Невеста для принца

– Реакция может быть какая угодно. Но то, что он уже начал расплачиваться за нечестно приобретенную магию, я не сомневаюсь, – ответил Шин, сохраняя равнодушный тон.

– Я все же попробую направить их в нужное русло, – тихо произнесла я, скорее для себя, нежели собираясь делиться ими с Шином. Но он все равно меня услышал.

– Если это и поможет, то ненадолго, – проговорил он. – Необратимый процесс уже запущен.

– Для начала мне нужно хотя бы привести его в сознание, – вздохнула я.

– Удивительное упрямство. И тяга спасать тех, кто того не стоит.

– Роб – мой друг! – Я метнула на Шина возмущенный взгляд.

– Друг, который предаст тебя из ревности и амбиций? Друг, который собрался взять тебя силой?

– Да что ты знаешь о дружбе! – не удержалась я от колкости. – Да и сам чем лучше Роба?

– О чем ты? – Даже вопросительная интонация у него была с ленцой.

– А у тебя память короткая? Забыл, каким образом хотел отомстить мне?

– А-а-а, ты об этом, – хмыкнул Шин. – Было, не отрицаю. И не каюсь. Но неужели ты бы и меня спасала, случись что со мной?

– А ты сомневаешься? – Мне уже порядком надоела эта пустая перебранка, которая никак не давала целиком сосредоточиться на Робе.

Шин промолчал, но невозмутимость свою не растерял.

– Если не собираешься уходить, то хотя бы продолжай молчать, – попросила его я. – Я не могу настроиться.

Ответной реплики снова не последовало, и я наконец смогла сконцентрироваться. Изменить направление потоков… Как же это правильнее сделать? Жаль, что справочника под рукой нет.

Я положила ладонь на источник Роба, подключила магию целительства. Надо для начала немного погасить энергию источника. Как снять воспаление с любого органа… Не знаю, сколько прошло минут, прежде чем появились первые результаты – в такие моменты пропадает ощущение времени. Но источник наконец начал возвращаться к естественному размеру и степени сияния. Потоки тоже замедлили свое течение. А что, если их попытаться остановить, а потом запустить снова? Вдруг они потекут уже в нужном направлении? Я так и сделала: снизила скорость течения магических потоков до нуля и в тот же миг завела их вновь. Сердце радостно замерло, я не могла поверить, что получилось: направление потоков и вправду стало естественным! Я еще несколько минут держала их под контролем, чтобы убедиться, что все в порядке, а после отпустила функционировать самостоятельно. И в этот самый момент Роб пошевелился, его веки задрожали, а из груди вырвался вздох. Хвала Алвею!

– Ну, теперь я точно пойду, – сообщил Шин. – Надеюсь, больше моя помощь в перетаскивании этого тела не понадобится.

– Спасибо. – Все же я не могла этого не сказать.

– Пожалуйста, – ответил Шин, переступая порог. – Только не пожалей, что спасла его.

Я сокрушенно покачала головой – Нэйдж Шин не изменяет себе. В следующую секунду Роб открыл глаза и удивленно произнес:

– Лора! Что ты здесь делаешь?

– Возвращаю одного дурака к жизни! – в сердцах ответила я. – Ты меня очень напугал, Роб. Но еще больше меня пугает то, во что ты вляпался.

– Не понимаю, о чем ты. – Голос друга дрогнул.

– О, все ты понимаешь, не прикидывайся, – улыбнулась я невесело. – Лучше скажи, сколько семян «ока небес» ты принял, чтобы получить свою высшую магию?

– Это не так… – Роб нервно сглотнул и отвел глаза.

– Опять врешь! – возмутилась я. – Если сейчас же не признаешься, то при следующем приступе передам тебя в руки миссис Грон. И тогда о твоей «хитрости» узнают все, включая ректора.

– Шестнадцать, – произнес Роб. – Я съел шестнадцать семян.

– Сколько? – Мне стало дурно, даже в глазах на миг потемнело. – Шестнадцать штук? А ты знаешь, что укоротил себе жизнь на тридцать два года? Тридцать два, Роб!

– Мне и без них хватит, – раздраженно ответил он. – Это лучше, чем без высшей магии. Зато увеличил потенциал на восемьдесят процентов.

– А тебе надо было столько? Ведь у тебя и так потенциал был высоким! – с негодованием сказала я. – Ты, возможно, сделал себе только хуже. Теперь твой источник не вмещает столько магии, и она сходит с ума. Небось и к Камню Титана прикасался?

– И что? Со мной ведь ничего не произошло, – продолжал упрямиться Роб. – Как и с тобой. Тебе ведь простили это и декан, и ректор.

– Но я прикоснулась к нему случайно, а не умышленно, как ты. – У меня уже не хватало слов, чтобы убедить Роба. – Если кто узнает, тебе будет грозить не только отчисление из академии, но и арест за покупку контрабандного запрещенного товара.

– Если ты никому не скажешь, не узнают. Ты ведь не скажешь? – Его голос смягчился, а во взгляде появилась мольба.

– Я не скажу, но об этом еще знает Шин, – ответила я со вздохом. – Теперь уже наверняка, хотя раньше он только строил предположения. Именно от него я узнала, что это может быть «око небес». А сегодня Шин помог мне перенести тебя сюда. Поэтому лучше позаботься о его молчании.

– Хорошо, я поговорю с ним, – кивнул Роб, поглядывая на меня виновато. – И спасибо тебе, что помогла. Извини за мою резкость и несправедливые слова.