Невеста безликого Аспида

Я на всякий случай перерыла все свои вещи ещё раз, но ничего не нашла. И тут меня охватило отчаяние. А что если это – конец? Вот эта вот моя жизнь, больше похожая на жалкое существование? И мне не суждено вернуться обратно? Я так и буду жить одна, не имея рядом никого, кто стал бы мне близким, и… это всё?

Никогда не сдавалась – ни при каких обстоятельствах – но сейчас захотелось просто сесть, обнять себя руками и заплакать. Что я и сделала, тут же поморщившись от боли между ног.

Чёртов Адальмар! Чтобы его черти унесли, если тут они, конечно, водились. И поджарили бы на медленном огне, а я бы с удовольствием на это полюбовалась.

Утром я проснулась с пониманием, что если не найду способ выбраться из этого дурацкого мира, того и гляди, начну подумывать о суициде. И мне это решительно не нравилось. Никогда ещё не впадала в депрессию настолько, чтобы желать себе смерти. Хотя, в пользу этого способа говорил тот факт, что сюда я перенеслась, вероятнее всего, после своей кончины. А это означало… Это означало, что существовала вероятность вновь оказаться где-нибудь ещё, если я, например, решу утопиться в ванне.

– Войдите, – глухо откликнулась я, когда в дверь постучали. Наверняка – служанка, больше меня навещать было некому. После вчерашнего происшествия я всё заказывала с «доставкой в номер». И еду, и ванну. Правда, сейчас не могла понять, что могло от меня понадобиться прислуге, ведь я уже и позавтракала и приняла водные процедуры. Впрочем, ответ на этот вопрос пришёл в тот момент, когда в мою комнату вошёл Теогард Адальмар собственной персоной.

Первым порывом было желание вскочить и запульнуть ему в голову чем потяжелее, впрочем, я ограничилась тем, что ретировалась от постели к дальнему окну, желая оказаться на как можно большем расстоянии от своего муженька. Он, к слову говоря, просто вошёл и, прикрыв за собой дверь, остался возле неё. Одна рука – за спиной, и бог весть, что Адальмар мне приготовил.

– Я пришёл принести вам свои извинения, – проговорил Теогард, и я едва сдержалась, чтобы не округлить глаза. Звучало это из его уст… довольно странно.

– Я не имел никакого права поступать с вами так, как поступил. Как я уже говорил, наш брак с вами не нужен ни мне, ни вам. В частности, разумеется.

О, да! Ну просто капитан Очевидность. Я, не сдержавшись, фыркнула, что Теогард воспринял по-своему.

– Скажете, что я не прав? – уточнил он с сомнением в голосе. А я застыла. Правда, переводить взгляда на мужа не торопилась, уж слишком странно было понимать, что он может быть таким. И в то же время, я не особо верила, что Адальмара, в случае чего, хватит надолго.

– Скажу, что вы абсолютно полностью правы, господин Адальмар, – процедила я, всё же поворачиваясь к нему. – Я совершенно не желаю оставаться и дальше за вами замужем, равно как и вы не желаете быть на мне женатым. И в этом у нас счёт равный.

Он удивлённо моргнул, и я поспешно прибавила:

– Мы квиты, Теогард. Только я не пойму, что именно вы хотите мне этим сказать.

Я действительно была в растерянности. Особенно от вида Тео, на лице которого было написано столь много всего, что я не могла понять, что именно он испытывает в первую очередь. Знала лишь, что ему неловко стоять вот так напротив меня и говорить обо всём этом.

– Я предлагаю своего рода паритет, – наконец, выдохнул он. – Всё уже свершилось, узы нашего брака окончательно обрели силу. Мы можем или делать вид, что не знаем друг друга, или же попробуем в дальнейшем строить наши отношения будучи равными сторонами союза.

Пока я переваривала сказанное, Теогард, видимо, расценил молчание как знак действовать дальше и, неловко улыбнувшись, достал из-за спины…

– Змея! – заорала я, что было сил, когда поняла, кого он держал всё это время позади себя. Мне хватило доли секунды, чтобы метнуться к кровати и прыгнуть на неё, так и не снимая туфлей. Змея же, отпущенная на пол, тем временем, подползла к постели и свернулась возле неё в кольцо.

Я так сходу даже не могла определить, кто это – уж или гадюка. Или вообще какой-то другой аспид? Просто смотрела на пресмыкающееся во все глаза. Значит, вот она – цена слов Адальмара. Сначала отвлечь россказнями про паритеты, а потом – натравить змею.

Впрочем, сам Теогард был весьма озадачен моей реакцией. Подошёл к «питомцу», взял его на руки, и мне пришлось попятиться назад, пока я не уперлась лопатками в спинку кровати.

– Даже не смейте давать её мне! Слышите? Я, конечно, не страдаю офи– и прочими фобиями, но это уже слишком!

Мой голос дрожал. Как я надеялась – от возмущения. А вот Адальмар так и продолжал хмуриться. Поглаживал змею по голове, пока та блаженно жмурилась под его пальцами.

– Это всего лишь Крик, – пожал Тео плечами, и змея заползла под рукав его рубашки, скрываясь с моих глаз. Слава всем святым! Ведь я уже понимала, что дольше не выдержу. А если бы на моём месте оказалась та, кто помер бы от одного вида этого существа?

– Неважно, Крик это или ещё чего похуже. Ваш подарок слишком… экзотический.

– И меж тем, я подарил его вам от всей души.