Невеста для принца (СИ)

— Почему? — даже предполагая, каков будет ответ, я все равно не могла не задать этот вопрос. Ну и кто бы сомневался, что он все уже продумал.

— Я не позволю.

А что, если Эрл все это придумал еще до того, как я заикнулась о своем уходе? И почему весь этот спор выглядит как игра в одни ворота? И почему внутри меня все сжимается от предвкушения, а сердце шепчет, что можно и даже нужно проиграть эту битву?

Ну нет. Я? И проиграть какому-то там принцу? Да ни за что на свете! Пусть знает, что землянки так просто не сдаются. И это он еще будет страдать от того, что связался со мной. А не наоборот. И пусть только попробует мне как-то помешать.

— Согласна! — уверенно произнесла я, отвечая на его рукопожатие. Тотчас вокруг наших рук образовалась светящаяся сфера — свидетельство того, что договор скреплен и разорвать его может только смерть одного из нас. Как раз недавно читала про такого рода сделки в книге «Договоренности магов», которую мне любезно предоставил дедушка принца.

Но помирать, конечно, никто не собирается, а значит, остается только одно: выиграть этот идиотский спор и начать наконец распоряжаться своей жизнью самостоятельно.

Ох, знала бы я к чему приведут меня эти ночные посиделки за чаем, сбежала бы сразу — и не важно куда. Но увы, дело уже сделано, остается терпеть и идти только вперед.

В это время где-то во дворце

— Как же она меня бесит! — кричала на всю комнату разозленная графиня, нисколько не переживая, что ее крики могут долететь до посторонних ушей. Ведь заклинание, которое повисло над дверью, не дало бы им ни малейшего шанса.

— А что так? — сидящая в не совсем удобном для себя кресле женщина, наоборот, была спокойна и довольна как никогда. И причиной тому была не только ночь, проведенная в постели советника его величества.

— Что? И ты еще спрашиваешь?

— Конечно. Ведь этотыне сделала того, о чем мы с тобой договаривались.

— О, ты о том, что я должна была поцеловать принца? Делать мне, что ли, больше нечего? — хорошенькое лицо исказилось от отвращения.

— Тогда девушка не убежала бы так далеко, и твоему принцу не пришлось бы ее искать.

— С чего ты так решила? По мне, хоть что бы я сделала, она все равно поступила бы также.

— Отнюдь. Девчонка не так проста, как тебе кажется. И оба принца это прекрасно поняли. Поцеловав его высочество, ты задела бы ее гордость, и она просто попыталась бы вернуться домой, куда ей путь заказан. А я, будучи человеком широкой души, конечно, помогла бы ей найти способ убраться из этого мира, и она бы благополучно ушла отсюда навсегда. Принц ослаб бы, и все сложилось бы, как надо… но не теперь.

— Но почему ты раньше не рассказала мне освоемплане. Я бы тогда…

— Ах, — отмахнулась женщина, не желая в очередной раз слушать жалкий лепет графини, — не думай об этом. Все уже сделано. И итог сегодняшнего дня нравится мне куда больше.

— Правда? — удивленно посмотрела на свою наставницу девушка.

— Именно. Однако теперь план требует некоторой корректировки, — улыбнулась та и, недолго думая, послала в свою подопечную всего одну иглу смерти. Судорожно хватаясь за горло, девушка начала оседать на пол, не в силах вымолвить ни слова. Да и зачем, когда все уже решено? Жизнь графини Вегенской закончена.

Через час пришедшую с обедом служанку встретила все та же холодная госпожа, вот только в волосах у нее появилась одна темная прядь, а темно-зеленые глаза стали светлыми.

Таисия Гард

Утро. Мы снова сидели за общим столом вшестером. Одна из невест традиционно отсутствовала — готовилась к свиданию с принцем. Хорошо хоть, что по крайней мере на этой неделе свиданий больше не будет — это последнее.

— Доброе утро, мои милые дамы, — разрезал тишину звонкий голос нашей распорядительницы, как всегда устроившейся во главе стола. — Смотрю на вас и понимаю, как сильно вы устали сидеть здесь, в этих четырех стенах. Как устали от всех этих испытаний и вечного надзора.

К чему она ведет? Мне стало интересно, и я отставила чашку со свежим чаем и приготовилась слушать Сильви́ю внимательнее.

— К чему это я? Да, точно. Пока седьмая невеста наслаждается свиданием с принцем, вы тоже отправитесь в небольшое путешествие за пределы дворца и дворцовых земель. Уже поняли, о чем я? Вы отправитесь на прогулку в саму столицу Холстант!

Надо ли говорить, какой шум тут же поднялся в столовой? Кажется, невесты даже свиданию с принцем так не радовались, как возможности оказаться подальше от дворца. Ведь кроме сада и дворцовых угодий нам больше нигде не разрешалось гулять.

Меня перспектива передохнуть и глотнуть хоть капельку свежих впечатлений тоже очень обрадовала. Может, я даже присмотрю себе местечко на будущее. От этой мысли стало грустно. Я до сих пор не могла поверить, что больше никогда не вернусь домой и не увижу родных. Утешало одно — они теперь даже знать не знают о моем существовании, да и до этого не очень-то интересовались моей жизнью. Так, может, действительно пора перестать цепляться за прошлое и двигаться дальше?