Невеста для императора

— Почему в Беларийской империи ведьмы вне закона? — задала я следующий животрепещущий вопрос.

— А мне как отвечать? — растерялась Амиля. — Как есть, или как в Беларийи принято?

— Как есть, конечно… а потом как в Беларийи, — выдавила я улыбку.

— Ваша прабабка, королева Райрисса, вопреки устоям и традициям королевства, полюбила чужака — первого императора новой империи. И это чувство поначалу было взаимно, но он бросил её, — вздохнула Амиля. — Какой же поддонок был, а!

— Согласна, — кивнула я. — Но ты не отвлекайся. Что там у них получилось?

— А обманул он её! Она ему подчинила свободных рыбаков, открыла доступ к морю, а он её оставил. Да из-за кого? — всплеснула руками женщина. — Было бы там из-за кого! На худосочную девку же променял! И всё только чтобы последнее княжество у северной гряды к рукам прибрать.

— Вот козёл! — не удержалась я.

— Ещё какой! — поддержала меня Амиля. — Поделом ему! Я бы на месте королевы Райриссы не только на девочек в роду прокляла его, а вообще на бездетность!

— То есть? — не поняла я.

— А чего тут мелочиться-то? — передёрнула широкими плечами женщина. — Надо же проклятие — чтобы дочерей не было! Совсем бездетным нужно было оставить!

— В принципе разумно, — протянула задумчиво. — Если нет дочерей, то и замуж отдавать некого, чтобы расширять влияние. А сыновья, если их ещё и несколько, за власть передерутся.

— Беларийские тоже не дураки оказались, по одному сыну в поколении. Да что я вам рассказываю, сами знаете, — ответила Амиля.

— И теперь меня отдали одному из проклятых? — возмутилась я.

— Всё по завету, принцесса, — затараторила она. — Уж сколько матушка вас уверяла, да и мы все из круга подтвердили. Всё по завету! Будет дочка у вас, даже не сомневайтесь. Да и сны вам подтвердили. Сны не врут!

Кажется, у меня начинается панический приступ. Какие сны? Какие дочки? Да ещё и проклятия! Ой, мамочки, куда ж я угодила?! Вляпалась по полной!

— Мне нужно срочно поесть! — заявила, вскочив с дивана и заметавшись по гостиной. — Вот прямо сейчас!

— Так ночь же уже почти, — удивилась Амиля.

— Другой часовой пояс, — наобум рявкнула я. — Нужно поесть, нормальной еды, или хотя бы чего-нибудь сладкого, иначе мозг от перегрузки зависнет.

— Я схожу, — вставая, пролепетала женщина. — Вы только успокойтесь, нельзя же здесь… вообще никак нельзя… Подышите, как матушка учила…

— Я и так дышу, — проворчала, усаживаясь обратно.

Но дышу я, или нет, а паника подступает. Такой стресс никакое дыхание не перекроет! А Амиля убежала за чем-нибудь пожевать, оставив меня наедине с этим самым стрессом, как стая пираний принявшимся грызть и без того расшалившиеся нервы. Не знаю, кто как, а я с нервным перегрузом умею стравляться только посредством вкусняшек. А тут тебе и другой мир, и император злобный в женихах, и проклятие ещё какое-то нарисовалось. Да я столько не съем! И не усижу на месте, всю эту новую информацию переваривая.

Глава 8

Встала, вздохнула поглубже и пошла на выход. Не пропустят, так хоть императора вызовут. Может и не договоримся, но и ему поспать спокойно не дам. Не всё же мне одной переживать!

Открыла двустворчатые двери и замерла. Мои бравые охранники дружно посапывали, прислонившись к стенам. Вот так стража! Похоже, потревожить императорский сон не получится. Ну и кто им виноват, что у них здесь такая плохая дисциплина? Да в такой ситуации мне только и остаётся, что пойти на поиски кухни. Амиля-то не торопится принцессу вкусняшками успокоить.

Здраво рассудив, что кухня не может базироваться где-то выше первого этажа, я отправилась на поиски ближайшей лестницы. По-дороге отметила, что у них тут вполне себе хорошее освещение, только светильники какие-то странные — вдоль стен у самого потолка горели яркие шарообразнее лампы с лёгким сиреневым оттенком. В принципе не раздражает, но всё равно непривычно. В моих апартаментах были обычные белые светильники.

Нашла лестницу, спустилась на первый этаж и очутилась в огромном незнакомом зале. И тут мне повезло — парочка женщина натирали и так блестящий пол.

— Здравствуйте, — помахала я им ручкой. — Подскажите, пожалуйста, где здесь кухня?

Тётеньки шлёпнулись на колени и низко склонили головы. Нет, так мы точно не договоримся.

— Встаньте, пожалуйста, — просила я их.

Женщины вскочили и замерли со склонёнными головами. Всё ясно — монархия, пиетет и всё такое.

— Проводите меня на кухню, — приказала, задрав нос.

Одна из женщин тут же зашевелилась, низко поклонилась и тихо произнесла:

— Как прикажете, ваше высочество.

Мне оставалось только последовать за ней. Но неприятно было жутко. Казалось бы — тебя уважают, перед тобой преклоняются, ну прекрасно же просто. А на деле — мерзенькое такое ощущение. Нет, принцесья шкурка мне однозначно жмёт. Может всё же получится как-то вернуться домой? И пусть там я не принцесса, но и обязательств сомнительных тоже нет. Да и учёбу забрасывать жалко, всего полтора года ведь осталось…

— Прошу, ваше высочество, — низко поклонилась женщина, распахнув передо мной дверь и отступив в сторонку.

— Спасибо, — искренне поблагодарила я её.