Невеста для императора

Мы вышли из тренировочного зала, прошли ещё буквально метров десять и перед нами распахнули очередные двери.

— Добро пожаловать в мою обитель, — картинно взмахнул рукой император.

Первое, что меня удивило в его апартаментах — здесь было относительно скромно. Если сравнивать с выделенными мне покоями, можно было бы подумать, что тут обитает какой-нибудь чинуш средней руки, не особо приближенный к власти. Потолок обычный белый, стены уныло серые, мебель удобная, но без особых изысков. И даже ковров на полу нет. Если бы в этом мире существовало такое понятие, как хай тек, это было бы оно самое.

— Неожиданно, — протянула, осматриваясь.

— Что именно? — поинтересовался Риард.

— Обстановка, — пожала плечами. — Обычно дизайн и декор жилья соответствует характеру жильца. А учитывая ваше положение и… внешний вид, — прошлась взглядом по броской, яркой, помпезной даже одежде жениха, — ожидала чего-то более величественного и кричащего.

— Мой внешний вид соответствует традициям, Эйлисса, — улыбнулся он. — Я император и должен соответствовать своему статусу в глазах народа. Но это не значит, что у меня нет своих предпочтений в том, что касается личного пространства. Ты тоже прибыла во дворец не в полагающемся по статусу платье, однако я не посчитал это оскорблением.

— Да откуда ты знаешь, в чём я приехала? — спросила, нахмурившись. — Меня какая-то недовольная тётка встречала!

— Передам тётушке, что она тебя не впечатлила, — хмыкнул Риард, ведя меня к очередной двери. — Но не советую в будущем с ней ссориться, все придворные дамы ровняются на неё. И фрейлин для тебя тоже она отбирать будет. Прошу, завтрак уже ждёт, — собственноручно распахнул он передо мной дверь.

Глава 14

— Не поняла, — остановилась я. — Что значит, фрейлин мне какая-то там тётушка отбирать будет?

Я может и не королевских кровей, и многого не понимаю, но историю худо-бедно изучала, да и несколько исторических фильмов видела. Не факт, конечно, что здесь монархия один в один такая же, как я её себе представляю, но будущая императрица я, или кто?!

— Сами потом разберётесь, — попытался уйти от темы его пронырливое величество.

— Нет уж, — упёрлась я. — Почему это кто-то другой будет отбирать для меня фрейлин? Так не пойдёт!

— Хорошо, — сквозь зубы прорычал император. — Рассмотрим и этот момент… за завтраком, если ты соблаговолишь войти!

Так-то лучше, — подумала, величественно вступая в столовую. И это была действительно обычная столовая, как в каком-нибудь средненьком особнячке, с поправкой на специфический антураж сказочного мира. А нравится мне вкус моего женишка! Вполне нормальный такой, адекватный. Будто дома, в смысле в родном мире, себя почувствовала. И стол накрыт для нормального такого завтрака, а не на толпу оголодавших гурманов.

— Прошу, — отодвинул для меня стул Риард.

Прошла и села, стараясь выглядеть невозмутимой принцессой. Знать бы ещё, как выглядят невозмутимые принцессы… Но изобразила в силу возможностей и воображения.

— Итак, — устроившись напротив и принявшись намазывать кусочек хлеба каким-то паштетом, проговорил его величество.

— Итак, — повторила за ним, потянувшись к вазочке с миниатюрными кексами.

— Учитывая, что ты, по твоим же словам, не читала договор, сначала, наверное, следует уточнить общие моменты, — произнёс он, и с удовольствием надкусил бутер с паштетом.

— Пожалуй, соглашусь, — кивнула, и попробовала кекс.

Выпечка не впечатлила, и я отложила надкушенное лакомство в сторонку.

— Во-первых, как ты уже знаешь, суть договора в том, что мы должны пожениться к концу лета, — продолжая есть, проговорил Риард. — По заключению брака я получаю берилловые рудники, ну а ты, вернее королевство Вед, покровительство и защиту. Этот пункт меня немного смутил изначально, ведь с вами никто не хочет связываться. Но потом поступили сведения, что Майрисса умудрилась рассориться с пустынными оборотнями, и защита вашему королевству действительно нужна.

— Угу, — кивнула я, пробуя воздушный крем с кусочками фруктов.

Подумаешь, оборотни! А что руки задрожали, так это мелочи, с кем не бывает…

— Но, если ты начнёшь колдовать, договор будет расторгнут в одностороннем порядке. Рудники останутся моими, а Вед лишится покровительства. Надеюсь, это ты уяснила? — чуть нахмурился он, потянувшись к бокалу с каким-то красным напитком.

— Уяснила, — заверила я собеседника, облизывая ложечку.

Крем оказался очень даже ничего. Для заедания информации о том, что тут ещё и оборотни водятся в самый раз!

— Я же, со своей стороны, обязуюсь исполнить брачные обязательства и сделать тебя своей женой не только номинально, но и фактически, — продолжил его величество, подтягивая к себе тарелку с рыбными рулетиками.