Невеста для Поваренка (СИ)

- Эй, может, подсобишь, а не девку тискать будешь? - крикнул ему матрос с бушприта, воюя с оснасткой под крепчающим ветром. Моряки суетились, чтобы успеть закончить все до надвигающейся бури.

- На корабле убийца, а ты!.. Дура непуганая!.. Иди в каюту и запрись! - Антон отпустил девушку, и ее словно ветром с палубы сдуло.

Боцман Сьёк сорвал голос, пытаясь перекричать натужный стон медленно затопляемого барка. Паруса дрожали и пели под злобным натиском стихии, и юноша бросился помогать, чувствуя невыразимое облегчение. За тяжелой работой некогда думать о всяких глупостях.

Юлю влетела в каюту и захлопнула за собой дверь. Губы горели огнем. Как он посмел?!? Это ведь ее первый поцелуй… и в светлый праздник Изморозья! Хоть плачь! Почему все так неправильно? Она мечтала совсем о другом. В девичьих грезах ее целовал настоящий жених, благородный вояг Густав. Пусть он был несколько староват, но зато они вместе уплывали в закат на ее свадебном подарке… на красавице-бригантине… или даже каравелле… Да хоть на военном фрегате! Девушка топнула ногой и бросилась на кровать, зарывшись лицом в подушку. Ее душили горькая обида и странное волнение в груди. Нечто непонятное и тревожное вторглось в привычную жизнь, перевернуло все с ног на голову, а теперь еще и заняло все ее мысли… Княжна села на кровати и провела пальцем по губам, чувствуя, как внутри все сжимается от доселе неведомого ощущения чужой близости…

В дверь постучали, а следом в каюту просунул голову шкипер.

- Дочка, ты как? Море штормить начинает. Если что, ты не стесняйся…

Старый моряк девушке нравился и вызывал доверие добродушной улыбкой и своим простым обращением. Он успел поведать ей про трех дочерей и пятерых внуков, домик на берегу, крошечную рыбную лавку одного из зятьев, пожаловаться на безбожные цены, погоду, ломоту в костях и много другое. Княжне казалось, что она знает старика всю жизнь.

- Спасибо, - выдавила Юля, пытаясь не расплакаться. - Все… хорошо…

Шкипер присел рядом с ней на кровать и покачал головой.

- Милые бранятся - только тешатся… Или Анджей тебе… совсем не мил?

Княжна закусила губу, раздумывая, довериться или нет. Несмотря на юную наивность, глупой девушка не была и понимала, какой шум поднимется из-за ее похищения.

- Я из-за барка… расстроилась…

- Тю! Нашла из-за чего. Ну не плачь, не плачь… - Костакис погладил ее по голове и хитро подмигнул. - Мы там карту нашли, пиратскую.

- Карту сокровищ? - слезы были моментально забыты.

- Ага… - протянул шкипер. - Капитан уверен, что это карта того самого Поварёнка, продать собирается, а могли бы и сами попробовать отыскать клад…

- А можно… можно взглянуть?

- Ишь ты, шустрая какая… Там все мудрено зашифровано… Хотя ты, кажется, говорила, что у тебя карта побережья и атлас звездный имеются? Откуда, кстати?

- Есть! Сейчас покажу! - княжна вскочила с кровати и бросилась к сундуку.

Слава богу, ее вещи запихнули туда вместе с ней. Юля торопливо вытащила из суконной сумки тубус со своими сокровищами, развернула карту и расстелила ее на кровати.

- Надо же, какая детальная, тут и течения указаны… Дорогая, небось?

- Да, это подарок… - княжна погрустнела, вспомнив Кысея, который подарил ей карту, доставшуюся ему от погибшего отца. - Самый дорогой подарок в моей жизни…

- Что ж тебе, дочка, подарки такие странные дарят? - искренне удивился шкипер. - Ты ж платьями да брязкальцами должна украшаться, а не морскими картами.

- Я мечтала стать… капитаном, - застенчиво призналась Юля, потупив глаза и поглаживая карту. На сердце вдруг стало легко и спокойно, как будто с плеч упал тяжелый груз притворства, ведь сиятельная княжна не имеет права о таком мечтать, но сейчас она не княжна, а… - Я мечтала о собственном корабле и дальних странах… У меня бы получилось, как думаете?..

Шкипер почему-то молчал, и Юля искоса взглянула на старика. Он уставился на карту так, словно тоже видел себя в неведомых далях и чудесных приключениях, но потом вздохнул, очнувшись от секундной слабости, и полез за пазуху.

- Ну взгляни, чай, думаю, вреда не будет… А чем демон морской не шутит?.. Вдруг и разгадаешь…

Юля жадно разглядывала обгоревший по краям пергамент, на котором была нанесена странная координатная сетка. Ее линии искривлялись и причудливо переплетались с другими. Никаких земель на карте не было, кроме бесформенного острова в центре. Он был прорисован необычайно четко, занимая половину карты, но сходства с известными островами княжна, сколько не силилась, найти не могла. На оборванном крае карты виднелись полуистершиеся слова о пьяном юнге на нордаримском, но смысла в них было мало.

- А родители твои, небось, волнуются? - как бы невзначай обронил шкипер. - Ищут, с ног сбились… Кто они, кстати?

Но Юля его не слышала, лихорадочно разворачивая рядом с картой звездный атлас. Кривые линии, прорисованные на карте выцветшим красным цветом, были похожи… похожи… ну конечно! Так и есть!

- Смотрите! Это же созвездие Шута! Вот, видите? Контуры на карте! - княжна обвела пальцем линию, символизировавшую дудочку. - А тут его колпак!