Невеста для принца Эльдорадо (СИ)

Одно препятствие я мог назвать сразу. По традиции, король не отрекается от трона, пока не женится принц, старший сын кронпринца. Но при чём тут я? Пусть Его Величество или заставляет внука жениться, или нарушает дурацкий обычай. Я бы понадобился, влюбись принц в какую-нибудь недоступную женщину, и не согласен ни на какую другую. Например, иностранную королеву. Вот тогда, реши Его Величество, что эта женщина нам нужна, я бы попытался как-то доставить её сюда. Это может привести к войне, но именно такие риски король и обязан учитывать, принимая политические решения. Если он не хочет прерывать уже больше чем трёхсотлетний мир, то запретит недружественные действия вроде похищения. Но речь наверняка пойдёт не об этом. Я знал, в кого влюблён принц. Чтобы регулярно соединяться с любимой, он не нуждался ни в моей, ни в чьей-либо ещё помощи.

- Чего стоишь столбом, Дарен? - усмехнулся король. - Садись рядом.

Сидеть рядом с ним не хотелось, место напротив нравилось мне куда больше, но у нас редко нарушают королевские приказы. В давние времена казнили за первое же непослушание, сейчас век более милосердный, но зачем сердить монарха ради сущей мелочи? Я послушно плюхнулся в кресло слева от Его Величества и приготовился слушать. Но тут вмешалась королева.

- Дарен, у тебя мокрые волосы. Ты был в бассейне? Опять искал знакомства с развратными женщинами?

Я бы безропотно принял такой упрёк от матери. Но мама как раз относилась к моему увлечению плаванием снисходительно.

- Я тренировался, - ответил я Её Величеству, потому что негоже оставлять слова королевы без ответа. - Вдруг придётся участвовать в морском сражении, враг потопит наш корабль, а я не смогу удрать от акул? А ведь потопят, гады, флот у нас слабый.

Я сказал истинную правду. Флот королевства состоял из двух гребных лодочек, на них иногда устраивали гонки в бассейне. Эти грандиозные соревнования назывались Королевской Регатой, а их победитель получал ценный приз. Нет у нас других судоходных водоёмов. Тридцать лет назад вообще никаких не было, если не считать узких, но быстрых горных рек.

- Моральную и аморальную стороны плавания обсудите потом, - прервал нас король. - А сейчас, Дарен, расскажи, зачем тебя вызвали на это совещание.

- Меня вызвали, а я - расскажи, зачем? - изумился я. - Откуда мне знать?

- Знать - неоткуда, но ты же не дурак, попробуй догадаться. Я хочу, чтобы ты изложил нам свои догадки.