Невеста для Чёрного Змея

Лейла боролась с собой, как могла, но стоило поглядеть на еду, как подкатывала тошнота.

– Огневики что-то затевают, – Дарк Коэльо подозрительно покосился на стол их стихийных противников.

– Должно быть, очередную шутиху? – передёрнула плечами Пенелопа. – Они тупые. Разве Хэйс плохо нам всем объяснил урок в прошлый раз?

– Я серьёзно, Дэйв, – похлопал ресницами Нотт. – Они собираются сотворить крупную героическую пакость.

– С чего ты взял? – поморщился Майлз

– Слышал.

– И что ты слышал?

Коэльо подался вперёд, перегибаясь через стол:

– То, что за смерть Айзека Аббнера необходимо отомстить. А змеёнышу укоротить хвост. Думаю, не ошибусь, предположив, что он тебя имел ввиду?

Лейла и Дэйв обменялись встревоженными взглядами.

Со вчерашнего вечера, после того, как Дэйву пришла в голову нелепая фантазия целоваться с Торри, они не разговаривали. Да они вообще разговаривали крайне редко. Их отношения оставляли желать лучшего. Однако новость была достаточно серьёзной, чтобы отвлечь обоих от личных разборок.

Если глупые герои в самом деле решатся на кровавую вендетту, в них у всех могут быть большие неприятности.

Спустя два часа, когда Лейла почти закончила дописывать свиток по рунам, Дэйв подсел к ней с многозначительным сообщением:

– У меня идея.

– И что за идея? – скучающим тоном поинтересовалась она.

– Тебе следует попытаться сойтись поближе с Торри.

Лейла свернула свиток, перевив его узкой лентой:

– Проблематично. Я никогда не вызывала у неё симпатии. А теперь и вовсе – она терпеть меня не может.

Дэйв сжал пальцы своей новоявленной жены:

– Нам необходимо узнать, что затевают эти придурки. Ради их же блага – в первую очередь.

Лейла была склонна с ним согласиться. Только как, прикажете, сделать то, что должна?

– Понятия не имею, как быть, – со вздохом призналась она. – Но ты прав, ясно одно – в долгий ящик воинствующие глупцы дело откладывать не собираются.

– У них всегда наготове универсальный план, не меняющийся столетиями – все дружно v на счет «три»? – криво ухмыльнулся Дэйв.

– Тебя как будто и вправду заботит их судьба? – искренне удивилась Лейла и реплика ей прозвучала не без сарказма.

– Хэйсу будет непросто сохранить им жизнь если они и вправду осмелятся поднять руку на одного из нас. Хотя кому я вру? Если они хотя бы косо взглянут на тебя, этого будет вполне достаточно, чтобы Змей снял с них кожу живьём и натянул её на абажур. А насколько я знаю Огневиков, они вряд ли решат дело лишь косыми взглядами.

– Всё равно, времени втираться к ним в доверие нет. Как и желания, – скривилась Лейла.

– Что тогда остаётся? – в серых глазах Дэйва словно сверкнула молния. – Решить вопрос как это делалось в старину, на поединке.

– Поединки? Не совсем поняла тебя, если честно.

– Что ж тут непонятного? – пожал он плечами. – Честное противостояние-сражение между мной и Кевином. Ясно же, что он точит на меня зуб за смерть отца – я бы на его месте тоже точил. Если всё пройдёт хорошо – мы от него избавимся, как избавились от его папаши, а если плохо…– Дэйв легкомысленным жестом отбросил назад волнистую чёлку. – То это облегчит вам с Эссусом задачу по моему уничтожению.

– Что ты такое говоришь?! – в ужасе отшатнулась Лейла.

– Мы оба знаем – правду. Но если тебе не хочется на эту тему поговорить, я могу тебя понять – мне тоже не хочется. А что касается Кевина – он же добрый, славный, храбрый, всё такое прочее. Но при этом совершеннейший, полнейший идиот. Даже жалко дурашку. Особенно с учетом того, что именно я оставил его круглым сиротой. Короче, мы сначала применим к нему Обездвиживающее, потом парочку пыточных. Это не сложно. Под занавес – Убийственное, чтоб не мучился… но вот как к нему подобраться незамеченными? Вот вопрос, правда? Можно на время сделать невидимками, и…

– Хватит трепаться! – не выдержала Лейла. – Во-первых, на создание зелий нужно время…

– Если их попросту стянуть у профессора из кабинета, времени уйдет в разы меньше.

– Ну, а если нас застукают?

– Возможно, ничего даже и красть не придётся. У меня с прошлых лет Зелий-Невидимок оставалось больше, чем достаточно. Если что-то пойдёт не так, сделаешь из Огневиков зомби и пусть себе сторожат вход в вашу будущую супружескую спальню с Чёрным Змеем.

– Да ты уймёшься?!

– А если всё-таки всё пойдёт по плану, настучишь потом Хэйсу о случившемся – пусть он и заботится о развязке этой дрянной истории.

***

Спустя два дня Лейла вместе с Дэйвом нашли способ затащить Кевина Абнера в подземелье, сковав его по рукам и ногам. Несчастный глядел на них с ненавистью, не имея под действием чар возможности хотя бы пошевелить рукой или ногой. Дэйв присел на корточки и сверху вниз взирал на поверженного неприятеля:

– Ну, как, Аббнер? Нравится здешний интерьер? – привычно искривляя губы, глумился он.

– Иди ты к …

– Но-но! – погрозил ему пальцем Майлз. – Хорошо воспитанные маги никогда не выражаются при дамах. Разве папочка тебя этому учил? Вот при выродках вроде меня – другое дело.