Невеста для полковника

Ну, раз кабинет, значит, точно занят, и беспокоить не стоит. Зашумела кофеварка, заваривая капучино, запыхтел носик с молоком и спустя тридцать секунд по кухне поплыл тягучий аромат. Варвара подхватила чашку обеими руками, согревая замерзшие пальцы и вдыхая влажное тепло, поднимающееся от белой пены. Она окинула взглядом пакеты с продуктами, из которых вечером собиралась приготовить ужин — кролика, тушеного в сливках и белом вине с гарниром из пропаренной спаржи. Для ее рук это практически кулинарный подвиг и чувство ответственности за результат мешало наслаждаться процессом приготовления еды. Уверенность приходит с опытом, твердила ей экономка, но хочется ведь все и сразу, не так ли? Русское авось в облегченном варианте.

На стол прыгнул Федька, с важным видом заглянул в пакеты, заинтересовался упаковкой с кроликом, получил по загривку за попытку вскрыть ее когтем и обиженно удалился в гараж. Была у него дурацкая привычка высиживать свою обиду на капоте Гайи, но симбионт почему-то воспринимал это совершенно спокойно.

Варвара накинула домашнюю обувь и прямо с чашкой последовала за котом в гараж. Но когда она вошла внутрь, ни Федьки, ни машины там не оказалось. Это было что-то новенькое. Варвара вернулась в дом, постучалась и толкнула дверь в кабинет. Антон был окружен бумагами, экранами — на одном из которых текущие показатели компании на рынке, на втором постоянно обновляющаяся сводка из ведомства, на третьем их давняя фотография возле фитнес-центра — и другой разнообразной техникой.

— Кофе не нужно, — медленно протянул Громов, вчитываясь в биржевые сводки.

— Антош, где Гайя? — спросила Варвара, присев на единственный свободный кусочек стола.

— Спроси у Лидии Михайловны, — щелк мышкой.

— Ты же знаешь, она ее боится, — пальчики человечком прошагали по договору аренды производственной площади в Свердловской области и прыгнули на коврик в виде кляксы.

— В гараже искала? — пальчики были подхвачены, поцелованы, но глаза продолжали следить за кривой стоимости акций.

— Искала, — пальчик коснулся зубов.

— Каковы успехи? — кусь и тихий ах.

— Нулевые Антош, — Варвара притворно-недовольно подула на палец.

Громов оторвался от экрана, нажал на кнопку громкой связи.

— Игорь, где машина?

— Самостоятельно покинула гараж вчера вечером в 19:27, - отозвался неизменный помощник.

— Что значит самостоятельно? — Громов сдвинул брови.

— Активировала открытие ворот и уехала.

— И ее никто не остановил? — вклинилась с вопросом Варвара.

— У нас нет на это полномочий, Варвара Ярополковна.

В кабинете повисла тишина, нарушаемая лишь тиканьем больших антикварных часов.

Сати

Никогда раньше ей не было страшно так, как сейчас. Это чувство заставляло гнать уставшую голодную лошадь, покрикивая на нее и беспрестанно оборачиваться в надежде не увидеть ничего. Но сегодня боги были жестоки и в отдалении зверем ревела машина, быстро сокращающая расстояние между ними. Сати резко свернула лошадь с дороги, заставив животное пронестись между кустами, царапающими бока Барины. Это она сейчас, пока галопом несется по приказу хозяйки, ничего не чувствует, но потом… Сати не хотела думать о том, что будет потом, важно было лишь «сейчас».

Маневр позволил выиграть пять минут, когда ей казалось, что они оторвались, но механический звук мотора, вскоре раздавшийся позади сжег последнюю надежду. Прогремевшие выстрелы — пока еще в воздух — испугали лошадь, вставшую на дыбы, и Сати от неожиданности упустила поводья. Больно ударившись о землю спиной, она тем не менее, перекатилась на бок и встала. Барина, выросшая в тиши гор и не привыкшая к шуму, ускакала, оставив девушку на дороге одну. Подхватив полы своего платья, Сати побежала. До поляны, где сама природа хранит в воздухе ее слова и где морок навести гораздо легче, чем здесь, осталось совсем не много. Взмолившись богам, предавшим ее сегодня, она устремилась вперед, но, не добежав нескольких метров, резко остановилась. Рядом с ее домом стоял большой черный автомобиль, такой, какие иногда появлялись в аулах и к которым Сати так боялась подходить. Сердце и до этого бившееся подобно заячьему, сейчас зашлось в сумасшедшем ритме. Неужели все? Неужели пришел ее срок?

Чуть поодаль стояла…девочка? Сати сорвалась с места. Если по ее вине погибнет ребенок… Она даже не хотела думать об этом!

— Беги! — вскрикнула она.

Девочка обернулась и Сати поняла, что та одета совсем не по погоде. Летнее платьице и открытые туфельки никак не вязались с падающим мокрым снегом, от которого мерзли руки и застывали ноги. Что она здесь делает? Где ее родители? Потерялась? Но вот же машина! Куда же они смотрят?!

Очередь выстрелов, пропоровших воздух, заставила инстинктивно пригнуться, но Сати все равно бежала к девочке. Что-то было не так, но она пока не понимала, что именно, думала лишь о том, как спрятать ее, уберечь от тех, кто идет за ней.

— Прячься! — крикнула она еще раз, но девочка никак не выразила волнения, продолжая стоять на месте.

Дурная что ли?