Невеста для короля

Король с лёгкой досадой отмахнулся:

- Хватит граф ваших причитаний! Я всё понял. Барон, напишите от моего имени ответ графине. Отметьте моё великодушие и доброту. Но, письмо напишите только через неделю. А отправьте через месяц! Пусть всё это время графинюшка попереживает.

Королева Исавия неодобрительно покачала головой, но промолчала. А король, поднявшись с кресла, решил, что пора заняться другими делами:

- Матушка, отдаю в ваше распоряжение это юное создание.

- То есть, Ваше Величество согласны?

- Да, думаю, это лучший вариант.

И с этими словами король удалился.

Невеста для короля. Глава 6.

Невеста для короля. Глава 6.

Сказать, что Аннет была напугана - ничего не сказать.  Она беспомощно озиралась по сторонам, пыталась встретиться взглядом с графом Ломбертом. Но тщетно - граф, будто нарочно смотрел куда угодно, только не в сторону своей бывшей протеже. А потом и вовсе раскланявшись, мужчина поспешил покинуть комнату в башне. Герцог Марсвиг, напротив, довольно улыбался и не сводил глаз с Аннет, чем еще больше пугал бедняжку.

Королеве было достаточно одного взгляда, чтобы правильно оценить обстановку и состояние нежданной гостьи. Подхватив под локоть девушку, она повела её прочь из башни. По дороге она попыталась, как могла, успокоить Аннет:

- Милая моя, я вижу, что ты напугана. Можешь быть уверена - никто тебя здесь не обидит.

- Ваше Величество, но я ничего не понимаю… Граф Ломберт обещал устроить меня на работу горничной, а сам пропал…и все эти странные разговоры…

- Девочка моя, я тебе всё объясню. Чуть позже. Сейчас ты слишком взволнована. Да и долгая дорога наверняка утомила тебя.  Я провожу тебя до твоей комнаты, служанки помогут тебе принять ванну и переодеться. Ты отдохнешь, пообедаешь. А потом я загляну  и всё объясню.

- Да, Ваше Величество…- но в голосе Аннет было столько неуверенности и столько безнадёжности. Королева остановилась и посмотрела прямо в глаза своей подопечной:

- Аннет, доверься мне. Я желаю тебе только добра. Ничего и никого не бойся. Никто тебя не обидит.

Голос королевы был негромким, но в то же время уверенным. Аннет посмотрела в тёмно-синие глаза Исавии и будто утонула в них. Столько тепла и столько заботы было в этих глазах, что девушка безгранично доверилась этой красивой женщине.

Вряд ли Аннет смогла бы вспомнить в подробностях события следующих минут. В комнате, где её оставила королева, девушку окружили молоденькие служанки. Они хлопотали вокруг, раздевали, мыли, расчесывали, переодевали…. А Аннет была словно в прострации. Она понимала, что то, что сейчас происходит, каким-то образом связано с её происхождением, а точнее с отцом. И было от этого и страшно, и волнительно. Но и любопытство тоже не дремало. Она с нетерпением ждала королеву, и в то же время страшилась её визита.

Однако усталость взяла своё. Плотно пообедав, Аннет всё-таки прилегла на мягкую софу и неожиданно для себя задремала. Проснулась она от лёгкого скрипа двери и тут же вскочила, чуть не упав. Королева даже укоризненно покачала головой:

- Аннет, если ты так будешь вскакивать при каждом шорохе…

- Ваше Величество, я просто от неожиданности…

Королева уселась на софу, жестом приглашая Аннет присоединиться к ней.

- Ну, моя милая, теперь нам предстоит серьёзный разговор. Настолько серьёзный, что я даже и не знаю, с чего начать. Поэтому начну с самого начала. Слушай внимательно и не перебивай.

Аннет лишь кивнула головой.

- Много лет назад, когда ни тебя Аннет, ни меня еще не было на свете, наше королевство было вовсе не таким процветающим как сегодня. Южные земли, которые славятся своим плодородием, тогда не принадлежали нашему королевству. Ими владел сосед- герцог Вильтруа.  Наш король Норберт Селенг прикладывал много усилий, чтобы укрепить и расширить свои земли. То время известно кровопролитными войнами, и всё из-за земли. Чтобы расширить территорию королевства, и не проливать ничью кровь Норберт Селенг решил породниться с герцогом Вильтруа. У герцога как раз подрастала дочь Марта, которая могла составить прекрасную партию королю Норберту. Но не только король Норберт был таким смекалистым. Нашлись и другие желающие завладеть богатыми землями герцога. И тоже посредством женитьбы на Марте. Предложения одно выгоднее другого посыпались на герцога Вильтруа. Герцог был в замешательстве. Ведь сватались не кто-нибудь, а королевские особы! После долгих раздумий герцог выбрал двух самых маститых претендентов на руку его дочери. Король Норберт и король Винсент. Тогда герцог решил - пусть уж из этих двоих выберет сама Марта. И Марта выбрала короля Норберта. Однако Винсент не собирался сдаваться. Покопавшись хорошенько в своей родословной, он выяснил, что герцог приходится ему дальним родственником и требовал чтобы Марта вышла за него. Упирал он на то, что земли, которые принадлежали герцогу, не должны уходить из «семьи».