Невеста для принца

– Неделя или две, точно не помню. Несколько дней из них выпали, пока я был без сознания. Ну хватит уже! – Он отнял мою руку и приложил к своей щеке. – Мне уже совсем хорошо…

– Вы были в окружении, это правда? – Я продолжала смотреть на него с беспокойством.

– Было дело, но мы справились, пусть и не без потерь. А войскам Бардии пришлось отступить.

– Ты поэтому не отвечал на письма?

– К нам они просто не доходили. – Вейтон посмотрел на меня с сожалением. – Я тоже не мог тебе написать. Не мог узнать, что с тобой.

– А как ты оказался здесь?

– Меня отозвали, возможно, из-за ранения. Джулиану тоже. Меня сразу назначили командующим королевской роты и послали сюда.

– Ты знал, что едешь охранять принца?

– Сегодня утром узнал, по пути из Глианы.

– И то, что он решил найти себе невесту в академии, тоже? – спросила совсем тихо.

Вейтон кивнул, не отводя глаз.

– И… как ты к этому относишься?

– Я не отдам ему тебя. – Это было произнесено с такой спокойной решимостью, что на сердце сразу стало легче. – Разве может быть иначе? И когда увидел тебя рядом с ним, еще и под руку, мне стоило немалых усилий, чтобы не разукрасить его монаршее лицо и попутно не разнести половину академии. – Он чуть улыбнулся.

– Я не хотела этого делать – идти с ним под руку. И вообще, принц не желает слышать меня. Я сказала, что у меня есть жених, но ему все равно! – Я сглотнула колючий ком, подступивший к горлу. – Он…

Вейтон, не дав договорить, притянул меня к себе, обнял и шепнул на ухо:

– Я же сказал, он тебя не получит. Верь мне. Только пока будь с ним осторожна, потерпи, старайся не вступать в споры и не поддаваться на провокации. В его присутствии мы должны постараться вести себя как незнакомцы. Пока.

– Он знает, что ты его брат? – Кажется, мои догадки подтвердились.

– Думаю, что уже знает. – Вейтон протяжно вздохнул, затем поцеловал меня в висок. – Это не плохо и не хорошо, просто придется скорректировать кое-какие планы…

– Планы? – Я оторвала голову от его плеча и заглянула в глаза.

– Планы, как вести себя с ним дальше, – пояснил Вей, улыбаясь.

– А он не может сделать тебе что-то плохое? Навредить? – Мое волнение только усилилось. Когда Вейтон говорил таким беззаботным тоном, он явно что-то недоговаривал.

– Скажем так… – Вейтон стал поглаживать меня по щеке. – У меня тоже припасены некоторые козыри.

– Против принца? – Я понизила голос, но Вейтон приложил палец к моим губам.

– Оставим этот разговор, – произнес он тихо. – Лучше расскажи, как ты тут была без меня? Как себя чувствуешь? Никто не досаждает?

– Чувствую себя отлично, – заверила я. – И никто мне не досаждает. Совершенно. Разве что Роб никак не угомонится, но я с ним справляюсь. Ты ведь знаешь, что он тоже в семерке?

– Конечно, – кивнул Вей без улыбки. – Я ведь присутствовал на последнем поединке.

– А Брендона Свона помнишь? Который проиграл в финале Робу.

– Припоминаю, кажется.

– Он в начале года вызвал меня на дуэль, посчитав, что я недостойна места в семерке. И я ему хорошенько наваляла! – с детским азартом похвасталась я.

Вейтон на это коротко засмеялся, затем обхватил мое лицо и поцеловал.

– Я в тебе не сомневался, – сказал, целуя снова. А потом сжал меня в объятиях и прошептал: – Как же я скучал по тебе…

– Я тоже безумно скучала по тебе, – шепнула, целуя его в шею.

На этом наше уединение было прервано Джулианой.

– Я очень извиняюсь, но… – кашлянула она. – Во-первых, уже время… Вы как-то слишком засиделись, потеряв бдительность. А во-вторых, Вей… Тебе приказано явиться к его высочеству. И желательно побыстрее.

Глава 10

– К его высочеству? – Вейтон сразу напрягся. Поднялся, выпуская меня из объятий.

Джулиана лишь развела руками.

– Поспеши, а то мало ли… Будет гневаться. – Она едва заметно усмехнулась.

– Увидимся! – Вейтон улыбнулся мне и вышел.

– Джу, ранение Вея было очень опасным? – спросила я, когда он уже не мог меня слышать.

– Достаточно, – ответила Джулиана. – Но главное, что все позади.

«Не так уж и позади», – с беспокойством подумала я, вспоминая кровь на ладони. Рана плохо заживает, это ослабляет организм в целом и магический источник в том числе.

– Прости, Лора, с удовольствием бы с тобой поболтала, но мне надо идти. – Взгляд Джулианы стал виноватым. – Я очень надеюсь, что скоро наступит момент, когда мы сможем это сделать без оглядки.

– И я очень жду этого, – ответила ей с улыбкой.

Она тоже улыбнулась мне и направилась прочь. Прихрамывая.

– Джу! – окликнула ее я.

Она тотчас обернулась и удивленно посмотрела на меня.

– Что с твоей ногой? Тебя тоже ранили?

– По сравнению с раной Вея это пустяки, – отмахнулась она. – Скоро буду бегать как прежде, – и зашагала уже быстрее.

Но я все же успела окинуть ее целительским взглядом: похоже, было повреждено бедро. Ох, святой Алвей, в какой же они передряге побывали?..