Невеста черного князя

А они, тем временем, выбирались на поверхность земли из шурфа, находящегося неподалёку от резиденции Боговада. Было решено сразу в замок не лезть, чтобы избежать ненужного кровопролития в подземных казематах  колдовской крепости. Имея в руках такой козырь, как кристалл смерти чёрного князя, можно было играть по крупному, уже излишне не рискуя своей собственной жизнью.

- Эх, а солнышко – то уже садится, - констатировал Магута, выползая из узкого лаза и помогая девушкам вылезти из тёмного туннеля на божий свет.

- Ой, даже глаза заломило, - Акулина прикрыла вежды рукой.

- Конечно, чего вы хотите, столько времени под землёй провести. Вон, у Камиэля, вообще, по -моему, ступор наступил, - сказал Антон, указывая рукой на ангела, который с благоговейным восторгом стоял, прислонившись плечом к молодой берёзке.

- Давайте, обустраиваться на ночлег, а завтра, с утра, пораньше, пойдём к колдуну предъявлять ультиматум,- Круглов аккуратно снял и положил на землю свою котомку, в которой звякнули, подаренные водным царем, бутылки с мёртвой и живой водой.

- А может, прямо, сейчас,- от нетерпения Люся нервно прохаживалась по поляне, - покончим, по – быстрому, с этим чертякой, освободим маму с Любой, а заодно и весь русославский народ.

- В таком серьёзном деле торопиться не надо. Мы не знаем, что произойдёт с Боговадом, если кристалл будет разрушен. То ли чародей умрёт, то ли лишится бессмертия, то ли потеряет свои сверхспособности, то ли ещё чего. Ведьмак очень силён. У него в подчинении ещё много всякой преданной нечисти.  Она, как известно, активизируется ночью. Это её время. Поэтому мы не будем потакать и создавать благоприятных условий нежити, и пойдём к колдуну утром. А сейчас наберите с Акулиной хвороста, будем разводить костёр и строить шалаш.

Друзья быстро развели огонь и соорудили временное жилище. Разогрели остатки нехитрой снеди.

- Антош, может тяпнем с устатку. Гляди чего я, в прямом смысле, из – под земли достал, - староста держал в руках бутылку коньяка многолетней выдержки, - в склепе нашего «дружка» нашёл.

- Смотри, как бы, не потравиться, - Антон с сомнением покачал головой.

- Да нет, это настоящий. Я в этом деле разбираюсь. Для себя, гад, держал. Ну, по чуть – чуть.

- Подведёшь ты меня, как – нибудь, «под монастырь» со своими пагубными пристрастиями. Ну ладно, наливай. Но только по чуть – чуть. Завтра тяжёлый день.

У костра сразу стало оживлённо. Друзья делились своими переживаниями и высказывали предложения по поводу действий на завтрашний день.

Вдруг, Магута резко замолчал с непрожёванным куском мяса во рту:

- Это ещё, что за чертовщина. А, ведь, практически не пили.

Все разом повернулись в сторону направления его взгляда.

По полю, не касаясь земли ногами, плыла белесая, полупрозрачная фигура старца. Складки ниспадающего балахона и седые космы волос слегка развевались от дуновения легкого ночного ветерка. Но самое удивительное и страшное в этом видении было то, что привидение было обезглавлено и держало свою голову  под мышкой, как, какой – нибудь, арбуз.

 - Вот это, да, - только и смог произнести Антон. Даже отважный кот, и тот прижался к ноге своей хозяйки и поджал хвост.

- Кто бы мог быть этот несчастный? – Прошептала Люся.

- Я знаю его, - уверенно ответил Камиэль, - это тайный наставник Боговада, чёрный маг и чародей Везнич.

 - Вот, сволочь, ни своих, ни чужих не щадит. Совсем озверел. Ничего, завтра тебе воздастся по заслугам, - староста зло сплюнул и, от негодования, даже притопнул ногой.

Меж тем, призрак приблизился к компании на расстояние в несколько шагов и замер.

- Здравствуй, отец, - поприветствовал  гостя Круглов, - куда путь держишь, зачем мы тебе понадобились?

Призрачный фантом сначала долго молчал. Потом спекшиеся губы мертвеца зашевелились и замогильным голосом произнесли:

- Меня предал и убил мой лучший ученик. Он давно уже превратился в неуправляемое исчадие ада. Теперь я очень сожалею, что открыл ему врата тайных познаний. Боговад использовал их, чтобы взрастить внутри себя беса. Дьявол сожрал бывшего человека, заменив его демоном. Пришёл же я к вам, чтобы предостеречь вас от простодушной глупости. Вы наивно полагаете, что осатаневший князь будет вести с вами какие – то переговоры. Выбросьте это из своих, пока ещё целых, голов. Чёрный, покамест, правитель уже собирает тёмные силы под своё нечестивое знамя, чтобы отнять у вас, свой жизненно важный для него, талисман.

Бейте во все колокола, собирайте своих друзей. Завтра вас ждёт драка, а не душеспасительная беседа. А вам девушка, - призрак указал своим перстом на Люсю, - я бы посоветовал быть очень осторожной и не показываться князю на глаза.

При этих словах, Людмила непонимающе уставилась на провидца, а потом, передёрнув плечами, отвернулась в сторону красных сплохов костра.

Очертания старого колдуна начали размываться, они принялись таять, растворяясь в ночи.

- Постой, дорогой! Не уходи! – Закричал Магута. – Скажи в чём суть голубого кристалла? Что произойдёт, если его разрушить?