Невеста для императора

Усталость и переживания этого дня начали сказываться. Глаза закрывались сами собой.

— А то вы не знаете! — всплеснула Амиля руками. — Потеряете контроль и всё! Хорошо, если вернут домой, а если нет? Казнит же… деспот беларийский, — закончила она шёпотом.

— Чтобы казнить, нужны свидетели, улики и прочие доказательства преступления… которого я ещё не совершала, между прочим, — проговорила, рассматривая замысловатую лепнину на потолке зала, через который мы сейчас проходили на пути к лестнице.

— Может всё же немного травки? — с надеждой предложила Амиля, демонстрируя мне какой-то мешочек.

— Ну ты прям как дилер, — улыбнулась я. — Зачем мне какая-то там травка, если и так хорошо? Я наконец-то нормально поела, относительно успокоилась, и теперь не хватает только расслабляющей ванны перед сном.

— Ой, — тихо охнула Амиля, резко остановившись.

— Что опять? — нахмурилась я, выглядывая из-за её плеча.

Посмотрела и поняла — действительно ой. Нам преградили дорогу две собаки — гончие, большие, поджарые, и явно недружелюбные, учитывая угрожающий оскал и позу "сейчас как укушу!".

Глава 9

И кто бы знал, с чего вдруг во мне проснулся героизм? Но поди ж ты, вылез!

— Амиля, иди, — прошептала, медленно обходя её и вставая перед собаками.

— Ваше выс-сочество… ой нельзя, — заикаясь, прошептала она в ответ.

— Чего нельзя? — шикнула я. — Собачек собой кормить?

Гончие зарычали, припав на передние лапы.

— Тихо, тихо, мои хорошие, — ласково прошептала я.

Собаки оскалились сильнее.

— Я вас там подожду! — взвизгнула Амиля, и рванула к лестнице.

А для гончих этот демарш сыграл роль старта, и они, радостно царапая лапами паркет, бросились на меня.

— Стоять! — закричала я, выставив перед собой руки и зажмурившись.

Секунды шли, а меня так никто и не погрыз. И только топот Амили где-то в отдалении нарушал дворцовую тишину.

Медленно приоткрыла глаза и поёжилась. Одна из собачек замерла как раз в паре сантиметров от моего лица. Замерли они обе, к слову, будто время остановилось. Но одна была ещё только на подходе, а вторая… так и зависла в воздухе в момент прыжка, прямо передо мной, свои гланды мне демонстрируя. И запах у неё из пасти был такой… специфический. Я чуть с шашлыком не распрощалась.

Отошла подальше от замерших гончих, оглядываясь по сторонам. Но вокруг никого не было. Только собаки в интересной композиции… А это что значит? Это значит, что коданула я… А мне ж нельзя! Меня же казнят!

Да как это вышло-то?! Как ни старалась, но так и не смогла почувствовать, как мне это удалось. Вообще ничего не ощутила. И что теперь делать? Как их обратно-то расколдовать? Не оставлять же так…

Помахала руками, напряглась до щекотки в носу, но собакам мои потуги были нипочём — они продолжали притворяться статуями. А мне как бы на месте преступления светиться не резон, удирать нужно, пока никто не увидел. Не пойман, не ведьма…

— Ну вы извините, собачки. Если что, это не я, — виновато улыбнулась пёсикам, пятясь к лестнице. — Я вас вообще очень люблю. Вы такие хорошие, миленькие, прям как мопсы.

Откуда-то сбоку послышалось рычание.

Я медленно повернулась и увидела ещё оду гончую. И эта псинка, в отличие от её подружек, ступором не страдала. Она вполне адекватно скалилась и рычала, намереваясь как минимум попробовать меня на вкус. Да что ж это за дворец-то такой?! На вечерний перекус даже сходить нельзя без угрозы для жизни!

— Стоять! — приказала я зверюге. — Ты не хочешь меня кушать, я ядовитая!

Собака попятилась и опустила голову.

— Так-то лучше, — прошептала, бочком двинувшись к лестнице.

Гончая следила за мной взглядом, но с места не двигалась. Уж не знаю — в колдовстве дело, или она просто с двинутой девицей связываться не захотела, но прокатило, и на том спасибо!

Уже взбегая по лестнице, услышала, как за спиной что-то шмякнулось и заскулило. Обернулась и облегчённо выдохнула — собаки отмерли.

Ускорилась на случай, если они вздумают преследовать ускользнувшую добычу. Вихрем пронеслась по коридору, сбавила скорость на подходе к своим апартаментам и практически на цыпочках прошла мимо спящих охранников.

— Ну что? — встретила меня вопросом Амиля, когда я ввалилась в гостиную и осторожно прикрыла за собой дверь.

— Плохая из тебя соучастница! — ответила я, привалившись спиной к двери.

— Мне замуж вас выдать нужно, а не вот это всё, — проворчала она, с трудом сложив руки на необъятной груди.

— А пошли спать, — предложила я. — Устала зверски.

— И то верно, — улыбнулась Амиля. — Сон всё по местам расставит. Вам помочь?

— Сама как-нибудь мимо кровати не промахнусь, — махнула я рукой, направляясь в спальню.

Ну и я промахнулась, в общем. Зависла в шикарной ванной: сначала душ приняла, после поплавала в маленьком бассейне пару минут, а потом в огромную круглую ванну с пеной залегла и сама не заметила, как уснула в ней.

Проснулась от прикосновения к плечу. Дёрнулась, открыла глаза и… от неожиданности ушла под воду с головой.

Вынырнула, отплёвываясь от воды и пены, и отползла подальше от края.

— Доброе утро, невеста, — хмыкнул Риард Беларийский, удобно устроившись на краю ванны.