Невеста чужака

— Войдите, — произнесла громко и, надеюсь, уверенным голосом, потому что я знала, кто пришел, и невольно заволновалась.

После того вечера доктор Морроу никогда больше не приходил так поздно. Все наше общение ограничивалось часами лечения, а после он уходил. Я уже привыкала к такому распорядку дня, но понимала, что скоро все закончится. Оставалось совсем мало времени. Очень мало времени. Скоро все закончится, и даже если мне предстоит дальнейшее лечение и восстановление, то наш уговор с доктором завершится.

Месяц.

Он обещал, что через месяц я встану на ноги. Что же, у доктора Морроу все получилось.

Я наблюдала, как мужчина входил в комнату. Сегодня он был одет несколько иначе, чем я привыкла видеть.

— Добрый вечер, мисс Диана.

— Добрый, — голос все же дрогнул. — Вас пригласили на бал?

Он кивнул, прикрывая дверь, но не закрывая ее до конца. Как и тогда… Мы оставались наедине, но у меня всегда был выбор — позволить доктору быть здесь или потребовать от него уйти. Я же не требовал от него уйти. Хотелось, чтобы Морроу оставался рядом. Так желало мое сердце.

— Да, я получил приглашение от ваших родителей, и надеялся увидеть и вас, мисс Диана.

Пожав плечами, я несмело улыбнулась.

— Сегодня день Марианны. Не хотелось отвлекать внимание от сестры на себя. Ведь на меня все равно будут смотреть.

Не знаю, лукавила ли я или говорила правду, но доктор Морроу понял мои опасения лучше меня самой. Приблизившись, он остановился в трех шагах от меня.

— И вы сознательно отказались от танцев?

Его лицо озарила улыбка. Зато я растерялась.

— Не думаю, что у меня сейчас получится кружиться по бальному залу. Мои ноги пока еще очень слабы.

Доктор Морроу покачал головой.

— Я могу доказать обратное, — проговорил он, сделав еще два шага. Между нами почти не осталось свободного пространства. — Вы поверите?

В горле пересохло. В прошлый раз, когда он оказался так близко ко мне, я едва не поцеловала доктора. Что же будет сейчас? Чего же хочу я?

Я хотела танцевать. Танцевать с ним. Ради него. И я протянула руку. Костыль, на который опиралась, был прислонен к стене, а я оказалась в объятиях доктора Морроу.

Комнату заливала тихая музыка, доносившаяся из бального зала.

Посмотрев в глаза доктора, я попыталась двигаться, но выходило плохо. Очень плохо, и тогда он подхватил меня за талию и поставил на собственные ноги. Я так танцевала, когда была совсем маленькой и стояла на ногах отца. Мы веселились тогда, сейчас же я чувствовала, как щеки заливал румянец, а сердце бешено стучало. Но ничто не могло помешать насладиться моментом. Мы танцевали плавно и осторожно, и пусть движения были медленными и кривыми, совершенно несоответствующими музыке, но мы кружились в танце. Так как я хотела.

Один на один. Рука в руке.

— И все же у вас голубые глаза, — прошептала, прижимаясь к плечу Морроу.

Он промолчал.

— Я задолжала вам одно желание. Ведь так?

Музыка затихла, и мы остановились. Доктор продолжал поддерживать меня, пока ноги не коснулись пола. Но я все еще оставалась в объятиях мужчины и могла поклясться, что слышала, как быстро и гулко билось его сердце.

— Так какое оно?

— Не думаю, что вам понравится мое желание.

— Но я проиграла наш спор.

Он мягко улыбнулся и отстранился. Помог мне взять костыль, с помощью которого я могла стоять, не опасаясь рухнуть на пол, и сделал три шага назад. Словно мы и не танцевали только что. Словно я не ощущала тепло его рук, которое наполняло тело, не слышала гулкого стука сердца и не видела, какими чудесными были эти добрые глаза. Голубые как небо, а не серые, как он пытался меня убедить.

— Потому что я попрошу вас сделать то, мисс Диана, что вам не понравится. Мое желание вынудит вас сделать сложный выбор.

Теперь отчаянно стучало мое сердце. Мне не нравился потухший голос доктора, его пустой взгляд. Он был серьезен, но слова давались тяжело. Я видела, как он нехотя отвечал на мой вопрос, потому что мы оба понимали — лучше бы этот месяц не заканчивался никогда.

— Ну же, скажите.

— Обещайте тогда выслушать до конца, а после принимать решение.

Я медленно кивнула. Слова доктора начали меня беспокоить.

Он выдохнул, потом повернулся к окну. Приблизился к нему, выглянул наружу. Фейерверки еще не пускали, но кто-то из гостей уже выбирался в сад на прогулку. Мы слышали их голоса, которые эхом разносились вокруг.

— Мисс Диана, — заговорил доктор, продолжая смотреть в окно, — я видел, что с вами случилось. Как произошла трагедия, которая едва не лишила вас жизни.

Мне подурнело, но я заставила себя стоять и слушать. Я должна знать, что скрывает от меня доктор. А ведь он что-то скрывал…

— Вы знаете, что я прибыл издалека.

— Да, отец говорил мне.

— Но вы не знаете, откуда именно я приехал.

— И я не понимаю, как вы могли видеть… — здесь мой голос окончательно задрожал, и я не смогла продолжить говорить.

Доктор повернулся и вновь посмотрел на меня.

— Я чужак в этом мире, мисс Диана. И нет, не потому, что приехал из другой страны. Я чужой именно в этом мире.

И он, опустив руку в карман, достал маску.

— Помните?