Невеста для наследника

В мире Нагов девушке очень трудно идти против воли семьи. Но Эсма все-таки решилась на это, потому не хотела себе того будущего, которое ей было уготовано. Перед самым началом, когда все еще только собирались в зале, она исхитрилась и сумела передать записку Эриде. В суть дела были посвящены Далгет с братьями, Руслан и остальные.

И когда они говорили с Русланом, Эсма просто призналась, ведь у нее не было другого выбора. Но про то, что кулон, данный ей отцом, на самом деле амулет подчинения, она не знала.

Зато Эрида это сразу вычислила.

А древнюю магиссу неплохо приложило откатом, она немедленно оборвала контакт и затаилась.

***

Кроваво-красный рубин теперь казался трепещущим живым комком, от которого тянулись тонкие энергетические нити. Красный уставился на него, мышцы лица непроизвольно задергались. А Эрида спросила:

- Кто знаком с подобным? Кому известно, каково его действие?

Первым вперед выступил Золотой АзатХан.

- Мне.

За ним вышли Захри и Саха, ДалгетХан, Инар и Такар. Зал потрясенно молчал. Алибек выкрикнул:

- Это ложь! Вы все одна семья! Вы хотите оклеветать меня!

- Ложь? - переспросила Эрида. - Тогда клянись, что твоей крови на нем нет. Клянись сейчас, перед всеми.

- Я... Я-ы-аааасссс... Ы-ааахшсссссссс!... - Алибек силился произнести слова клятвы, но из горла выходило только невнятное шипение с хрипом.

А под конец он и вовсе стал задыхаться, побагровел и схватился обеими руками за горло, согнувшись в три погибели. Это видели все. Здесь каждый был магом, другого доказательства вины не требовалось. От Красных стали отодвигаться, как от прокаженных. Первыми - вчерашние союзники Радужные.

Видя, что дело плохо, и клан Красных скорее всего скоро лишится своего главы, вперед кинулась жена Красного Наргис и выкрикнула, показывая на мужа:

- Мы ничего не знали! Мои дети ни в чем не виноваты! Пусть он сам отвечает за свои дела!

Эрида холодно проговорила:

- Ответит.

Потом повернулась к Алибеку Нургалову и проговорила:

- Ты обвинил нас во лжи. Поединок чести. Выбирай, с кем будешь биться.

Он заметался на месте, видя, как на него стеной надвигаются ДалгетХан, Захри, Саха, Инар, Такар, АзатХан, Зоар, Гадес, Ширас, а за их спинами - молодые. Единственной женщиной из тех, кто его вызвал, была Эрида. Он показал на нее и выкрикнул:

- Я буду биться с ней!

Поднялся ропот. Вызвать на поединок чести женщину, да еще да еще на глазах у всех, - значило покрыть себя несмываемым позором. А Эрида усмехнулась:

- Хороший выбор.

- Но ты не станешь применять асурскую магию! Клянись!

Всезнающая вскинула ладонь и прочертила по ней отросшим когтем. Капелька крови вытекла и испарилась, а она проговорила:

- Клянусь. Но это будет завтра, а сейчас у нас праздник.

- Все слышали? - спросил ДалгетХан. - Претензий и недопонимания не будет?

- Вина Алибека доказана, - подтвердил глава Синих Ниагов Ильяс МеликХанов. - Я свидетель.

- И я! - подал голос Радужный. - Мы все слышали и подтверждаем!

- Увести, - коротко приказал ДалгетХан.

Приказ главы клана выполнили быстро. И пока Алибека Нургалова уводили воины клана, Эрида протянула Инару кулон с рубином и сказала:

- Узнай, чья в нем кровь.

Потом повернулась к дочери Алибека:

- Если хочешь, тебя я могу забрать с собой.

А та бросила быстрый взгляд в ту сторону, где стояли сжимая кулаки, Джамал, и Азгар, и что-то сказала.

Но что она ответила Эриде, никто не услышал, потому что ДалгетХан громко объявил:

- Начинайте!

***

Атмосфера в зале все еще дрожала напряжением, но, в конце концов, произошедшим трудно было удивить кого-то из присутствующих. На свадьбах и обручениях у Нагов и не такое происходило, в этот раз Черные хотя бы обошлись без крови.

Все стали переходить в гостиную. Уже звучал смех. Одна Алекса не не могла прийти в себя. Руслан прошептал:

- Ну что ты, Лесик, успокойся.

- А ты не... - ей трудно было выговорить.

- М? - он мотнул головой и лукаво усмехнулся. - Нет! Не было никакой опасности. Мы знали, все было под контролем.

Все, да не все, любимый...

Стало так больно, словно игла зазубренная вонзилась в сердце. Алекса решилась внезапно. И неизвестно, что потом будет, сейчас она сказала:

- Останови все. Есть еще кое-что, о чем вам всем надо знать.

глава 37

Руслан сначала не понял, потом долго смотрел на нее. А тем временем, их окликнули.

- Эй, вы где застряли? Пора начинать!