Невеста для принца (СИ)

Новый мир, новая жизнь. Только не здесь. Дворцы, власть и управление королевством — все это не мое. Для этого нужно любить свою страну, а я ее даже не знаю. К тому же королеве пристало подавать другим пример, демонстрируя безупречные манеры и принимая безупречные решения. А чему могу научить чужой народ я? Как создавать самые прекрасные ароматы на свете? И не надо на меня так смотреть, это не мои слова, а всех трех принцев. А с ними спорить бесполезно.

Вот скоро проснется магия, и я научусь ей управлять. Думаю, пора снова заглянуть в библиотеку. Не помешает хотя бы на словах узнать к чему готовиться. Да и с дедушкой Августом я давно не разговаривала.

— Раз возражений нет, у вас есть час на подготовку. В назначенное время у главных ворот вас будут ожидать кареты… и я.

«Не стоит спешить», — поняла я, когда несколько невест разом подскочили с мест и побежали к двери, конечно… застряв в ней наглухо. А как иначе, ведь в одном проеме оказались сразу три, хоть и худые, тушки.

— Да уйди ты с дороги!

— Сама уйди! Встала посередине и стоит.

— Может, вы обе уйдете? Или просто дайте пройти, а потом и дальше разбирайтесь сколько душе угодно.

Но никто из них не хотел уступать другой. Так и стояли бы они дальше, если бы один из слуг не открыл вторую створку двери, ведущей из столовой. Все трое, не ожидавшие такой подставы с его стороны, не удержав равновесие, упали на пол, который, к счастью, был покрыт достаточно толстым ковром. Но это было еще полбеды, хуже, что попадали они к ногам… его величества короля.

— Ох, ваше величество? — тут же подскочив на месте, пролепетала распорядительница. Мы последовали ее примеру, но книксен делать не стали, иначе стулья, стоящие позади, упали бы и наделали шуму.

— Доброе утро, дамы, — не обратив внимания на до сих пор валяющихся под его ногами невест, король вошел в столовую и, осмотрев каждую из нас с головы до ног, повернулся ко мне. Мое сердце упало в пятки. Что я уже успела натворить? — Заставили же вы нас поволноваться, леди Таисия, — покачал головой он, но по его улыбке было видно, что ситуация его забавляет. Вот только до меня все никак не доходило, что же он имел в виду. — Могу ли я надеяться, что на сегодняшней прогулке вы никуда не убежите?

Так вот он о чем. О моих вчерашних похождениях по лесам. Но… откуда ему известно об этом? Неужели мой побег стал настолько масштабным происшествием, что об этом узнал сам король? Или это принц рассказал ему об этом? Ведь из-за моей выходки Эрлу пришлось прервать свидание с графиней. Судя по разговорам, которые ходили среди гостей и слуг, эта девушка была фавориткой королевы, и, быть может, правительница теперь недовольна, что я прервала ее свидание с принцем. Надеюсь, мне за это ничего не будет.

— Конечно, ваше величество, — спохватилась я, когда поняла, что пауза несколько затянулась, а все до сих пор стоят и смотрят на меня.

— Вот и прекрасно, — кивнул король и, рассудив, что шока на лицах присутствующих маловато, огорошил нас прекрасной новостью: — Но я здесь не только за этим. Немного поразмышляв, я решил присоединиться к предстоящей поездке в столицу. Совмещу, так сказать, приятное с полезным. И в приятной компании прекрасных девушек побуду, и посмотрю, как живет мой любимы народ.

***

Выбор наряда не занял много времени. Сестрички хорошо знали законы королевства и моды, поэтому я смело доверилась им, а сама принялась подготавливать волосы к длительным похождениям в толпе. В том, что толпе быть, я не сомневалась. Ни за что не поверю, что визит невест принца в столицу, да еще и в сопровождении короля не вызовет интереса. Вот о ком, кстати, тоже не стоило забывать. Что-то подсказывало мне, что решение его величества поехать с нами, было принято не просто так. Хоть и косвенно, но поездку можно было считать испытанием, после которого наверняка будут выбывшие.

Я, конечно, выделяться не собиралась, но хорошее впечатление произвести хотела. Все-таки мне потом еще жить здесь, гражданство получать, если у них вообще есть гражданство. Да и не хочется, чтобы репутация, которую я себе заработаю, как-то плохо повлияла на мою дальнейшую и, надеюсь, долгую жизнь. Так что, распустив мучительно собранный хвост, я принялась за создание объемных косичек, которые с пятого раза наконец сделали из меня ту самую милую девушку, коей я иногда являлась.

Тем временем сестрички подобрали мне нежный наряд голубоватого оттенка, состоящий из доходящей до щиколоток объемной юбки и приятно прилегающей к телу кофты. На ноги я надела серые сапожки, на руку и в уши — браслет из серебра и такие же сережки. Когда приготовления были закончены, я взглянула на себя в зеркало, и сама не поверила, что могу быть такой нежной и утонченной. Сооруженные на голове косы идеально подходили к образу.

Настроение было прекрасным. А ощущение того, что день пройдет превосходно, не покидало ни на минуту. Отражение в зеркале озорно улыбалось. Можно было отправляться навстречу приключениям.

***