Невеста для Мрака (СИ)

Они набросятся. Набросятся обязательно. Это лишь вопрос времени.

– Что вы творите? Забыли, кто я такая? – почти спесиво вскинула я голову.

– Мы помним. Ты – ведьма и убийца! – сообщила мне женщина с круглым лицом и тёмными глазами. – Но сегодня тебя не защитит ни твоя магия, ни твой проклятый муж!

– Возможно, – кивнула. – Возможно, что сегодня мой муж меня не защитит. Но что будет завтра? Когда новость о том, как вы расправились со своей королевой и наследником короны дойдёт до Тёмного Властелина? Не придётся ли вам самим тогда позавидовать моей сегодняшней участи? Государь не отличается милосердием.

– Молчи, змея! – зарычали на меня в ответ.

Но я не собиралась молчать.

– Допустим, я действительно ведьма? Неужели вы думаете, что так легко справитесь со мной? Уходите лучше отсюда сейчас, пока ещё ничего не произошло. Расходитесь по домам, и я даю вам слово – всё будет забыто.

Я видела, что некоторые начали колебаться. Но какой-то сопливый смазливый юнец с волчьими глазами некстати закричал, словно бесноватый:

– Не слушайте её! Не верьте ей! Приспешница Слепого Ткача просто пытается спасти свою шкуру! С нами Благие Боги! Сдохни, тварь!

Тяжелый булыжник полетел в меня и прежде, чем мой разум успел оценить обстановку, я инстинктивно выбросила руку вперёд, ударяя огненной струей, отбросившей камень назад, в грудь тому, кто его послал.

Парень с глухим стоном рухнул на пол.

Рубикон был пройдён. Переговоры закончились. Ну что ж? Я хотя бы попыталась.

Коршуном бросившись на первого, кто стоял ко мне ближе всех, я пробила его грудную клетку руками, орошая всё вокруг фонтаном крови. Вместе с кровью и болью в меня хлынула живительная сила и в следующее мгновение в моих руках развернулись два гибких огненных бича, рассыпая вокруг вихрь ярких искр.

Раздались испуганные крики.

Ковер под ногами занялся.

– Вы правы! – дико засмеялась я. – Я ведьма!

В тот момент я не испытывала страха – я сама крупными глотками пила страх тех, кто меня окружал. Их страх делал меня сильнее.

– Ну, господа?! Кто первым готов заглянуть в Бездну?

В ответ добрые миряне осыпали меня градом камней.

Почувствовав, что булыжники вот-вот ударят по ногам и рукам я, рискуя жизнью моего ребёнка, скользнула на изнанку мира, туда, где нанесённые удары замедлялись вместе со временем. Прыжком постаралась уйти с их линии, но поняв, что не получится, схватила женщину, ту, что первой назвала меня ведьмой, и живым щитом выставила её впереди себя.

Посланные в меня булыжники разбивали её тело вместо моего, ломая её руки и ноги, пробивая её грудь и круша её череп.

С ответным огненным ударом я отшвырнула её уже бездыханный труп обратно в толпу, увеличивая панику и ярость в рядах нападавших.

Долго замедлять время я не могла. Это похоже на то, когда ныряешь в воду задерживая дыхание – счёт идёт на секунды.

Мир вернулся к привычному темпу и удары моих огненных бичей как косой скосили смельчаков, рискнувших первыми напасть на меня.

От следующей атаки камнепада я укрылась за столом и ответила фейерверком из огненных пульсаров, взрывающихся с эффектом бомбы.

Всё вокруг заполыхало. Ручьи огня потекли по стенам и портьерам на окнах, по мебели, сливаясь в огненные реки. Людские тела тоже горели.

Противник отступал, но сдаваться не собирался.

– Ваше величество! – схватила меня за руку Марайя. – Ваше величество!

– Уходи! Они обвиняют меня, но не тебя. У тебя ещё есть шанс спастись.

Марайя стрельнула в меня сердитым взглядом:

– Уходить?.. Как?!.

– Через дверь!

– Нет!!!

– Иди же! Пока ещё не поздно. Давай!

– Я тебя не брошу! – упрямо замотала Марайя головой.

– Не беспокойся обо мне, я найду способ выбраться. Не перечь мне, на это нет времени.

Жар становился невыносимым, дым разъедал лёгкие, в этой Бездне мы с трудом различали друг друга и надрывно кашляли.

– Прости меня… – всхлипнула Марайя перед тем, как сдаться и метнуться к выходу.

Я слышала, как крестьяне окружил дом, баррикадировали выход и мысленно пожелала ей удачи.

От нестерпимого жара мысли начинали путаться, в глазах темнело.

Нет, Слепой Ткач! Нет!!! Это не конец! Я не могу сдохнуть, как пойманная в огненной норе лисица, которую загнали охотники. Не могу! Я вырвусь отсюда. Я должна спастись, ради себя и ради моего ребёнка. Эллоисент будет ждать меня. Он не лгал, он действительно любит меня, моя гибель разобьёт ему сердце. Я не имею права сдаться.

Вокруг ревело пламя, мешая сосредоточиться. Мешало дышать. Лишало надежды и силы. Обжигая искрами, которые жалили, словно вырвавшийся из улья рой разозлённых пчёл.

Я должна это сделать, потому что другого варианта просто нет. Я уже делала это однажды, чтобы выпустить чудовищ. Но теперь всё сложнее. Мне самой нужно пройти их тропой. Ступить одной ногой в Бездну.

Впрочем, кажется я и без того уже там?

Я замерла, глядя на языки пламени. Медитировать, когда вот-вот живьём сгоришь, мягко говоря, нелегко. Та ещё задачка!

В глазах темнело и всё становится чёрным то ли от желания сотворить колдовство, то ли просто от угарного газа, переполнившего лёгкие.

Трещало пламя и сгорающее дерево.