Невеста для наследника

Он стоял там и с ним его двоюродный брат, наследник Золотых Азгар. А ей нужно было переговорить с ним без свидетелей, с глазу на глаз. Наконец объявили о начале поединка, и Азгар отправился в ложу, где размещался его клан. Эсма проводила его взглядом. Ну вот... Если решаться, то только сейчас, пока Джамал один.

Эсма незаметно выскользнула из ложи.

Примечание:

* - Ракшасы - демоны-людоеды и злые духи в индуизме и буддизме. Против них обыкновенно призывают Агни, прогоняющего тьму и убивающего ракшасов. А Гаруду с самого рождения принимали за Агни и называли олицетворением солнца за ослепительно яркую огненную ауру. 

Однако не все ракшасы злые, встречаются среди них и безобидные существа - разновидности природных духов.

** - Кашьяли (древняя форма обращения) - Гаруда сын мудреца Кашьялы от Винаты, Есть разные версии происхождения ракшасов, по «Вишну-пурана» они происходят от мудреца Кашьяпы и его жены Кхасы, дочери Дакши. Демон намекает на отдаленное родство.

*** - Подробно этот ритуал описан в книгах «Змеиная невеста. Дочь врага» и «Змеиная невеста. Разбавленная кровь».

глава 41

Джамал и Азгар все это время держались вместе. Раньше они всегда сбивались в команду и куролесили вчетвером. Генри у них условно был Атос, Азгар Арамис, а вот роли Портоса и Дартаньяна постоянно менялись в связи с обстоятельствами.

Но после известных событий почти женатый Руслан выпал из их холостяцкой компании. А за Генри так основательно взялась мать, что и его можно было считать потерянным. Он теперь только и делал, что торчал рядом с родителями и выслушивал, закатывая глаза, что хватит пудрить девушке мозги, надо уже или узаконить отношения, или расстаться.

Из шумной четверки отвязных холостяков остались Джамал и Азгар. Но и этот последний оплот мужской свободы грозил развалиться.

А началось все безобидно. Девчонка сидела с их сестрами и невестой Руслана. У всех волосы темные, только у Амры светлые, а у нее вишнево-красные. Такая... вроде и незаметная, но Джему почему-то это отличие сразу бросилось в глаза. Зацепило.

- Куда ты смотришь? - спросил тогда Азгар.

Джем беспечно ответил:

- Никуда.

И отвернулся. Но интерес никуда не делся, он теперь ее везде замечал. А имя Эсма вертелось на языке постоянно. Азгар был в шоке, когда понял, что Джем засматривается на дочь Красного.

- Ты что, спятил?! - орал он шепотом. - Она же достойная дочь своего отца! Посмотри на нее! Посмотри на ее мать! На всю их семью, они же Красные!

Джем не реагировал на его слова. Все больше отмалчивался и подмечал в поведении девушки мельчайшие детали. Она казалась ему глубоко несчастной. Азгар тоже все подмечал, только склонен был придавать всему негативную окраску. А потом всплыло дело с амулетом подчинения. Дуэль Красного с Эридой, и все дела.

Азгар разрывался, доказывая, что у Красных есть план. И в том, что Эсма теперь сидела с Черными, видел попытку внедриться в семью и развалить ее изнутри.

Сейчас они стояли рядом на террасе, и Азгар снова пытался до него достучаться.

- Куда ты смотришь? Опять?! Пойми, это враг! Ты же видел, она носила этот проклятый амулет!

- И что с того? - Джамал растер ногой невидимую пыль на полу.

- Ты... Хвост свой сожрать! Не понимаешь, что это значит? Не веришь мне, у старших спроси!

В этот момент как раз объявили о начале поединка между Эридой и Красным. Пора было занимать свои места.

- После поговорим, - сердито бросил Азгар и ушел в ложу, где сидел клан Золотых.

А Джамал остался стоять один.

Момент был напряженный и нервный, вот-вот должен был начаться поединок, движение вокруг. Он озирался по сторонам  и вдруг увидел Эсму прямо перед собой.

Когда успела? Ведь только что сидела в ложе? Джамал нахмурился и замер, глядя на нее.

- Здравствуй, - проговорила она тихо.

Хотел сказать: «Виделись», но просто кивнул. Взгляд привычно задержался на ее вишнево-красных волосах.

- Можно тебя на два слова? Это недолго. Я не задержу.

Странная смесь решимости и отчаяния в голосе. Он незаметно подвинулся ближе и сказал:

- Слушаю тебя.

- Спасибо.

Она кивнула, красная макушка мелькнула перед глазами, но вот девушка выпрямилась и заговорила, глядя в сторону:

- Я уезжаю к асурам. Дома мне нельзя оставаться.

Джем вдруг почувствовал, как расширилось и стукнуло его сердце, а его потянуло к ней. Спрашивать, почему уезжает, не стал. Не имело смысла, ему и так было понятно все. Но сожаление, которое мгновенно разлилось, оттого что он, возможно, никогда больше ее не увидит, оно было слишком сильным.

А вокруг... Только что вокруг было шумно, а вот теперь стало так тихо, что он не слышал ничего, кроме ее дыхания.

Долгие несколько секунд висело звенящее молчание.