо перед собой. Только раз подняла глаза, когда почувствовала, что на меня смотрят. Это была Тэона, на лице которой я заметила беспокойство, и мой новоиспечённый муж. И уж он-то совсем не тревожился. Всё те же холодность и равнодушие, что и раньше. Да уж… если бы наша с ним свадьба участвовала в битве за звание «Самое унылое торжество», она бы, без сомнения, взяла первое место. Или даже гран-при.

– Эл’лаар, надеюсь, вам не надо говорить о том, что сегодня вы ночуете в комнате своего мужа? – улыбнулся мне Адальмар, и голоса за столом стихли. А вот мне от этой улыбки стало не по себе окончательно – даже мороз по коже пробежал.

Нет, я уже мысленно смирилась с тем, что мне придётся лишаться девственности во второй раз, но сделать бы это предпочла с мужчиной, который проявил бы ко мне хоть каплю нежности, ибо понимала, что вряд ли смогу противостоять ему, когда он решит меня взять.

– Не надо, – буркнула я. – Но если вы вдруг передумаете спать не в одиночестве, я совсем не буду против.

Я физически ощутила, как по мне полоснул ледяной взгляд дяди Гисбора. И как остальные, присутствующие за столом, застыли изваяниями, услышав мои слова. Впрочем, на это мне было плевать. Если они умудряются удивляться тому, что я не желаю спать с нелюбимым мужем, то это не мои проблемы.

А вот Теогард не воспринял эти слова всерьёз. Выпив ещё один кубок вина залпом, словно ему нужно было достичь определённой кондиции, он ухмыльнулся и, поднявшись из-за стола, скомандовал:

– Идёмте. Я не передумаю.

И вот тогда-то сердце моё застучало как сумасшедшее. Я просто-напросто боялась. Боялась так, что зубы от страха сводило. Пыталась представить нашу близость, чтобы хоть как-то свыкнуться с мыслью, что мне придётся лечь с Адальмаром в одну постель, но ничего не получалось. Чёрт бы всё побрал!

– Уже? – выдохнула я, и Теогард, приблизившись, подал мне руку. Сама галантность, ну надо же!

– А вы желаете ещё немного перекусить и выпить? – издевательски спросил Адальмар, и в глазах его я увидела немое предупреждение.

Снова понимание, что оказалась в безвыходном положении, атаковало меня со всех сторон. Бежать – глупо, кричать, что не желаю никаких брачных ночей – бессмысленно. Оставалось лишь одно.

Вскинув подбородок повыше и проигнорировав поданную руку, я поднялась из-за стола. Снова наткнулась взглядом на Тэону, но быстро отвела глаза. Это были ужасающие минуты. Минуты, когда все понимали, чем именно продолжится для меня этот вечер, и оттого мне стало совсем дурно.

Впрочем, с дурнотой пришлось бороться. Подхватив подол платья, я направилась к выходу из столовой, чтобы хоть так оставить за собой последнее слово, но когда оказалась в коридоре, меня настиг Адальмар:

– Так не терпится стать моей женой во всех смыслах этого слова? – шепнул он мне на ухо и зашагал чуть впереди, показывая, куда идти. И это было не столь страшно. А вот топот ног позади нас пугал. Те самые соглядатаи, которые станут свидетелями нашей первой брачной ночи?

Я полуобернулась и едва не вскрикнула – за мной по пятам шли аббат и дядюшка. Какой ужас! Неужели мне придётся раздеваться перед ними и заниматься сексом, пока они будут глазеть? Что за извращения здесь считаются нормой?

– Вы же не думаете, что я потерплю свидетелей в том деле, которое касается только меня и моей супруги? – с явственной угрозой в голосе проговорил Адальмар, останавливаясь возле двери в свою спальню. Я проделала весь путь на деревянных ногах и теперь мне хотелось только одного – принять горизонтальное положение и чтобы от меня все отстали.

– Я… – залепетал аббат, заламывая руки. Лысина его при этом покрылась испариной. – Я бы хотел…

– Вы бы хотели? – перебил его Тео, и от тона его даже я едва не покрылась коркой льда.

– Я бы хотел обождать вас в столовой, если вы не против, – наконец проблеял он.

– Я не против. – Теогард повернулся к дядюшке и смерил его вопросительно-насмешливым взглядом.

– И я, пожалуй, присоединюсь к дестуру Решо.

Я не удержалась и хмыкнула, испытывая такое облегчение, что на место него пришла эйфория. И когда входила в покои Адальмара, дверь в которые мой муж галантно передо мной распахнул, уже не боялась так отчаянно, как до этого момента.

Мы оказались в его спальне. Здесь в убранстве преобладали холодные и тёмные тона, но в целом эта комната была самым настоящим отражением самого Адальмара. Огромная постель возле окна, уже готовая для того, чтобы мы в ней оказались, была единственным светлым пятном во всём антураже.

Я заложила руки за спину, совершенно не представляя, что меня ждёт. Вернее, представляла, что не мешало мне задаваться вопросом: как именно это будет с Теогардом?