Невеста черного князя

К удивлению Антона, архивариусом оказался, вполне себе, живой человечек. Был он маленького роста, со сморщенным лицом и маленькими ручками. Ручки эти постоянно что – то делали. То теребили засаленную жилетку, то перекладывали бумаги на большом, деревянном столе, открывали и закрывали книгу в старинном кожаном переплёте. Узнав, что нужно неожиданному визитёру, человечек залез в, один ему ведомый, сундук и выложил перед витязем истрёпанную временем карту.

- Вот, тут всё, - прошмякал хранитель беззубым ртом, - разобраться очень просто: эта стрелочка север – юг, эта запад – восток. Вообщем, разберётесь.

Поняв, что аудиенция закончена, молодой человек взял документ и, не забыв поблагодарить старика, поспешно удалился.

Антон боялся поверить в такое счастье: так быстро и легко получить важную карту он не ожидал. Пройдя через склеп, в котором уже не было призраков, парень не преминул поклониться усыпальницам и вскоре оказался на свежем воздухе.

Магута с тревогой ожидал возвращения своего командира. Он сидел на лодке и чутко прислуживался к звукам, доносящихся от чёрных камней, в любую минуту готовый прийти на помощь другу. Но всё было спокойно. Вот зашуршали падающие сверху камешки. Староста взял в руку меч и повыше поднял горящий факел. Над каменной грядой появилась фигура Антона. Крестьянин облегчённо вздохнул и опустил оружие. Круглов, буквально скатился на берег:

- Танцуй, Магута! Теперь мы знаем всё!  Где искать Люсю и как незаметно проникнуть в самое логово колдуна, чтобы там его и раздавить. Теперь он не сможет убежать от нас, как это было в прошлый раз. А, сейчас есть и спать. Гарантирую, что этой ночью нас никто не потревожит.

Боговад в одиночестве сидел за столом и пил красное, как кровь, вино. Терпкий напиток не успокаивал  и не веселил. Наоборот, с каждым выпитым бокалом злоба всё больше охватывала его. Это чувство было знакомо ему и раньше, с этим чувством он был всегда неразрывно связан и жил с ним долгие годы. Но вместе с этим, чернокнижник, вдруг неожиданно почувствовал, где – то глубоко внутри, давно позабытые, ощущения страха и тоски. Князь внезапно осознал, что безмерно одинок. Всем своим существом ощутил, что вокруг него сжимается смертельно - опасное кольцо. Интуиция никогда не подводила его. Такое было впервые.

Колдун неотрывно глядел на яркий огонь в камин и пытался понять, как действовать дальше в сложившейся ситуации. Анализируя события последних двух недель, чёрный правитель удивлялся, как быстро «посыпалась» его, казалось бы, крепкая империя. Несколько поражений и всё перевернулось с ног на голову. Упыри, главная основа его государственности, попрятались по норам и могилам, прикидываясь настоящими покойниками. Бояться волшебного луча. Никак не реагируют на его вызовы. Невеста, на которую он возлагал такие надежды, сбежала вместе с мерзким котом и предательницей – служанкой. Царь волотов, Велес посылает на хрен всех его курьеров. Последний из них летел по воздуху  два километра от пинка его высочества. Хорошо, что упал в соседнее озеро. Мантихоровна куда – то запропастилась и не выходит на связь. Ненавистные эльфы пропали из внешнего мира и теперь от них можно ждать любой пакости. Троглодиты взбунтовались и наголову разбили отряд лучших рептилоидов. Гномы упустили ангела – хранителя, а сами теперь сидят по щелям и боятся каких - то серебряных лучиков.

А все беды начались с появлением этой девчонки и его незаконнорожденного сынка. Сегодня сороки – предательницы и бездельницы – вороны принесли весть, что водяной царь встал на сторону пришельцев, а верные кракены предали его. Призраки острова Авалон всегда были против Боговада, а теперь оказывают прямое содействие его врагам и готовы на открытую войну с правителем.

Да…  Было от чего впасть в отчаяние.

Но это состояние было не присуще чёрному воину – демону. Боговад стряхнул с себя оцепенение, допил вино и быстрым шагом вышел из покоев. Пройдя по сводчатым коридорам замка, он поднялся на верхнюю площадку западной башни. Здесь князь оборудовал лобное место. Отсюда сбрасывали вниз приговорённых к смертной казни. Под стеной башни протекала заболоченная речушка, в которой жила, прикормленная дармовой человечиной, огромная, девятиголовая гидра. Она всегда была ленива и сыта, так как, учитывая бесчеловечность хозяина, недостатка в еде никогда не испытывала.

Вот и сейчас, все девять змеиных голов  лежали по уши в грязи, а огромное тело чудовища мерно вздымалось и опадало, переваривая плоть очередного убиенного. На оклик властителя средняя, самая большая, драконья башка лениво приподнялась на длинной шее.

- Хватит дрыхнуть! – Рявкнул колдун таким громовым голосом, что стены замка задрожали и с них взлетела стая чёрных ворон. – Чтобы к утру была у острова Авалон и не дала уплыть с него двум богатырям. Они мои заклятые враги, поэтому в качестве премии, можешь их сожрать.

Огромная живоглотка согласно мотанула толстым хвостом, подняв кучу илистой грязи, и не спеша поплыла в сторону устья реки, впадающей  в Тридесятое море.

                                                              *         *        *